Βιογραφία του Χένρι Κλίντον, Βρετανός στρατηγός

Χένρι Κλίντον (16 Απριλίου 1730 – Δεκ. 23, 1795) ήταν ο διοικητής των βρετανικών δυνάμεων της Βόρειας Αμερικής κατά τη διάρκεια του αμερικανικού πολέμου για την ανεξαρτησία.

Γρήγορα γεγονότα: Χένρι Κλίντον

Ο Χένρι Κλίντον γεννήθηκε πιθανότατα το 1730 από τον Ναύαρχο Τζορτζ Κλίντον (1686–1761), εκείνη την εποχή ο Κυβερνήτης της Νέας Γης και το Λαμπραντόρ, και η σύζυγός του Αν Κάρλε (1696–1767). Οι αναφορές είναι διαθέσιμες μετά την ημερομηνία γέννησής του ως 1730 ή 1738. Τα αγγλικά αρχεία από ομότιμους αναφέρουν την ημερομηνία στις 16 Απριλίου 1730, αλλά καταγράφουν την τοποθεσία γέννησής του, καθώς η Νέα Γη και ο Τζορτζ Κλίντον δεν έφτασαν μέχρι το 1731. Ο Χένρι Κλίντον είχε τουλάχιστον δύο αδελφές που επέζησαν μέχρι την ενηλικίωση, τη Λούσι Μαίρη Κλίντον Ρόνταμ, 1729–1750, και η Mary Clinton Willes (1742–1813), και η Lucy Mary γεννήθηκε στο Stourton Parva, Λίνκολνσαϊρ, Αγγλία.

Λίγα περισσότερα από αυτά είναι γνωστά για την παιδική του ηλικία: αυτό που υπάρχει προέρχεται κυρίως από σύντομα βιογραφικά αρχεία του 19ου αιώνα και από τις επιστολές και τα έγγραφα που άφησε ο ίδιος η Κλίντον. Όταν ο Τζορτζ Κλίντον διορίστηκε κυβερνήτης της Νέας Υόρκης το 1743, η οικογένεια μετακόμισε εκεί και θεωρείται ότι ο Χένρι εκπαιδεύτηκε στην αποικία και μπορεί να έχει σπουδάσει υπό τον Samuel Seabury (1729–1796), το πρώτο Αμερικανικό Επισκοπικό επίσκοπος.

Ξεκινώντας τη στρατιωτική του καριέρα με την τοπική πολιτοφυλακή το 1745, η Κλίντον έλαβε προμήθεια καπετάνιου το επόμενο έτος και υπηρέτησε στη φρουρά στο πρόσφατο κατέλαβε το φρούριο του Λούισμπουργκ στο νησί Cape Breton. Τρία χρόνια αργότερα, ταξίδεψε πίσω στην Αγγλία με την ελπίδα να εξασφαλίσει μια άλλη επιτροπή στον Βρετανικό Στρατό. Αγοράζοντας μια προμήθεια ως καπετάνιος στο Coldstream Guards το 1751, η Κλίντον αποδείχθηκε προικισμένος αξιωματικός. Μετακινώντας γρήγορα τις τάξεις αγοράζοντας υψηλότερες προμήθειες, η Κλίντον επωφελήθηκε επίσης από οικογενειακές συνδέσεις με τους Δούκες του Νιουκάστλ. Το 1756, αυτή η φιλοδοξία, μαζί με τη βοήθεια του πατέρα του, τον είδε να παίρνει ραντεβού για να υπηρετήσει ως βοηθός-στρατόπεδο στον Sir John Ligonier.

Μέχρι το 1758, η Κλίντον είχε φτάσει στην τάξη του υπολοχαγού συνταγματάρχη στον 1ο Φρουρά ποδοσφαίρου. Παραγγέλθηκε στη Γερμανία κατά τη διάρκεια της Επτά χρόνια πολέμου, είδε δράση στις μάχες του Villinghausen (1761) και του Wilhelmsthal (1762). Διακρίνοντας τον εαυτό του, η Κλίντον προήχθη σε συνταγματάρχη από τις 24 Ιουνίου 1762 και διορίστηκε βοηθός στρατόπεδο στον διοικητή του στρατού, Δούκα Φερδινάνδη του Μπράνγουικ. Ενώ υπηρετούσε στο στρατόπεδο του Ferdinand, ανέπτυξε μια σειρά γνωριμιών, συμπεριλαμβανομένων των μελλοντικών αντιπάλων Τσαρλς Λι και William Alexander (Λόρδος Stirling). Αργότερα εκείνο το καλοκαίρι τραυματίστηκαν τόσο ο Ferdinand όσο και ο Clinton κατά τη διάρκεια της ήττας στο Nauheim. Ανακάμπτοντας, επέστρεψε στη Βρετανία μετά τη σύλληψη του Κάσελ τον Νοέμβριο.

