Στυλό Οι κατασκευαστές δεν δείχνουν πρόθυμοι να διαφημίσουν ένα λίγο γνωστό αλλά καλά τεκμηριωμένο χαρακτηριστικό των προϊόντων τους: το μελάνι από αυτά τα στυλό προσελκύει τερμίτες! Σχεδιάστε μια γραμμή με ένα στυλό, και οι τερμίτες τυφλά - κυριολεκτικά, τυφλά - θα την ακολουθήσουν σε όλη τη σελίδα. Γιατί; Ακολουθεί μια ματιά στην επιστήμη πίσω από αυτό το περίεργο φαινόμενο.
Πώς οι τερμίτες «βλέπουν» τον κόσμο
Οι τερμίτες είναι κοινωνικά έντομα. Ζουν σε αποικίες στις οποίες μεμονωμένοι τερμίτες εκτελούν συγκεκριμένους ρόλους για να ωφελήσουν την κοινότητα. Όπως τα μυρμήγκια και οι μέλισσες, οι κοινωνικοί τερμίτες πρέπει να επικοινωνούν με άλλα μέλη της αποικίας για να μοιράζονται σημαντικές πληροφορίες. Ωστόσο, σχεδόν όλα τερμίτες είναι τυφλοί και κωφοί, οπότε πώς επικοινωνούν μεταξύ τους; Η απάντηση είναι ότι χρησιμοποιούν φυσικά χημικά αρώματα που ονομάζονται φερομόνες.
Οι φερομόνες έχουν χημικά σήματα που μεταδίδουν πληροφορίες. Οι τερμίτες εκκρίνουν αυτές τις ενώσεις επικοινωνίας από ειδικούς αδένες στο σώμα τους και ανιχνεύουν φερομόνες μέσω της χρήσης του
χημειοϋποδοχείς στις κεραίες τους. Οι τερμίτες παράγουν διαφορετικές φερομόνες για διαφορετικούς σκοπούς: να βρουν συντρόφους, να προειδοποιήσουν άλλα μέλη της αποικίας για κίνδυνο προσδιορίστε ποιοι τερμίτες ανήκουν στην αποικία και ποιοι όχι, να κατευθύνουν τις τροφές και να εντοπίσουν φαγητό πηγές.Όταν οι τυφλοί εργάτες τερμιτών περιπλανιούνται στον κόσμο, χρειάζονται έναν τρόπο για να ενημερώσουν τους άλλους τερμίτες πού πηγαίνουν και χρειάζονται επίσης κάτι για να επιστρέψουν στην επιστροφή. Οι φερομόνες των μονοπατιών είναι χημικοί δείκτες που οδηγούν τους τερμίτες σε μια τροφή και τους βοηθούν να επιστρέψουν στην αποικία μόλις το βρουν. Οι εργαζόμενοι τερμιτών που ακολουθούν τις φερομόνες του μονοπατιού βαδίζουν κατά μήκος του καθορισμένου μονοπατιού, μυρίζοντας το δρόμο τους προς τα εμπρός με τις κεραίες τους.
Γιατί οι τερμίτες ακολουθούν τα ίχνη μελανιού
Οι τερμίτες περιστασιακά ακολουθούν μονοπάτια που δεν παράγονται από άλλους τερμίτες εάν η ουσία περιέχει ενώσεις που μιμούνται φερομόνες ίχνους. Ορισμένα λιπαρά οξέα και αλκοόλες φαίνεται να προκαλούν σύγχυση στους ταξιδιώτες τερμίτες, για παράδειγμα. Αρκετά τυχαία (πιθανώς), οι κατασκευαστές του Papermate® Οι πένες κατάφεραν να παράγουν ένα μελάνι που μιμείται αξιόπιστα μια φερομόνη ίχνους τερμιτών. Σχεδιάστε έναν κύκλο, μια γραμμή ή ακόμα και ένα σχήμα οκτώ με ένα από αυτά τα μαγικά στυλό τερμιτών-μαγνητών και οι τερμίτες θα το κάνουν πορεία μαζί με το σκετσάκι σας με τις κεραίες τους στο χαρτί.
Χρησιμοποιώντας αέρια χρωματογραφία, οι επιστήμονες έχουν απομονώσει μια ουσία που ονομάζεται 2-φαινοξυαιθανόλη, μια πτητική ένωση που Λειτουργεί ως ξηραντικό στη μελάνη ορισμένων στυλό, και το χαρακτηρίζει ως τον πιθανό τερμίτη ελκυστικός. Ωστόσο, η 2-φαινοξυαιθανόλη δεν υπάρχει σε όλους τους τύπους μελανιού. Οι τερμίτες δεν τείνουν να ακολουθούν ίχνη μαύρου ή κόκκινου μελανιού, ούτε τρέχουν κατά μήκος γραμμών που έχουν σχεδιαστεί με μαρκαδόρους ή στυλό. Οι τερμίτες είναι επίσης πιστοί καταναλωτές. Η έντονη προτίμησή τους είναι για στυλό μπλε μελανιού από την Papermate® και Bic®
Ίχνη μελανιού τερμιτών στην τάξη
Η χρήση μονοπατιών μελανιού είναι ένας διασκεδαστικός και διδακτικός τρόπος για τους μαθητές να εξερευνήσουν τη συμπεριφορά των τερμιτών και να διερευνήσουν πώς λειτουργούν οι φερομόνες. Το εργαστήριο "Termite Trails" έχει γίνει μια τυπική ερευνητική δραστηριότητα σε πολλές αίθουσες επιστημών. Εάν είστε δάσκαλος που ενδιαφέρεται να δοκιμάσει το εργαστήριο "Μονοπάτια τερμιτών", δείγματα σχεδίων και πόρων μαθήματος είναι άμεσα διαθέσιμα στο διαδίκτυο.