Τα βιβλία ιστορίας αποκαλούν τη γη που ονομάζεται τώρα Ιράκ "Μεσοποταμία". Η λέξη δεν αναφέρεται σε μια συγκεκριμένη αρχαία χώρα, αλλά σε μια περιοχή που περιελάμβανε διάφορα, μεταβαλλόμενα έθνη στον αρχαίο κόσμο.
Μεσοποταμία σημαίνει τη γη ανάμεσα στα ποτάμια. (Ιπποπόταμος- άλογοverver - περιέχει την ίδια λέξη για το ποτάμι ποτάμ-). Ένα σώμα νερού με κάποια μορφή ή άλλο είναι απαραίτητο για τη ζωή, έτσι μια περιοχή με δύο ποτάμια θα ήταν διπλά ευλογημένη. Η περιοχή σε κάθε πλευρά αυτών των ποταμών ήταν εύφορη, αν και η μεγαλύτερη, γενική περιοχή δεν ήταν. Οι αρχαίοι κάτοικοι ανέπτυξαν τεχνικές άρδευσης για να επωφεληθούν από την αξία τους, αλλά ένας πολύ περιορισμένος φυσικός πόρος. Με την πάροδο του χρόνου, οι μέθοδοι άρδευσης άλλαξαν το παραποτάμιο τοπίο.
Τα δύο ποτάμια της Μεσοποταμίας είναι τα Τίγρης και τον Ευφράτη (Ντιζλά και Φουράτ, στα Αραβικά). Ο Ευφράτης είναι αυτός στα αριστερά (δυτικά) σε χάρτες και ο Τίγρης είναι αυτός πιο κοντά στο Ιράν - στα ανατολικά του σύγχρονου Ιράκ. Σήμερα, ο Τίγρης και ο Ευφράτης ενώνονται στο νότο για να ρέουν στον Περσικό Κόλπο.
Βαβυλών, η πρωτεύουσα της αρχαίας μεσοποταμικής χώρας της Βαβυλωνίας, χτίστηκε κατά μήκος του ποταμού Ευφράτη.
Νίππουρ, μια σημαντική πόλη της Βαβυλώνας αφιερωμένη στον θεό Ένλιλ, βρισκόταν περίπου 100 μίλια νότια της Βαβυλώνας.
Η πρώτη χρήση γραπτής γλώσσας στον πλανήτη μας ξεκίνησε στο σημερινό Ιράκ πολύ πριν αναπτυχθούν οι αστικές πόλεις της Μεσοποταμίας. Διακριτικά αργίλου, κομμάτια από πηλό σε διάφορες μορφές, χρησιμοποιήθηκαν για να βοηθήσουν το εμπόριο ίσως ήδη από το 7500 π.Χ. Μέχρι το 4000 π.Χ., οι αστικές πόλεις είχαν ανθίσει και ως αποτέλεσμα, αυτές οι μάρκες έγιναν πολύ πιο ποικίλες και περίπλοκες.
Περίπου το 3200 π.Χ., το εμπόριο επεκτάθηκε πολύ έξω από τα πολιτικά σύνορα της Μεσοποταμίας, και οι Μεσοποταμικοί άρχισαν να μάρκες σε πήλινες τσέπες που ονομάζονται bullae και σφράγιση κλειστές, έτσι ώστε οι παραλήπτες να μπορούν να είναι σίγουροι ότι έχουν αυτό που διέταξε. Μερικοί από τους εμπόρους και τους λογιστές πίεσαν τα σχήματα στο εξωτερικό στρώμα των bullae και τελικά σχεδίασαν σχήματα με μυτερό ραβδί. Οι μελετητές αποκαλούν αυτήν την πρώιμη γλώσσα proto-cuneiform και είναι μια συμβολογία - η γλώσσα δεν αντιπροσωπεύει ακόμη μια συγκεκριμένη ομιλούμενη γλώσσα, όπως τα απλά σχέδια που αντιπροσωπεύουν εμπορικά αγαθά ή εργασία.
Πλήρης γραφή, που ονομάζεται σφηνοειδής, εφευρέθηκε στη Μεσοποταμία γύρω στο 3000 π.Χ., για να καταγράψει δυναμική ιστορία και να πει μύθους και θρύλους.
Οι μεσοποταμικοί χρησιμοποίησαν διάφορους τύπους χρημάτων - δηλαδή, ένα μέσο ανταλλαγής που χρησιμοποιείται για να διευκολύνει εμπόριο - ξεκινώντας από την τρίτη χιλιετία π.Χ., κατά την οποία η Μεσοποταμία είχε ήδη εμπλακεί σε μια εκτενής εμπορικό δίκτυο. Τα μαζικά παραγόμενα νομίσματα δεν χρησιμοποιήθηκαν στη Μεσοποταμία, αλλά μεσοποταμικές λέξεις όπως Μηνά και σέκελ που αναφέρονται σε νομίσματα σε νομίσματα της Μέσης Ανατολής και στην Ιουδαϊκή-Χριστιανική Βίβλο είναι μεσοποταμικοί όροι που αναφέρονται σε βάρη (αξίες) των διαφόρων μορφών χρήματος.
Το κριθάρι και το ασήμι ήταν οι κυρίαρχες μορφές, οι οποίες χρησιμοποιήθηκαν ως κοινές παρονομαστές αξίας. Το κριθάρι, ωστόσο, ήταν δύσκολο να μεταφερθεί και είχε μεγαλύτερη αξία σε αποστάσεις και χρόνο, και έτσι χρησιμοποιήθηκε κυρίως για το τοπικό εμπόριο. Τα επιτόκια για δάνεια κριθής ήταν σημαντικά υψηλότερα από ό, τι στο ασήμι: 33,3% έναντι 20%, σύμφωνα με τον Hudson.
Μια άλλη εξέλιξη των Μεσοποταμιών για την υποστήριξη του μαζικού εμπορικού τους δικτύου ήταν η εφεύρεση της σκόπιμης κατασκευής καλαμιές, φορτηγά πλοία από καλάμια που ήταν αδιάβροχα με τη χρήση πίσσας. Τα πρώτα καράμια είναι γνωστά από την πρώιμη Νεολιθική περίοδο Ubaid της Μεσοποταμίας, περίπου το 5500 π.Χ.
Ξεκινώντας περίπου 2.700 χρόνια πριν, ο βασιλιάς της Μεσοποταμίας Σενναχέρμπ έχτισε την πρώτη γνωστή πέτρινη τοιχοποιία υδραγωγείο στο Jerwan, πιστεύεται ότι ήταν αποτέλεσμα της αντιμετώπισης των διαλείπων και παράτυπων ροών του ποταμού Τίγρη.