Βιογραφία και κληρονομιά του Ferdinand Magellan

Ένας από τους μεγαλύτερους εξερευνητές του Age of Discovery, Ferdinand Magellan είναι γνωστότερος για την καθοδήγηση της πρώτης αποστολής για να περιηγηθείτε στον κόσμο. Ωστόσο, προσωπικά δεν ολοκλήρωσε τη διαδρομή και χάθηκε στον Νότιο Ειρηνικό. Ένας αποφασισμένος άνθρωπος, ξεπέρασε τα προσωπικά εμπόδια, τις εξεγέρσεις, τις αχαρτογράφητες θάλασσες, το δάγκωμα της πείνας και τον υποσιτισμό κατά τη διάρκεια του ταξιδιού του. Σήμερα, το όνομά του είναι συνώνυμο με την ανακάλυψη και την εξερεύνηση.

Ο Fernão Magalhães (ο Ferdinand Magellan είναι μια αγγλική μορφή του ονόματός του) γεννήθηκε περίπου το 1480 στη μικρή πορτογαλική πόλη της Villa de Sabroza. Ως γιος του δημάρχου, ηγήθηκε μιας προνομιακής παιδικής ηλικίας, και σε νεαρή ηλικία, πήγε στο βασιλικό δικαστήριο της Λισαβόνας για να υπηρετήσει ως σελίδα στη βασίλισσα. Ήταν πολύ καλά μορφωμένος, σπουδάζοντας με μερικούς από τους καλύτερους δασκάλους του Πορτογαλία, και από μικρή ηλικία έδειξε ενδιαφέρον για πλοήγηση και εξερεύνηση.

Ως ένας μορφωμένος και καλά συνδεδεμένος νεαρός άνδρας, ήταν εύκολο για τον Magellan να συνδεθεί με πολλές από τις διαφορετικές αποστολές που αναχώρησαν από την Ισπανία και την Πορτογαλία εκείνη την εποχή. Το 1505, συνόδευσε τον Φρανσίσκο Ντε Αλμέιντα, ο οποίος είχε ονομαστεί Βικέρου της Ινδίας. Ο Ντε Αλμέιντα είχε έναν στόλο από 20 βαριά οπλισμένα πλοία, και έλυσαν οικισμούς και ίδρυσαν πόλεις και οχυρά στη βορειοανατολική Αφρική. Ο Μάγκελαν έπεσε από την εύνοια του Ντε Αλμέιντα γύρω στο 1510 όταν κατηγορήθηκε για παράνομες συναλλαγές με Ισλαμικούς ντόπιους. Επέστρεψε στην Πορτογαλία με ντροπή και του προσφέρθηκε να συμμετάσχει σε νέες αποστολές.

Ο Magellan ήταν πεπεισμένος ότι μια νέα διαδρομή προς τα επικερδή νησιά Spice θα μπορούσε να βρεθεί μέσω του Νέου Κόσμου. Παρουσίασε το σχέδιό του στον Βασιλιά της Πορτογαλίας, Μανουέλ Ι. Απορρίφθηκε, πιθανώς λόγω των προηγούμενων προβλημάτων του με τον De Almeida. Αποφασισμένος να πάρει χρηματοδότηση για το ταξίδι του, ο Magellan πήγε στην Ισπανία. Εδώ, του δόθηκε ένα κοινό με Charles V, ο οποίος συμφώνησε να χρηματοδοτήσει το ταξίδι του. Μέχρι τον Αύγουστο του 1519, ο Magellan είχε πέντε πλοία: το Τρινιντάντ (η ναυαρχίδα του), Βικτώρια, Σαν Αντόνιο, Κονσεπσιόν, και το Σαντιάγκο. Το πλήρωμα των 270 ανδρών ήταν κυρίως Ισπανός.

Ο στόλος του Magellan έφυγε από τη Σεβίλλη στις 10 Αυγούστου 1519. Μετά από στάσεις στα Κανάρια και στο Πράσινο Ακρωτήριο, κατευθύνθηκαν προς την Πορτογαλική Βραζιλία. Εδώ, αγκυροβόλησαν κοντά στη σημερινή εποχή Ρίο Ντε Τζανέιρο τον Ιανουάριο του 1520 για να αναλάβει προμήθειες, ανταλλάσσοντας με ντόπιους τρόφιμα και νερό. Αυτή τη στιγμή άρχισαν τα σοβαρά προβλήματα: το Σαντιάγκο καταστράφηκε και οι επιζώντες έπρεπε να συλληφθούν. Οι καπετάνιοι των άλλων πλοίων προσπάθησαν να ανταρτήσουν. Σε ένα σημείο, ο Magellan αναγκάστηκε να ανοίξει φωτιά στο Σαν Αντόνιο. Επανέλαβε την εντολή και εκτελούσε ή κακοποίησε τους περισσότερους υπεύθυνους, συγχωρώντας τους άλλους.

