Γεννημένος το 1860, ο Anton Chekhov μεγάλωσε στη ρωσική πόλη Taganrog. Πέρασε μεγάλο μέρος της παιδικής του ηλικίας καθισμένος ήσυχα στο παντοπωλείο του πατέρα του. Παρακολούθησε τους πελάτες και άκουγε τα κουτσομπολιά τους, τις ελπίδες τους και τα παράπονά τους. Νωρίς, έμαθε να παρατηρεί την καθημερινή ζωή των ανθρώπων. Η ικανότητά του να ακούει θα γίνει μια από τις πιο πολύτιμες δεξιότητές του ως αφηγητής.
Η νεολαία του Τσέχωφ
Ο πατέρας του, Paul Chekhov, μεγάλωσε σε μια φτωχή οικογένεια. Ο παππούς του Anton ήταν στην πραγματικότητα ένας σκλάβος στην Τσαρική Ρωσία, αλλά με σκληρή δουλειά και λιτότητα αγόρασε την ελευθερία της οικογένειάς του. Ο πατέρας του Young Anton έγινε αυτοαπασχολούμενος παντοπωλείας, αλλά η επιχείρηση δεν ευημερούσε ποτέ και τελικά κατέρρευσε.
Τα νομισματικά δεινά κυριάρχησαν στην παιδική ηλικία του Τσέχωφ. Ως αποτέλεσμα, οι οικονομικές συγκρούσεις είναι εμφανείς στα έργα και τη μυθοπλασία του.
Παρά την οικονομική δυσκολία, ο Τσέκοφ ήταν ταλαντούχος μαθητής. Το 1879, έφυγε από το Ταγκανρόγκ για να παρακολουθήσει ιατρική σχολή στη Μόσχα. Αυτή τη στιγμή, ένιωσε την πίεση να είναι επικεφαλής του νοικοκυριού. Ο πατέρας του δεν κερδίζει πλέον τα προς το ζην. Ο Τσέκοφ χρειαζόταν έναν τρόπο να βγάλει χρήματα χωρίς να εγκαταλείψει το σχολείο. Η συγγραφή ιστοριών παρείχε μια λύση.
Άρχισε να γράφει χιουμοριστικές ιστορίες για τοπικές εφημερίδες και περιοδικά. Στην αρχή οι ιστορίες πλήρωσαν πολύ λίγα. Ωστόσο, ο Τσέκοφ ήταν ένας γρήγορος και παραγωγικός χιούμορ. Όταν ήταν στο τέταρτο έτος της ιατρικής σχολής του, είχε τραβήξει την προσοχή πολλών συντακτών. Μέχρι το 1883, οι ιστορίες του κέρδισαν όχι μόνο χρήματα αλλά και φήμη.
Λογοτεχνικός σκοπός του Τσέκοφ
Ως συγγραφέας, ο Τσέκοφ δεν εντάχθηκε σε μια συγκεκριμένη θρησκεία ή πολιτική σχέση. Ήθελε να σατιρίσει να μην κηρύξει. Εκείνη την εποχή, καλλιτέχνες και μελετητές συζήτησαν το σκοπό της λογοτεχνίας. Μερικοί θεώρησαν ότι η λογοτεχνία πρέπει να προσφέρει «οδηγίες ζωής». Άλλοι θεώρησαν ότι η τέχνη πρέπει απλώς να υπάρχει για να ευχαριστήσει. Ως επί το πλείστον, ο Τσέκοφ συμφώνησε με την τελευταία άποψη.
"Ο καλλιτέχνης πρέπει να είναι, όχι ο κριτής των χαρακτήρων του και του τι λένε, αλλά απλώς ένας ανυπόμονος παρατηρητής." - Αντον Τσέκοφ
Τσέκοφ ο θεατρικός συγγραφέας
Λόγω της αγάπης του για διάλογο, ο Τσέκοφ αισθάνθηκε την έλξη στο θέατρο. Τα πρώτα του έργα όπως Ιβάνοφ και Ο δαίμονας του ξύλου τον καλλιτέχνη δυσαρεστημένο. Το 1895 άρχισε να εργάζεται σε ένα μάλλον πρωτότυπο θεατρικό έργο: Ο ΓΛΑΡΟΣ. Ήταν ένα έργο που αψηφούσε πολλά από τα παραδοσιακά στοιχεία των κοινών σκηνικών παραγωγών. Δεν είχε πλοκή και επικεντρώθηκε σε πολλούς ενδιαφέροντες αλλά συναισθηματικά στατικούς χαρακτήρες.
Το 1896 Ο ΓΛΑΡΟΣ έλαβε μια καταστροφική απάντηση κατά το άνοιγμα της νύχτας. Το ακροατήριο αλήθεια κατά τη διάρκεια της πρώτης πράξης. Ευτυχώς, οι καινοτόμοι σκηνοθέτες Konstantin Stanislavski και Vladimir Nemirovich-Danechenko πίστευαν στο έργο του Τσέκοφ. Η νέα τους προσέγγιση στο δράμα αναζωογόνησε το κοινό. Το Θέατρο Τέχνης της Μόσχας επανήλθε Ο ΓΛΑΡΟΣ και δημιούργησε ένα θριαμβευτικό πλήθος-ευχαρίστησης.
