Νερό σκορπιών, Οικογένεια Nepidae

Φυσικά, οι σκορπιοί του νερού δεν είναι καθόλου σκορπιοί, αλλά τα μπροστινά πόδια τους μοιάζουν να μοιάζουν με τα σπαθιά των σκορπιών. Το οικογενειακό όνομα, Nepidae, προέρχεται από τα λατινικά Νεπα, που σημαίνει σκορπιός ή καβούρι. Δεν χρειάζεται να ανησυχείτε για να κολλήσετε από έναν σκορπιό νερού - δεν έχει τσιμπήματα.

Σκορπιός νερού ποικίλλουν σε σχήμα στην οικογένεια. Μερικά, όπως αυτά του γένους Ράνατρα, είναι μακρύ και λεπτό. Αυτά περιγράφονται συχνά ως υδρόβια μπαστούνια. Άλλοι, όπως εκείνοι στο γένος Νεπα, έχουν μεγάλα, οβάλ σώματα και μοιάζουν με μικρότερες εκδόσεις του γιγαντιαία σφάλματα νερού. Οι σκορπιές του νερού αναπνέουν μέσω ενός ουραίου αναπνευστικού σωλήνα που σχηματίζεται από δύο μακρούς cerci που εκτείνονται στην επιφάνεια του νερού. Έτσι, ανεξάρτητα από το σχήμα του σώματος, μπορείτε να αναγνωρίσετε έναν σκορπιό νερού από αυτήν τη μακριά "ουρά". Συμπεριλαμβανομένων αυτών των αναπνευστικών νημάτων, οι σκορπιές νερού κυμαίνονται σε μέγεθος από 1-4 ίντσες.

Οι σκορπιοί νερού συλλαμβάνουν το θήραμα με τα αρπακτικά μπροστινά πόδια τους. Όπως σε όλα τα αληθινά σφάλματα, έχουν τρυπήματα, πιπιλίζουν στόματα, κρυμμένα από ένα βάθρο που διπλώνεται κάτω από το κεφάλι (όπως βλέπετε στο σφάλματα δολοφόνου ή φυτά σφάλματα). Το κεφάλι του σκορπιού του νερού είναι στενό, με μεγάλα πλαϊνά μάτια. Αν και έχουν κεραίες, είναι δύσκολο να τα δούμε, καθώς είναι αρκετά μικρά και βρίσκονται κάτω από τα μάτια. Οι ενήλικες σκορπιές νερού έχουν αναπτύξει φτερά, τα οποία επικαλύπτονται όταν είναι σε ηρεμία, αλλά συχνά δεν πετούν.

Φυσικά, οι νύμφες μοιάζουν με σκορπιές νερού ενηλίκων, αν και μικρότερες. Ο αναπνευστικός σωλήνας της νύμφης είναι σημαντικά μικρότερος από ό, τι στον ενήλικα, ιδιαίτερα σε πρώιμα στάδια τήξη. Κάθε αυγό σκορπιών νερού φέρει δύο κέρατα, τα οποία είναι στην πραγματικότητα σπιράλ που εκτείνονται στην επιφάνεια του νερού και παρέχουν οξυγόνο στο αναπτυσσόμενο έμβρυο.

Βασίλειο - Animalia
Phylum - Arthropoda
Τάξη - Έντομο
Σειρά - Ημίπτερα
Οικογένεια - Nepidae

Οι σκορπιές του νερού ενέχουν το θήραμά τους, το οποίο περιλαμβάνει άλλα υδρόβια έντομα, μικρά καρκινοειδή, γυρίνους, ακόμη και μικρά ψάρια. Ο σκορπιός νερού πιάνει τη βλάστηση με το δεύτερο και το τρίτο ζεύγος ποδιών του, ακριβώς κάτω από την επιφάνεια του νερού. Κάθεται και περιμένει ένα πιθανό γεύμα να κολυμπήσει, οπότε ισιώνει τα πίσω πόδια του, ωθείται προς τα εμπρός και πιάνει το ζώο σφιχτά με τα μπροστινά πόδια του. Ο σκορπιός του νερού διαπερνά το θήραμά του με το ράμφος ή το βάθρο του, εγχέοντας πεπτικά ένζυμα και στη συνέχεια απορροφά το γεύμα.

