Η ζωή του Squanto, ιθαγενών Αμερικανών που καθοδήγησε τους προσκυνητές

Το Tisquantum, γνωστότερο με το ψευδώνυμό του Squanto, ήταν μέλος του συγκροτήματος Patuxet της φυλής Wampanoag. Η ακριβής ημερομηνία γέννησής του είναι άγνωστη, αλλά οι ιστορικοί εκτιμούν ότι γεννήθηκε γύρω στο 1580. Ο Σκουάντο είναι πιο γνωστός για τη δουλειά του ως οδηγού και διερμηνέα για πρώιμους εποίκους στη Νότια Νέα Αγγλία. Οι συμβουλές και η βοήθειά του ήταν αναπόσπαστα για την επιβίωση του νωρίς Προσκυνητές, συμπεριλαμβανομένων των προσκυνητών Mayflower.

Γρήγορα γεγονότα: Squanto

Πολύ λίγα είναι γνωστά για τα πρώτα χρόνια του Squanto. Οι ιστορικοί δεν ξέρουν ακριβώς πότε ή πού γεννήθηκε. Δεν γνωρίζουν ποιοι ήταν οι γονείς του ή αν είχε ή όχι αδέλφια. Ωστόσο, γνωρίζουν ότι ήταν μέλος της φυλής Wampanoag, και συγκεκριμένα του συγκροτήματος Patuxet.

Το Patuxet ζούσε κυρίως σε παράκτια γη στην περιοχή που είναι σήμερα Πλύμουθ, Μασαχουσέτη. Μίλησαν μια αλγοκική διάλεκτο. Πιστεύεται ότι το συγκρότημα Squanto γεννήθηκε σε περισσότερα από 2.000 άτομα σε ένα σημείο. Ωστόσο, τα γραπτά αρχεία του Patuxet είναι ανύπαρκτα, καθώς πιθανοί πρώτοι παρατηρητές από την Αγγλία έφτασαν αφού τα μέλη του Patuxet σκοτώθηκαν από μια πανούκλα.

Μερικοί ιστορικοί έχουν προτείνει ότι ο Σκουάντο μπορεί να έχει απαχθεί το 1605 από τον Τζορτζ Γουέιμουθ και να μεταφερθεί στην Αγγλία πριν επιστρέψουν στη Βόρεια Αμερική το 1614, αλλά οι σύγχρονοι ιστορικοί δεν πιστεύουν ότι υπάρχουν στοιχεία που να το υποστηρίζουν θεωρία. Ωστόσο, ο Squanto και πολλά άλλα μέλη του Patuxet απήχθη το 1614 από τον Thomas Hunt, ένα Αγγλικά εξερευνητής, και εμπορία ανθρώπων. Ο Hunt πήρε τον Squanto και τους άλλους στη Μάλαγα της Ισπανίας και τους πούλησε σε δουλεία.

Με τη βοήθεια Ισπανών φιλάρων, ο Σκουάντο διέφυγε και ταξίδεψε στην Αγγλία. Πήρε δουλειά με τον John Slaney, ο οποίος τον έστειλε στο Newfoundland το 1617. Ο Squanto γνώρισε τον εξερευνητή Thomas Dermer και τελικά ταξίδεψε μαζί του στη Βόρεια Αμερική.

Όταν ο Σκουάντο επέστρεψε στην πατρίδα του το 1619, βρήκε το χωριό του άδειο. Το 1617, μια μεγάλη πανούκλα είχε εξαλείψει το Patuxet και άλλες φυλές αμερικανών ιθαγενών στην περιοχή του κόλπου της Μασαχουσέτης. Ξεκίνησε για αναζήτηση επιζώντων αλλά δεν βρήκε κανένα. Τελικά επέστρεψε στη δουλειά με τον Dermer, ο οποίος ασχολήθηκε με αψιμαχίες με γηγενείς πληθυσμούς.

Ο χρόνος του Squanto στην Αγγλία τον εξοπλίζει με ένα μοναδικό σύνολο δεξιοτήτων. Σε αντίθεση με τους περισσότερους Αμερικανούς ιθαγενείς, μπόρεσε να μιλήσει Αγγλικά, κάτι που του επέτρεψε να ενεργήσει ως σύνδεσμος μεταξύ των εποίκων και των φυλών Αμερικανών ιθαγενών. Ερμήνευσε τις συνομιλίες και χρησίμευσε ως οδηγός για τους εποίκους.

Το Squanto πιστώνεται ότι διδάσκει στους προσκυνητές πώς να καλλιεργούν φυτά και να χρησιμοποιούν φυσικούς πόρους. Η καθοδήγησή του τους βοήθησε να επιβιώσουν τον πρώτο χρόνο τους. Ο Σκουάντο ήταν επίσης καθοριστικός για τις αψιμαχίες με κάποιες από τις άλλες Ιθαγενείς Αμερικάνοι στην περιοχή. Μερικές φυλές δεν εκτίμησαν το γεγονός ότι βοηθούσε τους περίεργους ανθρώπους από την Αγγλία. Αυτό προκάλεσε προβλήματα στον Σκουάντο, που κάποτε αιχμαλωτίστηκε από μια γειτονική φυλή. Ήταν σε θέση να κερδίσει ξανά την ελευθερία από τη δουλεία και συνεργάστηκε με τους προσκυνητές μέχρι το θάνατό του.