Λίγο αργότερα, το Θέατρο Τέχνης της Μόσχας, με επικεφαλής τον Stanislavski και τον Nemirovich-Danechenko, παρήγαγε τα υπόλοιπα αριστουργήματα του Τσέκοφ:
- Θείος Βάνια (1899)
- Οι τρεις αδελφές (1900)
- Το Cherry Orchard (1904)
Η ζωή αγάπης του Τσέκοφ
Ο Ρώσος αφηγητής έπαιζε με θέματα ρομαντισμού και γάμου, αλλά στο μεγαλύτερο μέρος της ζωής του δεν πήρε στα σοβαρά την αγάπη. Είχε περιστασιακές υποθέσεις, αλλά δεν ερωτεύτηκε μέχρι να συναντήσει την Όλγα Νάιπερ, μια ανερχόμενη Ρώσικη ηθοποιό. Παντρεύτηκαν πολύ διακριτικά το 1901.
Η Όλγα όχι μόνο πρωταγωνίστησε στα έργα του Τσέκοφ, αλλά τα κατάλαβε επίσης βαθιά. Περισσότερο από οποιονδήποτε στον κύκλο του Τσέκοφ, ερμήνευσε τις λεπτές έννοιες στα έργα. Για παράδειγμα, σκέφτηκε ο Στανισλάβσκι Το Cherry Orchard ήταν μια «τραγωδία της ρωσικής ζωής». Αντιθέτως, η Όλγα ήξερε ότι ο Τσέκοφ σκόπευε να είναι μια «ομοφυλοφιλική κωμωδία», που σχεδόν άγγιξε την φάρσα.
Η Όλγα και ο Τσέκοφ ήταν συγγενικά πνεύματα, αν και δεν πέρασαν πολύ χρόνο μαζί. Οι επιστολές τους δείχνουν ότι ήταν πολύ στοργικοί μεταξύ τους. Δυστυχώς, ο γάμος τους δεν θα διαρκούσε πολύ, λόγω της αποτυχημένης υγείας του Τσέκοφ.
Οι Τελικές Ημέρες του Τσέκοφ
Σε ηλικία 24 ετών, ο Τσέκοφ άρχισε να εμφανίζει σημάδια φυματίωσης. Προσπάθησε να αγνοήσει αυτήν την κατάσταση. Ωστόσο, στις αρχές της δεκαετίας του '30 η υγεία του είχε αποθαρρυνθεί πέρα από την άρνηση.
Πότε Το Cherry Orchard άνοιξε το 1904, η φυματίωση είχε καταστρέψει τους πνεύμονές του. Το σώμα του ήταν ορατά εξασθενημένο. Οι περισσότεροι από τους φίλους και την οικογένειά του ήξεραν ότι το τέλος ήταν κοντά. Νύχτα έναρξης της Το Cherry Orchard έγινε ένα αφιέρωμα γεμάτο ομιλίες και θερμές ευχαριστίες. Ήταν αποχαιρετώντας τον μεγαλύτερο θεατρικό συγγραφέα της Ρωσίας.
Στις 14 Ιουλίου 1904, ο Τσέκοφ έμεινε καθυστερημένος δουλεύοντας σε μια άλλη διήγηση. Αφού πήγε για ύπνο, ξύπνησε ξαφνικά και κάλεσε έναν γιατρό. Ο γιατρός δεν μπορούσε να κάνει τίποτα για αυτόν, αλλά να προσφέρει ένα ποτήρι σαμπάνιας. Σύμφωνα με πληροφορίες, τα τελευταία του λόγια ήταν: «Έφτασε πολύς καιρός από τότε που έπινα σαμπάνια». Στη συνέχεια, αφού πίνει το ποτό, πέθανε
Η κληρονομιά του Τσέκοφ
Κατά τη διάρκεια και μετά τη ζωή του, ο Anton Chekhov λατρεύτηκε σε όλη τη Ρωσία. Εκτός από τις αγαπημένες του ιστορίες και έργα, θυμάται επίσης ως ανθρωπιστική και φιλάνθρωπος. Ενώ ζούσε στη χώρα, παρακολουθούσε συχνά τις ιατρικές ανάγκες των τοπικών αγροτών. Επίσης, ήταν γνωστός για τη χορηγία τοπικών συγγραφέων και φοιτητών ιατρικής.
Το λογοτεχνικό του έργο έχει αγκαλιαστεί σε όλο τον κόσμο. Ενώ πολλοί συγγραφείς δημιουργούν έντονα σενάρια ζωής ή θανάτου, τα έργα του Τσέκοφ προσφέρουν καθημερινές συνομιλίες. Οι αναγνώστες εκτιμούν την εξαιρετική του εικόνα για τις ζωές των συνηθισμένων.
βιβλιογραφικές αναφορές
Malcolm, Janet, Reading Chekhov, a Critical Journey, Granta Publications, έκδοση 2004.
Miles, Patrick (επιμέλεια), Chekhov στο British Stage, Cambridge University Press, 1993.