Οι σκορπιές νερού, όπως και άλλα αληθινά σφάλματα, υφίστανται απλή ή ατελή μεταμόρφωση με μόλις τρία στάδια ζωής: αυγό, νύμφη και ενήλικα. Συνήθως, το ζευγαρωμένο θηλυκό προσδίδει τα αυγά της στην υδρόβια βλάστηση την άνοιξη. Οι νύμφες αναδύονται στις αρχές του καλοκαιριού και υφίστανται πέντε μόρια πριν φτάσουν στην ενηλικίωση.

Ο σκορπιός νερού αναπνέει επιφανειακό αέρα, αλλά το κάνει με ασυνήθιστο τρόπο. Οι μικροσκοπικές αδιάβροχες τρίχες κάτω από την πρόληψη παγιδεύουν μια φυσαλίδα αέρα στην κοιλιά. Τα ουραία νήματα φέρουν επίσης αυτές τις μικροσκοπικές τρίχες, οι οποίες απωθούν το νερό και συγκρατούν τον αέρα μεταξύ του ζευγαρωμένου cerci. Αυτό επιτρέπει στο οξυγόνο να ρέει από την επιφάνεια του νερού στη φυσαλίδα αέρα, εφόσον ο αναπνευστικός σωλήνας δεν είναι βυθισμένος.

Επειδή ο σκορπιός νερού αναπνέει αέρα από την επιφάνεια, προτιμά να παραμείνει σε ρηχά νερά. Οι σκορπιές νερού ρυθμίζουν το βάθος τους χρησιμοποιώντας τρία ζεύγη ειδικών αισθητήρων στις κοιλιές τους. Μερικές φορές αναφέρονται ως ψεύτικα σπιράλ, αυτοί οι οβάλ αισθητήρες συνδέονται με αερόσακους, οι οποίοι με τη σειρά τους συνδέονται με νεύρα. Κάθε δύτης SCUBA μπορεί να σας πει ότι ένας αερόσακος θα συμπιεστεί καθώς βουτάτε βαθύτερα, χάρη στις δυνάμεις της πίεσης του νερού που ενισχύονται σε βάθος. Καθώς ο σκορπιός του νερού καταδύεται, οι αερόσακοι παραμορφώνονται υπό πίεση και τα νευρικά σήματα στέλνουν αυτές τις πληροφορίες στο τον εγκέφαλο του εντόμου. Ο σκορπιός του νερού μπορεί στη συνέχεια να διορθώσει την πορεία του εάν κατά λάθος βουτά πολύ βαθιά.

Οι σκορπιές νερού βρίσκονται σε αργά κινούμενα ρέματα ή λίμνες σε όλο τον κόσμο, ιδιαίτερα σε θερμότερες περιοχές. Σε παγκόσμιο επίπεδο, οι επιστήμονες έχουν περιγράψει 270 είδη σκορπιών νερού. Μόνο δώδεκα είδη κατοικούν στις ΗΠΑ και τον Καναδά, τα περισσότερα από τα οποία ανήκουν στο γένος Ράνατρα.

• Η εισαγωγή του Borror and DeLong στη μελέτη των εντόμων, 7η έκδοση, από τον Charles A. Triplehorn και Norman F. Τζόνσον.
• Σημειώσεις διάλεξης, Εντομολογία για εκπαιδευτικούς φυσικά, Δρ Art Evans, Πανεπιστήμιο της Κοινοπολιτείας της Βιρτζίνια.
• Σκορπιός νερού, Πανεπιστήμιο Northern State. Πρόσβαση στις 19 Φεβρουαρίου 2013.
• Σφάλματα νερού και σκορπιές νερού, Ενημερωτικό δελτίο, Μουσείο Κουίνσλαντ. Πρόσβαση στο διαδίκτυο στις 19 Φεβρουαρίου 2013.
• Οικογένεια Nepidae - Σκορπιός νερού, BugGuide. Καθαρά. Πρόσβαση στις 19 Φεβρουαρίου 2013.
• Οδηγός για υδρόβια έντομα και καρκινοειδή, Izaak Walton League of America.