Michael Skakel:
Ο Michael Skakel θα έπρεπε να έχει όλα - τον πλούτο, την ασφάλεια, τους φίλους σε ψηλά μέρη, αλλά κάτι πήγε τρομερά λάθος. Το να είσαι ανιψιός στη φυλή Κένεντι δεν κατάφερε να τον προστατεύσει από τον εαυτό του και τα προβλήματα για τον Μιχαήλ άρχισαν νωρίς. Σε μια πρόταση αυτοβιογραφίας που προσπαθούσε να πουλήσει σε έναν εκδότη, ο Skakel περιγράφει την οργή του, τη μαθησιακή του αναπηρία, τον αλκοολισμό και την αδελφή του. Είκοσι επτά χρόνια αργότερα, μια κριτική επιτροπή αποφάσισε ότι οι προσωπικοί δαίμονοί του τον οδήγησαν να πετάξει 15χρονους Martha Moxley σε θάνατο με λέσχη γκολφ.
Ασημένια κουτάλια:
Ο Michael Skakel γεννήθηκε στις 19 Οκτωβρίου 1960 στους Rushton και Anne Skakel. Ήταν ο μεσαίος γιος έξι αδελφών και μεγάλωσε σε ένα μεγάλο σπίτι στην περιφραγμένη πλούσια κοινότητα του Belle Haven στο Greenwich, Conn. Ο Rushton Skakel Sr., ο αδελφός του Ethel Skakel Kennedy, ο οποίος ήταν παντρεμένος με το αργά τον Robert F. Κένεντι, ήταν πρόεδρος της Great Lakes Carbon Corp. Τα Skakels ήταν μέρος της ελίτ της Αμερικής, απολαμβάνοντας μια αποκλειστική θέση στην κοινωνία, τον πλούτο και ένα σπίτι σε μια από τις πλουσιότερες πόλεις στις ΗΠΑ.
Anne Skakel:
Το 1973 η Anne Skakel πέθανε από καρκίνο. Ο Michael ήταν 12 ετών και κατέστρεψε την απώλεια της μητέρας του. Η Άννα ήταν ένα κεντρικό κομμάτι της ζωής του και ο Μιχαήλ κατηγορήθηκε για το θάνατό του, δείχνοντας την κακή του προσοχή στις προσευχές του ως λόγο. Η ισορροπία που είχε φυλάξει η Άννα στο νοικοκυριό του Skakel εξαφανίστηκε και ένα είδος αδελφικού χάους ανέλαβε. Ο Rushton Skakel πέρασε μεγάλο μέρος του χρόνου του στην εργασία, αφήνοντας τα παιδιά μόνοι τους ή με μισθωμένους δασκάλους ή ζωντανούς αναστηλωτές.
Τα έτη μαθήματος του Michael του σχολείου:
Ο Μιχαήλ ήταν ένας φοβερός φοιτητής, που πάσχει από μη διαγνωσμένη δυσλεξία. Ο πατέρας του τον διδάσκει διαρκώς για τη βελτίωση των δεξιοτήτων σπουδών του. Έπεσε από πολυάριθμες ιδιωτικές σχολές και από την ηλικία των δεκατριών ήταν αυτοπεποίθηση, «γεμάτος καθημερινά αλκοολικός».
Σημεία κινδύνου:
Ως παιδί, ο Michael είχε κερδίσει τη φήμη ότι ήταν βίαιος και γρήγορος να χάσει την ψυχραιμία του. Ήταν επίσης γνωστός για το βασανισμό και τη θανάτωση των πουλιών και των σκίουρων που τους εμφάνιζαν με σχεδόν τελετουργικό τρόπο. Η γρήγορη ψυχραιμία και η χαλασμένη φύση του έκαναν τη σχέση του με τα παιδιά της γειτονιάς και συχνά οι γονείς θα απορρίπτουν τα παιδιά τους που συνδέονται με τα πτηνά παιδιά του Skatel.
Αδελφός αντίπαλος:
Ο Tommy, ο μεγαλύτερος αδελφός του Μιχαήλ, ήταν πιο δημοφιλής και είχε έναν τρόπο με τα κορίτσια γειτονιάς. Σύμφωνα με το βιβλίο του Mark Furhman, Δολοφονία στο Γκρήνουιτς υπήρξε μια ισχυρή αντιπαλότητα μεταξύ των δύο αδελφών, με τον Tommy να βγαίνει συχνά στην κορυφή. Αυτό ήταν ιδιαίτερα δύσκολο για τον Μιχαήλ να δεχτεί όταν βρέθηκε προσδεδεμένος στα ίδια κορίτσια όπως ο αδελφός του.
