Οι θηλυκοί σπίνοι Gouldian δεν στέκονται πάντα δίπλα στον σύντροφό τους. Με την ευκαιρία, θα επιδοθούν σε μια διακριτική δοκιμή με ένα άλλο αρσενικό. Όμως αυτή η απιστία δεν είναι απλώς εξαπάτηση. Είναι ένα εξελικτικό τέχνασμα που επιτρέπει στα θηλυκά σπίτια να ενισχύσουν τις πιθανότητες επιβίωσης των απογόνων τους.
Τα οφέλη της αμεσότητας σε μονογαμικά ζώα, όπως το Gouldian finch, είναι απλά για τα αρσενικά αλλά λιγότερο σαφή για τις γυναίκες. Το Promiscuity προσφέρει στους αρσενικούς σπίνους έναν τρόπο αύξησης του αριθμού των απογόνων που παίζουν. Εάν μια σύντομη ρομαντική συνάντηση επιτρέπει σε ένα αρσενικό να έχει περισσότερους απογόνους από ό, τι θα μπορούσε να προσφέρει ο σύντροφός του, τότε η πράξη είναι μια εξελικτική επιτυχία. Αλλά με τις γυναίκες, τα οφέλη της ασυμφωνίας είναι πιο περίπλοκα. Υπάρχουν μόνο τόσα πολλά αυγά που μπορεί να γεννήσει ένα θηλυκό σε μια περίοδο αναπαραγωγής και το να έχεις μια σχέση δεν αυξάνει τον αριθμό των απογόνων που θα προέρχονται από αυτά τα αυγά. Γιατί λοιπόν μια γυναίκα finch να πάρει έναν εραστή;
Για να απαντήσουμε σε αυτήν την ερώτηση πρέπει πρώτα να ρίξουμε μια πιο προσεκτική ματιά στο τι συμβαίνει στον πληθυσμό του Gouldian finch.
Τα σπίτια Gouldian είναι πολυμορφικά. Αυτό σημαίνει ότι είναι τα άτομα στο Gouldian finch πληθυσμός παρουσιάζουν δύο διαφορετικές μορφές ή "μορφές". Το ένα έχει ένα κόκκινο-φτερωτό πρόσωπο (αυτό ονομάζεται "κόκκινο morph") και το άλλο έχει ένα μαύρο-φτερό πρόσωπο (αυτό ονομάζεται "μαύρο μορφ").
Οι διαφορές μεταξύ των κόκκινων και των μαύρων μορφών είναι βαθύτερες από το χρώμα των φτερών του προσώπου τους. Το γενετικό τους μακιγιάζ διαφέρει επίσης - τόσο πολύ, που αν παράγει ένα αναντιστοιχία ζευγάρι πουλιών (ένα μαύρο και ένα κόκκινο μορφώματος) απόγονοι, οι νέοι τους υποφέρουν κατά 60% υψηλότερο ποσοστό θνησιμότητας από τους απογόνους που παράγονται από γονείς που είναι οι ίδιοι μορφ. Αυτή η γενετική ασυμβατότητα μεταξύ των μορφών σημαίνει ότι οι γυναίκες που ζευγαρώνουν με άνδρες του ίδιου μορφώματος εξασφαλίζουν καλύτερες πιθανότητες επιβίωσης για τους απογόνους τους.
Ωστόσο, στην άγρια φύση, παρά τα γενετικά μειονεκτήματα των αναντιστοιχικών μορφών, οι σπίνοι σχηματίζουν συχνά μονογαμικά ζεύγη δεσμών με συνεργάτες του άλλου μορφώματος. Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι σχεδόν το ένα τρίτο όλων των ζευγαριών άγριου Gouldian finch ζευγαρώματος δεν ταιριάζουν. Αυτό το υψηλό ποσοστό ασυμβατότητας επιβαρύνει τους απογόνους τους και καθιστά την απιστία δυνητικά ωφέλιμη επιλογή.
Έτσι, εάν μια γυναίκα συντρόφους με ένα αρσενικό είναι πιο συμβατή από τη σύντροφό της, διασφαλίζει ότι τουλάχιστον μερικοί απόγονοι της θα επωφεληθούν από υψηλότερες πιθανότητες επιβίωσης. Εκτιμώντας ότι τα διακριτικά αρσενικά μπορούν να παράγουν περισσότερους απογόνους και να ενισχύσουν την ικανότητά τους με τεράστιο αριθμό, Οι αδιάκριτες γυναίκες εξασφαλίζουν καλύτερη εξελικτική επιτυχία παράγοντας όχι περισσότερους απογόνους αλλά γενετικά γόνιμος απόγονος.
Αυτή η έρευνα διεξήχθη από τη Sarah Pryke, τον Lee Rollins και τον Simon Griffith από το Πανεπιστήμιο Macquarie στο Σίδνεϊ της Αυστραλίας και δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Επιστήμη.
Οι σπίνοι Gouldian είναι επίσης γνωστοί ως finches ουράνιου τόξου, finches Lady Gouldian, ή finches Gould. Είναι ενδημικά στην Αυστραλία, όπου κατοικούν στα τροπικά δάση σαβάνας της χερσονήσου του Κέιπ Γιορκ, στο βορειοδυτικό Κουίνσλαντ, στη Βόρεια Επικράτεια και σε τμήματα της Δυτικής Αυστραλίας. Το είδος ταξινομείται ως σχεδόν απειλούμενο από το IUCN. Οι σπίνοι του Γκόλντιαν αντιμετωπίζουν απειλές από καταστροφή ενδιαιτημάτων λόγω υπερβολικής βοσκής και διαχείρισης πυρκαγιάς.
βιβλιογραφικές αναφορές
Pryke, S., Rollins, L., & Griffith, S. (2010). Οι γυναίκες χρησιμοποιούν διαγωνισμό πολλαπλών ζευγαρώματος και γενετικά φορτωμένο σπέρμα για να στοχεύσουν συμβατά γονίδια Επιστήμη, 329 (5994), 964-967 DOI: 10.1126 / science.1192407
BirdLife International 2008. Erythrura gouldiae. Σε: IUCN 2010. Κόκκινη λίστα απειλούμενων ειδών του IUCN. Έκδοση 2010.3.