Με το τέλος του πολέμου το 1763, ο Κλίντον βρέθηκε επικεφαλής της οικογένειάς του καθώς ο πατέρας του είχε πεθάνει δύο χρόνια νωρίτερα. Παραμένοντας στο στρατό, προσπάθησε να επιλύσει τις υποθέσεις του πατέρα του - που περιελάμβαναν τη συλλογή ενός μη αμειβόμενου μισθού, την πώληση γης στις αποικίες και την εκκαθάριση μεγάλου αριθμού χρεών. Το 1766, η Κλίντον έλαβε τη διοίκηση του 12ου συντάγματος του ποδιού.

Το 1767 παντρεύτηκε τη Χάριετ Κάρτερ, κόρη ενός πλούσιου γαιοκτήμονα. Εγκαθιστώντας στο Surrey, το ζευγάρι θα είχε πέντε παιδιά (Frederick (1767–1774), Augusta Clinton Dawkins (1768–1852), William Henry (1769–1846), Henry (1771–1829) και Harriet (1772). Στις 25 Μαΐου 1772, η Κλίντον προήχθη σε στρατηγό και δύο μήνες αργότερα χρησιμοποίησε την οικογενειακή επιρροή για να κερδίσει έδρα στο Κοινοβούλιο. Αυτές οι εξελίξεις μετριάστηκαν τον Αύγουστο όταν ο Χάριετ πέθανε μια εβδομάδα μετά τον τοκετό του πέμπτου παιδιού τους. Αφού πέθανε, οι πεθεροί του Χένρι μετακόμισαν στο σπίτι του για να μεγαλώσουν τα παιδιά. Προφανώς απέκτησε μια ερωμένη σε μεταγενέστερο σημείο της ζωής του και είχε μια οικογένεια μαζί της, αλλά η ύπαρξή τους αναφέρεται απλώς στην επιζών αλληλογραφία του Κλίντον.

Συντριμμένος από την απώλεια της συζύγου του, η Κλίντον απέτυχε να πάρει την έδρα του στο Κοινοβούλιο και αντίθετα ταξίδεψε στα Βαλκάνια για να μελετήσει τον ρωσικό στρατό το 1774. Ενώ εκεί, είδε επίσης πολλά από τα πεδία της μάχης από τον Ρωσοτουρκικό πόλεμο (1768–1774). Επιστρέφοντας από το ταξίδι, πήρε τη θέση του τον Σεπτέμβριο του 1774. Με το αμερικανική επανάσταση το 1775, η Κλίντον στάλθηκε στη Βοστώνη με το HMS Σέρμπερους με σημαντικούς στρατηγούς Γουίλιαμ Χάου και Τζον Μπουργκόι να παρέχει βοήθεια σε Υπολοχαγός Τόμας Γκάιτζ. Φτάνοντας τον Μάιο, το έμαθε οι μάχες είχαν αρχίσει και ότι είχε η Βοστώνη έπεσε υπό πολιορκία. Αξιολογώντας την κατάσταση, η Κλίντον πρότεινε με βίαιο τρόπο την επάνδρωση του Ντόρτσεστερ Χάιτς, αλλά ο Γκάτζ αρνήθηκε. Αν και αυτό το αίτημα απορρίφθηκε, ο Gage έκανε σχέδια για να καταλάβει άλλα ψηλά εδάφη έξω από την πόλη, συμπεριλαμβανομένου του Bunker Hill.

Στις 17 Ιουνίου 1775, η Κλίντον έλαβε μέρος στην αιματηρή βρετανική νίκη στο Μάχη του Bunker Hill. Αρχικά επιφορτισμένος με την παροχή αποθεματικών στον Χάουε, πέρασε αργότερα στο Τσάρλεσταουν και εργάστηκε για να συγκεντρώσει τα απογοητευμένα βρετανικά στρατεύματα. Τον Οκτώβριο, ο Howe αντικατέστησε τον Gage ως διοικητή των βρετανικών στρατευμάτων στην Αμερική και ο Clinton διορίστηκε ως ο δεύτερος διοικητής του με τον προσωρινό βαθμό του υπολοχαγού στρατηγού. Την επόμενη άνοιξη, ο Χάουε έστειλε την Κλίντον νότια για να αξιολογήσει τις στρατιωτικές ευκαιρίες στην Καρολίνα. Ενώ έλειπε, τα αμερικανικά στρατεύματα τοποθέτησαν όπλα στο Dorchester Heights της Βοστώνης, το οποίο ανάγκασε τον Χάουε να εκκενώσει την πόλη. Μετά από μερικές καθυστερήσεις, η Κλίντον συνάντησε έναν στόλο υπό τον Commodore Sir Peter Parker, και οι δύο αποφάσισαν να το κάνουν επίθεση στο Τσάρλεστον, Νότια Καρολίνα.

