Οι επιπτώσεις του πολέμου στο περιβάλλον

Το φυσικό περιβάλλον υπήρξε στρατηγικό στοιχείο του πολέμου από τότε που ο πρώτος βράχος ρίχτηκε από τον πρώτο κάτοικο σπηλαίων. Οι στρατοί του αρχαία Ρώμη και Ασσυρία, για να εξασφαλίσουν τη συνολική συνθηκολόγηση των εχθρών τους, φέρεται να σπείρουν αλάτι στην καλλιεργήσιμη γη των εχθρών τους, κάνοντας το το έδαφος είναι άχρηστο για τη γεωργία - μια πρώιμη χρήση στρατιωτικού ζιζανιοκτόνου και ένα από τα πιο καταστροφικά περιβαλλοντικά αποτελέσματα του πόλεμος.

Αλλά η ιστορία προσφέρει επίσης μαθήματα σε οικολογικά ευαίσθητο πόλεμο. Η Βίβλος, στο Δευτερονόμιο 20:19, παραμένει το χέρι του πολεμιστή για να ελαχιστοποιήσει τον αντίκτυπο του πολέμου στη φύση και στους άνδρες:

"Όταν πολιορκήτε μια πόλη για μεγάλο χρονικό διάστημα, για να πολεμήσετε εναντίον της για να την συλλάβετε, δεν θα πρέπει να καταστρέψετε τα δέντρα της με την ταλάντευση ενός τσεκούρι εναντίον τους. για να φάτε από αυτούς, και δεν θα τους κόψετε. Γιατί είναι το δέντρο του αγρού ένας άνθρωπος, που πρέπει να σας πολιορκείται; "

Ο πόλεμος διεξάγεται διαφορετικά σήμερα, βεβαίως, και έχει εκτεταμένες περιβαλλοντικές επιπτώσεις που διαρκούν πολύ περισσότερο. "Η τεχνολογία έχει αλλάξει και οι πιθανές επιπτώσεις της τεχνολογίας είναι πολύ διαφορετικές", λέει ο Carl Bruch, συν-διευθυντής διεθνών προγραμμάτων στο Ινστιτούτο Περιβαλλοντικού Δικαίου στην Ουάσιγκτον, D.C.

Bruch, ο οποίος είναι επίσης συν-συγγραφέας του "Οι περιβαλλοντικές συνέπειες του πολέμου: νομικές, οικονομικές και επιστημονικές προοπτικές, σημειώνει ότι ο σύγχρονος χημικός, βιολογικός και πυρηνικός πόλεμος έχει τη δυνατότητα να προκαλέσει πρωτοφανή περιβαλλοντικά ολέθρια που, ευτυχώς, δεν έχουμε δει ακόμα. "Αυτή είναι μια μεγάλη απειλή", λέει ο Bruch.

Αλλά σε ορισμένες περιπτώσεις, τα όπλα ακριβείας και άλλες τεχνολογικές εξελίξεις μπορούν να προστατεύσουν το περιβάλλον με τη στόχευση βασικών εγκαταστάσεων, αφήνοντας άλλες περιοχές σχετικά άθικτες. "Θα μπορούσατε να κάνετε το επιχείρημα ότι αυτά τα όπλα έχουν την ικανότητα να ελαχιστοποιούν τις παράπλευρες ζημιές", λέει ο Geoffrey Dabelko, διευθυντής της Πρόγραμμα περιβαλλοντικής αλλαγής και ασφάλειας στο Κέντρο Woodrow Wilson για τους Μελετητές στην Ουάσιγκτον, D.C.