Ο Σκουάντο πέθανε τον Νοέμβριο του 1622. Εκείνη την εποχή, υπηρετούσε ως οδηγός για τον William Bradford, τον κυβερνήτη του οικισμού του Πλύμουθ. Ο Μπράντφορντ έγραψε ότι ο Σκουάντο αρρώστησε με πυρετό και πέθανε αρκετές ημέρες αργότερα. Μερικοί ιστορικοί, συμπεριλαμβανομένου του συγγραφέα Nathaniel Philbrick, έχουν προτείνει ότι ο Squanto μπορεί να έχει δηλητηριαστεί από τον Massasoit, αλλά αυτό είναι απλώς κερδοσκοπία, καθώς δεν υπάρχει απόδειξη ότι διαπράχθηκε δολοφονία. Πιστεύεται ότι ο Squanto θάφτηκε στο χωριό Chatham Port, αλλά αυτή η λεπτομέρεια, όπως πολλές από τις λεπτομέρειες της ζωής του Squanto, μπορεί να είναι ή να μην είναι αληθινή.

Ο Σκουάντο έπαιξε αναπόσπαστο ρόλο στην επιβίωση των πρώιμων εποίκων, αλλά θα μπορούσε κανείς να υποστηρίξει ότι δεν του δίνεται πάντα η πίστωση που του αξίζει. Αν και υπάρχουν πολλά αγάλματα και μνημεία αφιερωμένο στους προσκυνητές στη Μασαχουσέτη, το Squanto δεν έχει μνημονεύσει με τον ίδιο τρόπο: δεν υπάρχουν μεγάλα αγάλματα ή μνημεία στο Squanto στην περιοχή.

Παρά την έλλειψη μνημείων, το όνομα του Squanto παραμένει σχετικά γνωστό. Αυτό μπορεί, εν μέρει, να αποδοθεί στην εκπροσώπησή του σε ταινίες και κινούμενα προγράμματα. Το Squanto ήταν το επίκεντρο της ταινίας κινουμένων σχεδίων της Disney «Squanto: A Warrior's Tale», που κυκλοφόρησε το 1994. Η ταινία βασίστηκε πολύ χαλαρά στη ζωή του Squanto αλλά δεν παρείχε μια πολύ ακριβή απεικόνιση ιστορικών γεγονότων.

Ο Squanto εμφανίστηκε επίσης σε ένα επεισόδιο της σειράς κινουμένων σχεδίων "This Is America, Charlie Brown", που προβλήθηκε στην τηλεόραση το 1988. Το γελοιογραφία απεικόνιζε το ταξίδι των Προσκυνητών και περιγράφει λεπτομερώς πώς οι ιθαγενείς Αμερικανοί, όπως ο Σκουάντο, βοήθησαν τους Προσκυνητές να επιβιώσουν από τις δυσκολίες του Νέου Κόσμου. Όπως και η ταινία της Disney, τα κινούμενα σχέδια του Charlie Brown δημιουργήθηκαν για παιδιά και έλαβαν μέρος στις πιο σκοτεινές λεπτομέρειες του αγγλικού οικισμού.

Η πιο ακριβής ιστορική απεικόνιση του Squanto στη δημοφιλή κουλτούρα είναι στο "Saints & Strangers" του National Geographic. Αυτό δύο σειρές μίνι σειρά εμφανίστηκε στην τηλεόραση κατά τη διάρκεια του 2015 και απεικόνιζε το ταξίδι του Mayflower και την πρώτη χρονιά του Pilgrim στο Βορρά Αμερική.

Πρέπει επίσης να σημειωθεί ότι η κληρονομιά του Squanto περιλαμβάνει εμφανίσεις σε εγχειρίδια ιστορίας. Δυστυχώς, οι περισσότερες από τις απεικονίσεις της ζωής του Squanto προέρχονται από τα ιστορικά γραπτά των Αγγλικών Separatists, τα οποία απεικονίζουν λανθασμένα τον Squanto ως "ευγενής άγριος"Η ιστορία αρχίζει τώρα να διορθώνει το ρεκόρ της κληρονομιάς του Squanto.

• Μπάουμαν, Νικ. "Εδώ είναι η τρελή ιστορία για την ημέρα των ευχαριστιών που δεν έχετε ακούσει ποτέ." The Huffington Post, 25 Νοεμβρίου 2015, www.huffingtonpost.com/entry/thanksgiving-squanto-tisquantum-true-history_us_565471e1e4b0d4093a5917bb.
• Britannica, Οι συντάκτες της εγκυκλοπαίδειας. "Σκουάντο." Encyclopædia Britannica, 29 Οκτωβρίου 2017, www.britannica.com/biography/Squanto.
• "Σκουάντο." Biografi.com, A&E Networks Television, 22 Νοεμβρίου 2017, www.biography.com/people/squanto-9491327.
• "Σκουάντο." Βιβλιοθήκη Gale της Καθημερινής Ζωής: Η δουλεία στην Αμερική, Encyclopedia.com, 2018, www.encyclopedia.com/people/history/north-american-indigenous-peoples-biographies/squanto.