Τι είναι το Permafrost;

Το Permafrost είναι οποιοδήποτε έδαφος ή βράχος που παραμένει παγωμένο (κάτω από 32 F) καθ 'όλη τη διάρκεια του έτους. Για να θεωρηθεί ένα έδαφος permafrost, πρέπει να καταψυχθεί για τουλάχιστον δύο συνεχόμενα χρόνια ή περισσότερο. Το Permafrost μπορεί να βρεθεί σε κρύα κλίματα όπου η μέση ετήσια θερμοκρασία είναι μικρότερη από το σημείο πήξης του νερού. Τέτοια κλίματα βρίσκονται κοντά στους βόρειους και νότιους πόλους και σε ορισμένες αλπικές περιοχές.

Μερικά εδάφη σε περιοχές που αντιμετωπίζουν θερμότερες θερμοκρασίες ξεπαγώνουν για μικρό χρονικό διάστημα κατά τους θερμότερους μήνες. Η απόψυξη περιορίζεται στο ανώτερο στρώμα του εδάφους και ένα στρώμα permafrost παραμένει παγωμένο αρκετές ίντσες κάτω από την επιφάνεια. Σε τέτοιες περιοχές, το ανώτερο στρώμα του εδάφους (γνωστό ως ενεργό στρώμα) θερμαίνεται αρκετά για να επιτρέψει στα φυτά να αναπτυχθούν κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού. Το πάγωμα που βρίσκεται κάτω από το ενεργό στρώμα παγιδεύει νερό κοντά στην επιφάνεια του εδάφους, καθιστώντας το αρκετά υγρό. Το permafrost εξασφαλίζει δροσερή θερμοκρασία εδάφους, αργή ανάπτυξη φυτών και αργή αποσύνθεση.

Αρκετοί σχηματισμοί εδάφους συνδέονται με τους βιότοπους της μάζας. Αυτά περιλαμβάνουν πολύγωνα, pintos, διαλυτοποίηση και πτώση θερμοκαρσών. Οι σχηματισμοί εδάφους πολυγώνου είναι εδάφη τούνδρα που σχηματίζουν γεωμετρικά σχήματα (ή πολύγωνα) και είναι πιο αισθητά από τον αέρα. Τα πολύγωνα σχηματίζονται καθώς το χώμα συστέλλεται, ρωγμές και συλλέγει νερό που παγιδεύεται από το στρώμα permafrost.

Οι σχηματισμοί εδάφους Pingo σχηματίζονται όταν το στρώμα permafrost παγιδεύει μεγάλη ποσότητα νερού στο έδαφος. Όταν το νερό παγώνει, διαστέλλεται και ωθεί την κορεσμένη γη προς τα πάνω σε ένα μεγάλο ανάχωμα ή πίνγκο.

Διαλυτοποίηση είναι μια διαδικασία σχηματισμού εδάφους που λαμβάνει χώρα όταν τα αποψυγμένα εδάφη γλιστρούν κάτω από μια πλαγιά πάνω από το στρώμα της μάζας. Όταν συμβαίνει αυτό, τα εδάφη σχηματίζουν κυματιστές, κυματομορφές.

Η πτώση του θερμοκαρδίου συμβαίνει σε περιοχές που έχουν καθαριστεί από βλάστηση, συνήθως λόγω ανθρώπινης διαταραχής και χρήσης γης. Τέτοια διαταραχή οδηγεί στην τήξη του στρώματος περμάφου και ως αποτέλεσμα το έδαφος καταρρέει ή καταρρέει.