Ο πόλεμος σήμερα επίσης εμφανίζεται σπάνια μεταξύ ανεξάρτητων εθνών. πιο συχνά, έρχεται ένοπλη σύγκρουση μεταξύ των αντίπαλων φατριών εντός ενός έθνους. Αυτοί οι τοπικοί εμφύλιοι πόλεμοι, σύμφωνα με τον Bruch, είναι συνήθως πέρα ​​από τις διεθνείς συνθήκες και τα νομικά όργανα. "Η εσωτερική σύγκρουση αντιμετωπίζεται ως ζήτημα κυριαρχίας - ένα εσωτερικό θέμα", λέει. Ως εκ τούτου, οι περιβαλλοντικές ζημίες, όπως οι παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων, δεν ελέγχονται από εξωτερικούς οργανισμούς.

Αν και οι αψιμαχίες, οι ένοπλες συγκρούσεις και ο ανοιχτός πόλεμος ποικίλλουν κατά πολύ από την περιοχή και από τα χρησιμοποιούμενα όπλα, οι επιπτώσεις του πολέμου στο περιβάλλον συνήθως περιλαμβάνουν τις ακόλουθες ευρείες κατηγορίες.

Ίσως το πιο διάσημο παράδειγμα καταστροφής ενδιαιτημάτων συνέβη κατά τη διάρκεια του πόλεμος του Βιετνάμ όταν οι αμερικανικές δυνάμεις ψεκάστηκαν ζιζανιοκτόνα όπως ο Πράκτορας Πορτοκάλι στα δάση και τα βρύα του μαγγρόβιου που κάλυπταν στρατιώτες αντάρτες. Υπολογίστηκε ότι 20 εκατομμύρια γαλόνια ζιζανιοκτόνου χρησιμοποιήθηκαν, αποδεκατίζοντας περίπου 4,5 εκατομμύρια στρέμματα στην ύπαιθρο. Ορισμένες περιοχές δεν αναμένεται να ανακάμψουν για αρκετές δεκαετίες.

Επιπλέον, όταν ο πόλεμος προκαλεί μαζική μετακίνηση ανθρώπων, οι επιπτώσεις που προκύπτουν στο περιβάλλον μπορεί να είναι καταστροφικές. Η εκτεταμένη αποδάσωση, το ανεξέλεγκτο κυνήγι, η διάβρωση του εδάφους και η μόλυνση της γης και του νερού από ανθρώπινα απόβλητα συμβαίνουν όταν χιλιάδες άνθρωποι αναγκάζονται να εγκατασταθούν σε μια νέα περιοχή. Κατά τη διάρκεια της σύγκρουσης στη Ρουάντα το 1994, ένα μεγάλο μέρος του Εθνικού Πάρκου Akagera της χώρας αυτής άνοιξε στους πρόσφυγες. ως αποτέλεσμα αυτής της εισροής προσφύγων, οι τοπικοί πληθυσμοί ζώων, όπως η αντιλόπη και η ελιά, εξαφανίστηκαν.

Τα στρατιωτικά πλοία, τα αεροπλάνα φορτίου και τα φορτηγά συχνά φέρουν περισσότερο από τους στρατιώτες και τα πυρομαχικά. τα μη φυσικά φυτά και τα ζώα μπορούν επίσης να οδηγούν, να εισβάλλουν σε νέες περιοχές και να εξαλείφουν τα ιθαγενή είδη στη διαδικασία. Το νησί Laysan στον Ειρηνικό Ωκεανό κάποτε φιλοξενεί πολλά σπάνια φυτά και ζώα, αλλά οι κινήσεις των στρατευμάτων κατά τη διάρκεια και μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο εισήγαγαν τους αρουραίους που σχεδόν έσβησε το φινάτ Laysan και το σιδηροδρομικό σταθμό Laysan, καθώς επίσης έφερε σε άμμο, ένα χωροκατακτητικό φυτό που πλήττει το εγγενές μπουκέτο που εξαρτάται από τα τοπικά πτηνά για βιότοπο.

