Ο γνωστός θρησκευτικός ηγέτης και ακτιβιστής των πολιτικών δικαιωμάτων Αλέξανδρος Walters ήταν καθοριστικός για την ίδρυση του Εθνικού Αφρο-Αμερικανικού Συνδέσμου και αργότερα, του Αφρο-Αμερικανικού Συμβουλίου. Και οι δύο οργανισμοί, παρά το ότι ήταν βραχύβιοι, χρησίμευσαν ως προκάτοχοι του Εθνική ένωση για την πρόοδο των έγχρωμων ανθρώπων (NAACP).
Πρόωρη ζωή και εκπαίδευση
Ο Alexander Walters γεννήθηκε το 1858 στο Bardstown του Κεντάκι. Ο Walters ήταν το έκτο από τα οκτώ παιδιά που γεννήθηκαν στη δουλεία. Στην ηλικία των επτά, ο Walters απελευθερώθηκε από τη δουλεία μέσω του 13η τροπολογία. Κατάφερε να παρακολουθήσει το σχολείο και έδειξε μεγάλη σχολική ικανότητα, επιτρέποντάς του να λάβει πλήρη υποτροφία από την Αφρικανική Μεθοδιστή Επισκοπική Εκκλησία Σιών για να παρακολουθήσει ιδιωτικό σχολείο.
Πάστορας της Εκκλησίας AME Zion
Το 1877, ο Walters είχε αποκτήσει άδεια να υπηρετήσει ως πάστορας. Καθ 'όλη τη διάρκεια της καριέρας του, ο Walters εργάστηκε σε πόλεις όπως η Indianapolis, Louisville, San Francisco, Portland, Oregon, Cattanooga, Knoxville και New York City. Το 1888, ο Walters προεδρεύει της Εκκλησίας Mother Zion στη Νέα Υόρκη. Τον επόμενο χρόνο, ο Walters επιλέχθηκε να εκπροσωπήσει την Εκκλησία Zion στο Συνέδριο Sunday School του Κόσμου στο Λονδίνο. Ο Walters επέκτεινε τα ταξίδια του στο εξωτερικό με την επίσκεψη στην Ευρώπη, την Αίγυπτο και το Ισραήλ.
Μέχρι το 1892 ο Walters επιλέχθηκε να γίνει επίσκοπος της έβδομης περιοχής της Γενικής Διάσκεψης της Εκκλησίας AME Zion.
Στα επόμενα χρόνια, Πρόεδρος Γούντροου Γουίλσον κάλεσε τον Walters να γίνει πρέσβης στη Λιβερία. Ο Walters αρνήθηκε επειδή ήθελε να προωθήσει εκπαιδευτικά προγράμματα AME Zion Church σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ακτιβιστής Πολιτικών Δικαιωμάτων
Κατά την προεδρία της Εκκλησίας της Μητέρας Σιών στο Χάρλεμ, ο Walters συναντήθηκε με τον Τ. Thomas Fortune, εκδότης της Εποχής της Νέας Υόρκης. Η Fortune ήταν στη διαδικασία ίδρυσης της Εθνικής Αφρο-Αμερικανικής Ένωσης, μιας οργάνωσης που θα πολεμούσε Τζιμ Κρόου νομοθεσία, φυλετικές διακρίσεις και λιντσάρισμα. Η οργάνωση ξεκίνησε το 1890, αλλά ήταν βραχύβια, και έληξε το 1893. Ωστόσο, το ενδιαφέρον του Walters για τη φυλετική ανισότητα δεν μειώθηκε ποτέ και μέχρι το 1898, ήταν έτοιμος να ιδρύσει μια άλλη οργάνωση.
Εμπνευσμένο από το λιντσάρισμα ενός αφροαμερικάνου μεταπτυχιακού διευθυντή και της κόρης του στη Νότια Καρολίνα, στο Fortune και Ο Walters συγκέντρωσε έναν αριθμό αφροαμερικάνων ηγετών για να βρει μια λύση για τον ρατσισμό στην Αμερική κοινωνία. Το σχέδιό τους: αναζωογονήστε το NAAL. Ωστόσο, αυτή τη φορά, η οργάνωση θα ονομαζόταν Εθνικό Αφροαμερικανικό Συμβούλιο (AAC). Η αποστολή του θα ήταν να ασκήσει πιέσεις για νομοθεσία κατά του λινσάρ, να τερματίσει την εγχώρια τρομοκρατία και των φυλετικών διακρίσεων. Πιο συγκεκριμένα, η οργάνωση ήθελε να αμφισβητήσει την απόφαση όπως Plessy v. Φέργκιουσον, το οποίο καθιέρωσε «ξεχωριστό αλλά ίσο». Ο Walters θα ήταν ο πρώτος πρόεδρος του οργανισμού.
Αν και το AAC ήταν πολύ πιο οργανωμένο από τον προκάτοχό του, υπήρχε μεγάλη διαφορά εντός του οργανισμού. Οπως και Κράτηση Τ. Ουάσιγκτο Έφτασε σε εθνική διάκριση για τη φιλοσοφία της φιλοξενίας σε σχέση με τον διαχωρισμό και τις διακρίσεις, η οργάνωση χωρίστηκε σε δύο φατρίες. Ένα, με επικεφαλής τον Fortune, ο οποίος ήταν φανταστικός συγγραφέας της Ουάσιγκτον, υποστήριξε τα ιδανικά του ηγέτη. Το άλλο, αμφισβήτησε τις ιδέες της Ουάσιγκτον. Άνδρες όπως οι Walters και W.E.B. Ο Ντου Μπόις ηγήθηκε της κατηγορίας σε αντίθεση με την Ουάσιγκτον. Και όταν ο Du Bois έφυγε από τον οργανισμό για να δημιουργήσει το Κίνημα Niagara με τον William Monroe Trotter, ο Walters ακολούθησε το ίδιο.
Μέχρι το 1907, το AAC διαλύθηκε, αλλά μέχρι τότε, ο Walters δούλευε με τον Du Bois ως μέλος του Κινήματος Niagara. Όπως το NAAL και το AAC, το Κίνημα του Νιαγάρα ήταν γεμάτο συγκρούσεις. Ειδικότερα, ο οργανισμός δεν θα μπορούσε ποτέ να λάβει δημοσιότητα μέσω του αφρικανικού-αμερικανικού τύπου, επειδή οι περισσότεροι οι εκδότες ήταν μέρος του «Tuskegee Machine». Αλλά αυτό δεν εμπόδισε τον Walters να δουλέψει ανισότητα. Όταν το κίνημα Niagara απορροφήθηκε στο NAACp το 1909Ο Walters ήταν παρών, έτοιμος να εργαστεί. Θα εκλεγεί ακόμη και ως αντιπρόεδρος της οργάνωσης το 1911.
Όταν ο Walters πέθανε το 1917, ήταν ακόμα ενεργός ως ηγέτης στην Εκκλησία AME Zion και στο NAACP.