Τα τέσσερα εναπομείναντα πλοία κατευθύνθηκαν νότια, ψάχνοντας για διέλευση γύρω από τη Νότια Αμερική. Μεταξύ Οκτωβρίου και Νοεμβρίου 1520, διέσχισαν τα νησιά και τις πλωτές οδούς στη νότια άκρη της ηπείρου. Το απόσπασμα που βρήκαν ονομάστηκε το Στενό του Μαγγελάνου. Ανακάλυψαν την Tierra del Fuego ως ιστιοφόρο. Στις 28 Νοεμβρίου 1520, βρήκαν ένα ήρεμο σώμα με νερό. Ο Magellan το ονόμασε το Μαρ Πακίφικο, ή τον Ειρηνικό Ωκεανό. Κατά τη διάρκεια της εξερεύνησης των νησιών, το Σαν Αντόνιο έρημος. Το πλοίο επέστρεψε στην Ισπανία και πήρε πάρα πολλές από τις υπόλοιπες παροχές μαζί του, αναγκάζοντας τους άντρες να κυνηγήσουν και να ψαρεύουν για φαγητό.

Πείστηκαν τα νησιά Spice ήταν σε μικρή απόσταση, ο Magellan οδήγησε τα πλοία του απέναντι Ειρηνικός, ανακαλύπτοντας τα νησιά Marianas και το Γκουάμ. Αν και ο Magellan τους ονόμασε το Islas de las Velas Latinas (Νησιά των τριγωνικών πανιών), το όνομα Ίσλας ντε Λος ΛάντρονΟι νήσοι των κλεφτών κολλήθηκαν επειδή οι ντόπιοι έφτιαξαν με ένα από τα σκάφη προσγείωσης αφού έδωσαν στους άντρες του Magellan κάποια εφόδια. Πιέζοντας, προσγειώθηκαν στο νησί Homonhon στις Φιλιππίνες. Ο Magellan βρήκε ότι μπορούσε να επικοινωνήσει με τους ανθρώπους, καθώς ένας από τους άντρες του μιλούσε Μαλαισιανά. Είχε φτάσει στο ανατολικό άκρο του κόσμου που είναι γνωστοί στους Ευρωπαίους.

Ο Homonhon ήταν ακατοίκητος, αλλά τα πλοία του Magellan εμφανίστηκαν και ήρθαν σε επαφή με μερικούς ντόπιους που τους οδήγησαν στο Cebu, το σπίτι του Αρχηγού Humabon, που φίλησε τον Magellan. Ο Humabon και η σύζυγός του μετατράπηκαν ακόμη και σε χριστιανισμό μαζί με πολλούς από τους ντόπιους. Στη συνέχεια έπεισαν τον Magellan να επιτεθεί στον Lapu-Lapu, έναν αντίπαλο αρχηγό στο κοντινό νησί Mactan. Στις 17 Απριλίου 1521, ο Magellan και μερικοί από τους άντρες του επιτέθηκαν σε μια πολύ μεγαλύτερη δύναμη των νησιωτών, εμπιστεύοντας την πανοπλία τους και τα προηγμένα όπλα για να κερδίσουν την ημέρα. Η επίθεση καταπολέμησε, ωστόσο, και ο Magellan ήταν μεταξύ αυτών που σκοτώθηκαν. Οι προσπάθειες για λύτρα το σώμα του απέτυχαν. Δεν ανακτήθηκε ποτέ.

Χωρίς ηγέτες και κοντά στους άντρες, οι υπόλοιποι ναυτικοί αποφάσισαν να κάψουν το Κονσεπσιόν και επιστροφή στην Ισπανία. Τα δύο πλοία κατάφεραν να βρουν τα Νησιά των Μπαχαρικών και φόρτωσαν τις λαβές με πολύτιμη κανέλα και γαρίφαλα. Καθώς διέσχισαν τον Ινδικό Ωκεανό, Ωστόσο, το Τρινιντάντ άρχισε να διαρρέει. Τελικά βυθίστηκε, αν και μερικοί από τους άνδρες έφτασαν στην Ινδία και από εκεί πίσω στην Ισπανία. ο Βικτώρια συνέχισε, χάνοντας αρκετούς άντρες από την πείνα. Έφτασε στην Ισπανία στις 6 Σεπτεμβρίου 1522, περισσότερο από τρία χρόνια αφότου είχε φύγει. Υπήρχαν μόνο 18 άρρωστοι άνδρες στο πλοίο, ένα κλάσμα των 270 που είχαν ξεκινήσει.