Μεταξύ των πρώτων και πιο ευάλωτων στόχων επίθεσης σε μια στρατιωτική εκστρατεία είναι οι δρόμοι, οι γέφυρες, οι επιχειρήσεις κοινής ωφελείας και άλλες υποδομές του εχθρού. Αν και αυτές δεν αποτελούν μέρος του φυσικού περιβάλλοντος, η καταστροφή σταθμών επεξεργασίας λυμάτων, για παράδειγμα, υποβαθμίζει σοβαρά την ποιότητα των υδάτων σε περιφερειακό επίπεδο. Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1990 αγωνίζονται μέσα Κροατία, οι χημικές εγκαταστάσεις παραγωγής βομβαρδίστηκαν. επειδή οι εγκαταστάσεις επεξεργασίας για χημικές διαρροές δεν λειτουργούσαν, οι τοξίνες ρέουν προς τα κάτω ανεξέλεγκτα έως ότου η σύγκρουση τερματιστεί.

Ακόμη και σε περιοχές που δεν επηρεάζονται άμεσα από τον πόλεμο, η αυξημένη παραγωγή στον τομέα της μεταποίησης, της γεωργίας και άλλων βιομηχανιών που υποστηρίζουν μια πολεμική προσπάθεια μπορεί να προκαλέσει όλεθρο στο φυσικό περιβάλλον. Κατά τη διάρκεια του Α 'Παγκοσμίου Πολέμου, οι πρώην περιοχές άγριας φύσης των Ηνωμένων Πολιτειών άρχισαν να καλλιεργούνται για το σιτάρι, το βαμβάκι και άλλες καλλιέργειες, ενώ οι τεράστιες ξυλώδεις εκτάσεις ήταν σαφείς για να καλύψουν τη ζήτηση για το ξύλο κατά τη διάρκεια του πολέμου προϊόντα. Η ξυλεία στη Λιβερία, το πετρέλαιο στο Σουδάν και τα διαμάντια στη Σιέρα Λεόνε εκμεταλλεύονται όλοι οι στρατιωτικές ομάδες. "Αυτά παρέχουν μια ροή εσόδων που χρησιμοποιείται για την αγορά όπλων", λέει ο Bruch.

Η καταστροφή της δικής σας πατρίδας είναι ένα επίτιμο, αν και τραγικό, έθιμο του πολέμου. Ο όρος "καμένη γη" αρχικά εφαρμόστηκε στην καύση καλλιεργειών και κτιρίων που θα μπορούσαν να τροφοδοτήσουν και να καταφύγουν στον εχθρό, αλλά τώρα εφαρμόζεται σε οποιαδήποτε περιβαλλοντικά καταστροφική στρατηγική. Για να εμποδίσουν την εισβολή των ιαπωνικών στρατευμάτων κατά τη διάρκεια του δεύτερου σινο-ιαπωνικού πολέμου (1937-1945), οι κινεζικές αρχές προχώρησαν δυναμικά σε μια Κίτρινο Ποτάμι, που πνίγει χιλιάδες Ιάπωνες στρατιώτες και χιλιάδες Κινέζους αγρότες, ενώ πλημμυρίζει επίσης εκατομμύρια τετραγωνικά μίλια της γης.

Ομοίως, εάν ένας στρατός πορεύεται στο στομάχι του, όπως λέει η παροιμία, τότε η τροφοδοσία ενός στρατού απαιτεί συχνά το κυνήγι τοπικών ζώων, ιδιαίτερα μεγαλύτερων θηλαστικών που συχνά έχουν χαμηλότερα ποσοστά αναπαραγωγής. Στον συνεχιζόμενο πόλεμο στο Σουδάν, οι λαθρομετανάστες που αναζητούν κρέας για στρατιώτες και πολίτες είχαν τραγικό αποτέλεσμα bush πληθυσμούς ζώων στο Εθνικό Πάρκο Garamba, ακριβώς πέρα ​​από τα σύνορα στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κογκό. Σε ένα σημείο, ο αριθμός των ελεφάντων μειώθηκε από 22.000 σε 5.000, και υπήρχαν μόνο 15 λευκοί ρινόκεροι αριστερά ζωντανός.