Προσγειώνοντας τα στρατεύματα του Κλίντον στο Λονγκ Άιλαντ, κοντά στο Τσάρλεστον, ο Πάρκερ ήλπιζε ότι το πεζικό θα μπορούσε να βοηθήσει στην ήττα των παράκτιων αμυντικών ενώ επιτέθηκε από τη θάλασσα. Προχωρώντας προς τα εμπρός στις 28 Ιουνίου 1776, οι άντρες του Κλίντον δεν μπόρεσαν να προσφέρουν βοήθεια καθώς σταμάτησαν από βάλτους και βαθιά κανάλια. Η ναυτική επίθεση του Πάρκερ απωθήθηκε με βαριά θύματα και τόσο αυτός όσο και η Κλίντον αποσύρθηκαν. Πλέοντας βόρεια, προσχώρησαν στον κύριο στρατό του Χάουε για την επίθεση στη Νέα Υόρκη. Διασχίζοντας το Long Island από το στρατόπεδο στο Staten Island, η Κλίντον εξέτασε τις αμερικανικές θέσεις στην περιοχή και επινόησε τα βρετανικά σχέδια για την επερχόμενη μάχη.

Χρησιμοποιώντας τις ιδέες του Κλίντον, οι οποίες ζήτησαν απεργία μέσω του Guan Heights μέσω της Τζαμάικα Pass, ο Howe πλαισίωσε τους Αμερικανούς και οδήγησε το στρατό στη νίκη στο Μάχη του Long Island τον Αύγουστο του 1776. Για τις συνεισφορές του, προήχθη επίσημα σε υπολοχαγός και έγινε ιππότης του Τάγματος του Μπαθ. Καθώς οι εντάσεις μεταξύ Χάουε και Κλίντον αυξήθηκαν λόγω της συνεχούς κριτικής του τελευταίου, ο πρώτος έστειλε τον υφισταμένο του με 6.000 άντρες για να συλλάβει το Νιούπορτ του Ρόουντ Άιλαντ τον Δεκέμβριο του 1776. Ολοκληρώνοντας αυτό, η Κλίντον ζήτησε άδεια και επέστρεψε στην Αγγλία την άνοιξη του 1777. Ενώ βρισκόταν στο Λονδίνο, άσκησε πιέσεις για να διοικήσει μια δύναμη που θα επιτέθηκε νότια από τον Καναδά εκείνο το καλοκαίρι, αλλά αρνήθηκε υπέρ του Μπουργκόι. Επιστρέφοντας στη Νέα Υόρκη τον Ιούνιο του 1777, η Κλίντον έμεινε στη διοίκηση της πόλης ενώ ο Χάουε έπλευσε νότια για να καταλάβει τη Φιλαδέλφεια.

Κατέχοντας φρουρά μόνο 7.000 ανδρών, η Κλίντον φοβόταν επίθεση από Στρατηγός Τζορτζ Ουάσιγκτον ενώ ο Howe έλειπε. Αυτή η κατάσταση επιδεινώθηκε με τις εκκλήσεις για βοήθεια από τον στρατό του Μπουργκόι, ο οποίος προχωρούσε νότια από τη λίμνη Champlain. Ανίκανος να κινηθεί βόρεια σε ισχύ, η Κλίντον υποσχέθηκε να αναλάβει δράση για να βοηθήσει τον Μπούργκοι. Τον Οκτώβριο με επιτυχία επιτέθηκαν στις αμερικανικές θέσεις στο Χάντσον Χάιλαντς, καταλαμβάνοντας τη Φόρτς Κλίντον και το Μοντγκόμερι, αλλά δεν μπόρεσε να αποτρέψει την ενδεχόμενη παράδοση του Μπουργκόι Σαρατόγκα. Η βρετανική ήττα οδήγησε στο Συνθήκη Συμμαχίας (1778) που είδε τη Γαλλία να μπαίνει στον πόλεμο προς υποστήριξη των Αμερικανών. Στις 21 Μαρτίου 1778, η Κλίντον αντικατέστησε τον Χάουε ως αρχηγό, αφού ο τελευταίος παραιτήθηκε για να διαμαρτυρηθεί για τη βρετανική πολεμική πολιτική.

