Μια συνεχιζόμενη ξηρασία έχει απειλούμενα υπόγεια ύδατα προμήθειες σε όλη την Ινδία, και πολλοί χωρικοί στις αγροτικές περιοχές κατηγορούν Κόκα κόλα για την επιδείνωση του προβλήματος.
Η Coca-Cola διαθέτει 58 εργοστάσια εμφιάλωσης υψηλής έντασης στην Ινδία. Στο νότιο ινδικό χωριό Plachimada στην πολιτεία Kerala, για παράδειγμα, οι επίμονες ξηρασίες έχουν ξεραθεί τα υπόγεια ύδατα και τα τοπικά πηγάδια, εξαναγκάζοντας πολλούς κατοίκους να βασίζονται σε νερό που φορτώνεται καθημερινά από την κυβέρνηση.
Το πρόβλημα των υπόγειων υδάτων ξεκίνησε αρκετά χρόνια νωρίτερα
Κάποιοι συνδέουν την έλλειψη υπογείων υδάτων με την άφιξη εργοστασίου εμφιάλωσης της Coca-Cola στην περιοχή πριν από τρία χρόνια. Μετά από αρκετές μεγάλες διαμαρτυρίες, η τοπική κυβέρνηση ανακάλεσε την άδεια λειτουργίας της Coca-Cola πέρυσι και διέταξε την εταιρεία να κλείσει το εργοστάσιο αξίας 25 εκατομμυρίων δολαρίων.
Παρόμοια προβλήματα υπογείων υδάτων έχουν μολύνει την εταιρεία στην αγροτική ινδική πολιτεία του Uttar Pradesh, όπου η γεωργία είναι ο πρωταρχικός κλάδος παραγωγής. Αρκετές χιλιάδες κάτοικοι έλαβαν μέρος σε μια 10 ημερολογιακή διαδήλωση το 2004 μεταξύ δύο εργοστασίων εμφιάλωσης της Coca-Cola που θεωρούσαν ότι καταστρέφουν τα υπόγεια ύδατα.
"Η κατανάλωση οπτάνθρακα είναι σαν να πίνουμε αίμα αγρότη στην Ινδία", δήλωσε ο διοργανωτής διαμαρτυρίας Nandlal Master. "Η Coca-Cola δημιουργεί δίψα στην Ινδία και είναι άμεσα υπεύθυνη για την απώλεια πόρων και ακόμη και την πείνα για χιλιάδες ανθρώπους στην Ινδία", πρόσθεσε ο Master, ο οποίος εκπροσωπεί την Ινδικού Κέντρου Πόρων στην εκστρατεία κατά της Coca-Cola.
Πράγματι, μια αναφορά, στην ημερήσια εφημερίδα Mathrubhumi, περιγράφει ότι οι τοπικές γυναίκες πρέπει να ταξιδεύουν πέντε χιλιόμετρα για να αποκτήσουν πόσιμο νερό, κατά τη διάρκεια της οποίας τα αναψυκτικά θα βγαίνουν από το εργοστάσιο της Coca-Cola από το φορτίο φορτηγών.
Η Coca-Cola προσφέρει λάσπη "Λίπασμα" και ποτά με φυτοφάρμακα
Τα υπόγεια ύδατα δεν είναι το μόνο θέμα. Το Κεντρικό Συμβούλιο Ελέγχου της Ρύπανσης τηςΙνδία διαπιστώθηκε το 2003 ότι η ιλύς από το εργοστάσιο της Coca-Cola στο Uttar Pradesh έχει μολυνθεί από υψηλά επίπεδα καδμίου, μολύβδου και χρωμίου.
Για να χειροτερέψουν τα πράγματα, η Coca-Cola εκφόρτωσε τη λάσπη αποβλήτων με φορτία καδμίου ως «δωρεάν λίπασμα» σε φυλετικούς αγρότες που ζουν κοντά στο εργοστάσιο, προκαλώντας ερωτήσεις για το γιατί θα το κάνουν, αλλά δεν παρέχουν καθαρό νερό στους κατοίκους των οποίων οι υπόγειες προμήθειες ήταν "Κλαπεί".
Μια άλλη ινδική μη κερδοσκοπική ομάδα, το Κέντρο Επιστήμης και Περιβάλλοντος (ΧΑΚ), αναφέρει ότι εξέτασε 57 ανθρακούχα ποτά από Coca-Cola και Pepsi σε 25 εργοστάσια εμφιάλωσης και βρήκε ένα «κοκτέιλ μεταξύ τριών έως πέντε διαφορετικών φυτοφαρμάκων σε όλες δείγματα. "
Ο διευθυντής του ΧΑΚ Sunita Narain, ο νικητής του βραβείου του 2005 στη Στοκχόλμη, περιέγραψε τα ευρήματα της ομάδας ως "σοβαρό σκάνδαλο δημόσιας υγείας".
Η Coca-Cola ανταποκρίνεται στις χρεώσεις ρύπανσης και υποβάθμισης των υπόγειων υδάτων
Από την πλευρά της, η Coca-Cola λέει ότι "ένας μικρός αριθμός πολιτικά παρακινημένων ομάδων" πηγαίνουν μετά την εταιρεία "για την προώθηση των δικών τους αντι-πολυεθνική ατζέντα. " Αρνείται ότι οι ενέργειές του στην Ινδία έχουν συμβάλει στην εξάντληση των τοπικών υδροφορέων και καλεί τους ισχυρισμούς "χωρίς καμία επιστημονική βάση ".
Αναφερόμενοι στην υπερβολική άντληση υπογείων υδάτων, το 2014, οι ινδικοί κυβερνητικοί αξιωματούχοι διέταξαν το κλείσιμο του εργοστασίου Mehdiganj στην πολιτεία Uttar Pradesh. Από τότε, η Coca-Cola έχει αναλάβει ένα πρόγραμμα αντικατάστασης νερού, αλλά οι ασυνήθιστα ξηροί μουσώνες υπογραμμίζουν την πραγματικότητα ότι η εξάντληση του νερού εξακολουθεί να αποτελεί σοβαρό ζήτημα.