Η παραγωγή, η δοκιμή, η μεταφορά και η χρήση αυτών των προηγμένων όπλων είναι ίσως τα πιο καταστροφικά αποτελέσματα του πολέμου στο περιβάλλον. Αν και η χρήση τους περιορίστηκε αυστηρά από τον βομβαρδισμό της Ιαπωνίας από τον αμερικανικό στρατό στο τέλος του Β Παγκοσμίου Πολέμου, οι στρατιωτικοί αναλυτές έχουν σοβαρές ανησυχίες για τον πολλαπλασιασμό των πυρηνικών υλικών και των χημικών και βιολογικών όπλων. "Είμαστε πολύ τυχεροί που δεν έχουμε δει την καταστροφή που θα μπορούσαμε να δούμε", λέει ο Bruch.

Οι ερευνητές επισημαίνουν τη χρήση απεμπλουτισμένου ουρανίου (DU) ως μια ιδιαίτερα επικίνδυνη στρατιωτική τάση. Το DU είναι υποπροϊόν της διαδικασίας εμπλουτισμού ουρανίου. Σχεδόν δύο φορές πυκνότερο από το μόλυβδο, εκτιμάται σε όπλα για την ικανότητά του να διεισδύει στη θωράκιση δεξαμενής και σε άλλες άμυνες. Υπολογίστηκε ότι 320 τόνοι DU χρησιμοποιήθηκαν στον πόλεμο του Κόλπου το 1991. εκτός από τη ρύπανση του εδάφους, οι ειδικοί ανησυχούν ότι οι στρατιώτες και οι πολίτες ενδέχεται να έχουν εκτεθεί σε επικίνδυνα επίπεδα της ένωσης.

Ενώ οι επιπτώσεις του πολέμου στο περιβάλλον μπορεί να είναι προφανείς, οι λιγότερο σαφείς είναι οι τρόποι με τους οποίους η ίδια η περιβαλλοντική ζημία οδηγεί σε σύγκρουση. Οι φατρίες σε χώρες με φτωχές πηγές, όπως αυτές της Αφρικής, της Μέσης Ανατολής και της Νοτιοανατολικής Ασίας, χρησιμοποίησαν ιστορικά στρατιωτική δύναμη για υλισμικό κέρδος. έχουν λίγες άλλες επιλογές.

Ο Bruch εξηγεί ότι μόλις αρχίσει ένοπλη σύγκρουση, οι στρατιώτες και οι πληθυσμοί που βρίσκονται υπό πολιορκία πρέπει να βρουν άμεσες πηγές τα τρόφιμα, το νερό και το καταφύγιο, έτσι ώστε να αναγκαστούν να προσαρμόσουν τη σκέψη τους σε βραχυπρόθεσμες λύσεις, όχι μακροπρόθεσμα βιωσιμότητα.

Αυτή η βραχυπρόθεσμη απελπισία οδηγεί σε φαύλο κύκλο συγκρούσεων, ακολουθούμενη από ανθρώπους που συναντούν τους τις άμεσες ανάγκες με μη βιώσιμους τρόπους, φέρνοντας στέρηση και απογοήτευση, η οποία στη συνέχεια οδηγεί σε περισσότερες σύγκρουση. "Μία από τις κύριες προκλήσεις είναι να σπάσουμε τον κύκλο", λέει ο Bruch.

Φαίνεται αντίθετο, αλλά ορισμένοι υποστήριξαν ότι οι στρατιωτικές συγκρούσεις συχνά καταλήγουν διατηρώντας το φυσικό περιβάλλον. "Είναι ένα από τα ευρήματα που είναι εντελώς αντίθετα με τις προσδοκίες", λέει ο Jurgen Brauer, Ph. D., καθηγητής οικονομικών στο Πανεπιστήμιο Augusta State University του Augusta, Georgia. "Η πιο συντηρημένη περιοχή σε όλη την Κορέα είναι η αποστρατιωτικοποιημένη ζώνη γιατί έχετε τον αποκλεισμό της ανθρώπινης δραστηριότητας", λέει.