Η δολοφονία της Μάρθα Μοξέι:
Τον Οκτώβριο του 1975, οι Tommy και Michael έγιναν υπόνοιες για τη δολοφονία της 15χρονης Martha Moxley, φίλου και γείτονα των αγοριών. Ήταν «νύχτα κακό» τη νύχτα πριν από το Halloween και η Martha Moxley και οι φίλοι έβγαιναν ψεκάζοντας την κρέμα ξυρίσματος και χτύπησαν κουδούνια πριν σταματήσουν στα Skakels. Η Μάρθα έφυγε από το Σκακέλ για το σπίτι μεταξύ 9:30 και 11:00 μ.μ. αλλά ποτέ δεν το έκανε.
Το Γκολφ Club:
Την επόμενη μέρα το βρώμικο σώμα της βρέθηκε κάτω από ένα δέντρο στην αυλή της. Τα τζιν της έπεσαν κάτω, αλλά δεν βρέθηκε καμία ένδειξη σεξουαλικής επίθεσης. Το όπλο, ένα ακριβό κλαμπ γκολφ Toney Penna, βρέθηκε με ένα θρυμματισμένο άξονα, με ένα τεθλασμένο κομμάτι του που ήταν τοποθετημένο στο λαιμό της Μάρθας. Οι ερευνητές παρακολούθησαν τη λέσχη σε μια ομάδα που ανήκε στην νεκρή μητέρα, Anne Skakel.
Το Alibi:
Αυτή η ανακάλυψη έθεσε την κύρια εστίαση στο νοικοκυριό Skakel. Μετά από συνέντευξη με τους φίλους της Μάρθα, συμπεριλαμβανομένων των Skakels, η αστυνομία απέκλεισε τον Michael Skakel ως ύποπτο επειδή βρισκόταν στο σπίτι ενός φίλου κατά τη διάρκεια της δολοφονίας της Μάρθα. Ο Tommy Skakel και ένας νεοαφιχθέντος καθηγητής, Ken Littleton, ο οποίος ζούσε στο σπίτι του Skakel, παρέμειναν στην κορυφή της ύποπτης λίστας, αλλά δεν έγιναν συλλήψεις στην υπόθεση.
Το πρόβλημα της κατανάλωσης οινοπνεύματος:
Το καθημερινό πόσιμο του Michael κλιμάκωσε και το 1978 συνελήφθη στη Νέα Υόρκη για οδήγηση ενώ ήταν μεθυσμένος. Σε συμφωνία με το κράτος για την άρση των κατηγοριών, ο Μιχαήλ απομακρύνθηκε στο σχολείο Elan στην Πολωνία, στην Άνοιξη, στο Μέιν, όπου είχε υποβληθεί σε θεραπεία για αλκοολισμό.
Primal Screaming: Η σχολή Elan είχε μια σειρά ομαδικής θεραπείας και ιδιωτικών συνεδριών όπου οι μαθητές ενθαρρύνθηκαν να συμμετέχουν σε "πρωταρχική ουρλιάζοντας" και να έρχονται καθαροί για περιστατικά στη ζωή τους που τους προκάλεσαν ενοχές και λύπη. Ήταν κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου στο Elan ότι ο Michael δήθεν παραδέχτηκε στον πατέρα του και στα μέλη του προσωπικού της Elan ότι εμπλέκεται στη δολοφονία της Martha Moxley (σημείο που τώρα αρνήθηκε ο δικηγόρος του).
Νηφαλιότητα: Αφού ο Μιχαήλ έφυγε από τον Ελάν, συνέχισε να πολεμά τον αλκοολισμό του, εισερχόμενοι σε διάφορα κέντρα αποκατάστασης. Στις αρχές της δεκαετίας του 20 άρχισε να ζει μια νηφάλια ζωή. Διαγνώστηκε με δυσλεξία και εισήχθη στο Curry College στη Μασαχουσέτη, το οποίο επικεντρώθηκε σε μαθητές με μαθησιακές δυσκολίες. Μετά την αποφοίτησή του παντρεύτηκε τον επαγγελματία του γκολφ Margot Sheridan και πέρασε μεγάλο μέρος του χρόνου του προετοιμάζοντας και ανταγωνιζόμενος σε εκδηλώσεις σκι ταχύτητας.
William Kennedy Smith: Το 1991, η έρευνα του Moxley ξεκίνησε ξανά μετά τη φήμη που κυκλοφόρησε κατά τη διάρκεια της δίκης του William Kennedy Smith, ότι ο William ήταν στο σπίτι του Skakel τη νύχτα που δολοφονήθηκε ο Moxley. Ο Τύπος ενδιαφέρθηκε επίσης για την υπόθεση και πολλοί από τους αρχικούς διευθυντές διεξήχθησαν συνεντεύξεις. Παρόλο που η φήμη της παρουσίας του Σμιθ στο σπίτι αποδείχθηκε ψευδής, το δημόσιο μάτι ήταν και πάλι επικεντρωμένο στα αγόρια Skakel, Tommy και Michael.