Ο Magellan πιστώνεται ότι είναι ο πρώτος που περιήγησε στον κόσμο παρά τα δύο κάπως έντονα λεπτομέρειες: πρώτος, πέθανε στα μισά του ταξιδιού και δεύτερος, ποτέ δεν σκόπευε να ταξιδέψει σε ένα κύκλος. Ήθελε απλώς να βρει μια νέα διαδρομή προς τα νησιά Spice. Μερικοί ιστορικοί το έχουν πει αυτό Χουάν Σεμπαστιάν Ελκάνο, ο οποίος καπετάνισε το Βικτώρια πίσω από τις Φιλιππίνες, είναι ένας πιο αξιόλογος υποψήφιος για τον τίτλο του πρώτου που περιήγησε στον κόσμο. Ο Έλκανο είχε ξεκινήσει το ταξίδι ως πλοίαρχος στο Κονσεπσιόν.

Υπάρχουν δύο γραπτά αρχεία του ταξιδιού. Το πρώτο ήταν ένα περιοδικό που διατηρούσε ένας Ιταλός επιβάτης που πλήρωσε για να συνεχίσει το ταξίδι, τον Antonio Pigafetta. Το δεύτερο ήταν μια σειρά συνεντεύξεων με τους επιζώντες που έκανε ο Maximilianus της Τρανσυλβανίας κατά την επιστροφή τους. Και τα δύο έγγραφα αποκαλύπτουν ένα συναρπαστικό ταξίδι ανακάλυψης.

Η αποστολή Magellan ήταν υπεύθυνη για πολλές σημαντικές ανακαλύψεις. Εκτός από τον Ειρηνικό Ωκεανό και πολλά νησιά, πλωτές οδούς και άλλες γεωγραφικές πληροφορίες, η αποστολή είδε επίσης πολλά νέα ζώα, συμπεριλαμβανομένων των πιγκουίνων και των γουανάκων. Οι διαφορές μεταξύ του ημερολογίου και της ημερομηνίας που επέστρεψαν στην Ισπανία οδήγησαν άμεσα στην έννοια της Διεθνούς Γραμμής Ημερομηνίας. Οι μετρήσεις των αποστάσεων που διανύθηκαν βοήθησαν τους σύγχρονους επιστήμονες να προσδιορίσουν το μέγεθος της γης. Ήταν οι πρώτοι που είδαν ορισμένους γαλαξίες ορατούς στο νυχτερινό ουρανό, που τώρα είναι γνωστοί ως τα Magellanic Clouds. Αν και ο Ειρηνικός ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά το 1513 από Vasco Nuñez de Balboa, είναι το όνομα του Magellan που κολλάει. Ο Balboa το ονόμασε «Νότια Θάλασσα».

Αμέσως μετά την επιστροφή του Βικτώρια, Τα ευρωπαϊκά ιστιοφόρα άρχισαν να προσπαθούν να αντιγράψουν το ταξίδι, συμπεριλαμβανομένης μιας αποστολής υπό την ηγεσία του επιζώντος καπετάνιου Elcano. Μόνο το ταξίδι του Σερ Φράνσις Ντράικ το 1577, ωστόσο, καθένας κατάφερε να το κάνει ξανά. Ωστόσο, η γνώση που αποκτήθηκε από το ταξίδι του Magellan προχώρησε πάρα πολύ την επιστήμη της ναυσιπλοΐας εκείνη την εποχή.

Σήμερα, το όνομα του Magellan είναι συνώνυμο με την ανακάλυψη και την εξερεύνηση. Τα τηλεσκόπια και το διαστημικό σκάφος φέρουν το όνομά του, όπως και μια περιοχή στη Χιλή. Ίσως εξαιτίας του πρόωρου θανάτου του, το όνομά του δεν έχει τις αρνητικές αποσκευές που σχετίζονται με αυτόν, όπως ο συνάδελφος εξερευνητής Χριστόφορος Κολόμβος, κατηγορείται από πολλούς για επακόλουθες ωμότητες στα εδάφη που ανακάλυψε.

Πηγή:

Τόμας, Χιου. "Ποτάμια του χρυσού: Η άνοδος της Ισπανικής Αυτοκρατορίας, από τον Κολόμπους έως το Μαγγελάν." Paperback, Random House Trade Paperback, 31 Μαΐου 2005.