Άλλοι ερευνητές έχουν παρατηρήσει ότι παρά τις τεράστιες ποσότητες χρήσης ζιζανιοκτόνων κατά τη διάρκεια του πολέμου του Βιετνάμ, έχουν περισσότερα δάση χάθηκε στη χώρα από τη λήξη του πολέμου παρά κατά τη διάρκεια της, λόγω του ειρηνικού εμπορίου και της αναζήτησης του Βιετνάμ ευημερία. Ο μαύρος άνθρακας που προκλήθηκε από τις πυρκαγιές πετρελαίου του Κουβέιτ το 1991 παρείχε δραματικές οπτικές ενδείξεις περιβαλλοντικών ζημιών που σχετίζονται με τον πόλεμο. Ωστόσο, αυτές οι πυρκαγιές πετρελαίου έκαψαν σε ένα μήνα περίπου την ποσότητα πετρελαίου που έκαψαν οι Ηνωμένες Πολιτείες σε μια μόνο μέρα.

"Η ειρήνη μπορεί επίσης να είναι καταστροφική", λέει ο Ντάμπελκο. "Έχετε μερικές από αυτές τις ειρωνικές συσπάσεις."

Ωστόσο, οι εμπειρογνώμονες υπογραμμίζουν γρήγορα ότι αυτό δεν αποτελεί επιχείρημα υπέρ των ένοπλων συγκρούσεων. "Ο πόλεμος δεν είναι καλός για το περιβάλλον", προσθέτει ο Brauer, ο οποίος είναι επίσης συγγραφέας του "Πόλεμος και φύση: Οι περιβαλλοντικές συνέπειες του πολέμου σε έναν παγκοσμιοποιημένο κόσμο."

Και ο Bruch σημειώνει ότι ο πόλεμος καθυστερεί μόνο τις περιβαλλοντικές ζημίες της ειρηνικής ανθρώπινης δραστηριότητας και του εμπορίου. "Μπορεί να υπάρξει ανάπαυλα, αλλά οι μακροπρόθεσμες επιπτώσεις του πολέμου δεν είναι τόσο διαφορετικές από αυτό που συμβαίνει στο πλαίσιο της εμπορικής ανάπτυξης", λέει.

Καθώς εξελίσσεται ο στρατιωτικός σχεδιασμός, γίνεται φανερό ότι το περιβάλλον παίζει τώρα μεγαλύτερο ρόλο στην επιτυχή μάχη, ιδίως μετά την ολοκλήρωση μιας ένοπλης σύγκρουσης. "Στο τέλος της ημέρας, αν προσπαθείτε να καταλάβετε μια περιοχή, έχετε ένα ισχυρό κίνητρο να μην το καταστρέψετε", λέει ο Ντάμπελκο. Το προαναφερθέν βιβλικό απόσπασμα από το Δευτερονομία σχετικά με τη διατήρηση των δένδρων είναι, ίσως, καλή συμβουλή για τις ηλικίες.

Και κάποιοι πολεμιστές μαθαίνουν ότι μπορούν να κερδηθούν περισσότερα από τη διατήρηση του περιβάλλοντος παρά από την καταστροφή του. Σε πολεμιστή Μοζαμβίκη, οι πρώην στρατιωτικοί πολεμιστές έχουν προσληφθεί για να συνεργαστούν ως κτηνοτρόφοι πάρκων που προστατεύουν την άγρια ​​φύση και τους φυσικούς οικοτόπους που κάποτε προσπάθησαν να καταστρέψουν.

"Αυτό δημιούργησε γέφυρες μεταξύ του στρατού και του πάρκου. Έχει εργαστεί ", λέει ο Bruch. «Οι φυσικοί πόροι μπορεί να είναι πολύ σημαντικοί για την παροχή θέσεων εργασίας και ευκαιριών σε κοινωνίες μετά από συγκρούσεις».