Λήψη διοίκησης στη Φιλαδέλφεια, με Στρατηγός Λόρδος Charles Cornwallis Ως δεύτερος διοικητής του, ο Κλίντον αποδυναμώθηκε αμέσως από την ανάγκη αποσπάσεως 5.000 ανδρών για υπηρεσία στην Καραϊβική εναντίον των Γάλλων. Αποφασίζοντας να εγκαταλείψει τη Φιλαδέλφεια για να επικεντρωθεί στη διοίκηση της Νέας Υόρκης, η Κλίντον οδήγησε το στρατό στο Νιου Τζέρσεϋ τον Ιούνιο. Πραγματοποιώντας μια στρατηγική υποχώρηση, πολέμησε σε μια μεγάλη μάχη με την Ουάσιγκτον Μόνμουθ στις 28 Ιουνίου που οδήγησε σε ισοπαλία. Φτάνοντας με ασφάλεια στη Νέα Υόρκη, η Κλίντον άρχισε να καταρτίζει σχέδια για τη μετατόπιση της εστίασης του πολέμου στο Νότο, όπου πίστευε ότι η υποστήριξη των πιστών θα ήταν μεγαλύτερη.

Αποστολή δύναμης στα τέλη του έτους, οι άντρες του πέτυχαν αιχμαλωτίζοντας τη Σαβάνα, τη Γεωργία. Αφού περίμενε πολλά από το 1779 για ενισχύσεις, η Κλίντον κατάφερε τελικά κινηθείτε εναντίον Τσάρλεστον στις αρχές του 1780. Πλέοντας νότια με 8.700 άντρες και στόλο με επικεφαλής τον Αντιναύαρχο Mariot Arbuthnot, η Κλίντον πολιορκεί την πόλη στις 29 Μαρτίου. Μετά από παρατεταμένο αγώνα, η πόλη έπεσε στις 12 Μαΐου και συνελήφθησαν περισσότεροι από 5.000 Αμερικανοί. Αν και ήθελε να ηγηθεί της Νότιας Εκστρατείας αυτοπροσώπως, η Κλίντον αναγκάστηκε να παραδώσει την εντολή στην Κορνουάλη αφού έμαθε έναν γαλλικό στόλο που πλησίαζε τη Νέα Υόρκη.

Επιστρέφοντας στην πόλη, η Κλίντον προσπάθησε να επιβλέπει την εκστρατεία του Κορνουάλη από μακριά. Οι αντίπαλοι που δεν ενδιαφερόταν ο ένας για τον άλλο, η σχέση Κλίντον και Κορνουάλη συνέχισε να είναι τεταμένη. Με την πάροδο του χρόνου, ο Κορνουάλης άρχισε να λειτουργεί με αυξανόμενη ανεξαρτησία από τον μακρινό ανώτερο του. Με τον στρατό της Ουάσινγκτον, ο Κλίντον περιόρισε τις δραστηριότητές του στην υπεράσπιση της Νέας Υόρκης και ξεκινώντας ενοχλητικές επιδρομές στην περιοχή. Το 1781, με την Κορνουάλη να πολιορκείται Γιόρκταουν, Η Κλίντον προσπάθησε να οργανώσει μια δύναμη ανακούφισης. Δυστυχώς, τη στιγμή που αναχώρησε, ο Κορνουάλης είχε ήδη παραδοθεί στην Ουάσιγκτον. Ως αποτέλεσμα της ήττας του Κορνουάλη, η Κλίντον αντικαταστάθηκε από Κύριε Guy Carleton τον Μάρτιο του 1782.

Επισήμως επιστρέφοντας την εντολή στον Κάρλετον τον Μάιο, η Κλίντον έγινε αποδιοπομπαίος τράγος για τη βρετανική ήττα στην Αμερική. Επιστρέφοντας στην Αγγλία, έγραψε τα απομνημονεύματά του σε μια προσπάθεια να καθαρίσει τη φήμη του και επανέλαβε την έδρα του στο Κοινοβούλιο μέχρι το 1784. Εκλέχτηκε εκ νέου στο Κοινοβούλιο το 1790, με τη βοήθεια του Newcastle, η Κλίντον προήχθη σε στρατηγική τρία χρόνια αργότερα. Το επόμενο έτος διορίστηκε Κυβερνήτης του Γιβραλτάρ, αλλά πέθανε στο Γιβραλτάρ στις Δεκεμβρίου. 23, 1795, πριν αναλάβει τη θέση.