Διαδικασία για να γίνεις μια κοινότητα κορυφής

Μια κοινότητα κορύφωσης είναι μια σχετικά σταθερή και ανενόχλητη βιολογική κοινότητα ζώων, φυτών και μυκήτων που έχουν εξελιχθεί σε μια «σταθερή κατάσταση» ανάπτυξης που διασφαλίζει τη σταθερότητα όλης της συλλογικής κοινότητες. Μέσω μιας φυσικής διαδοχικής διαδικασίας αστάθειας, όλα τα μεμονωμένα οικοσυστήματα του οργανισμού μεταβαίνουν ταυτόχρονα μέσω μιας σειράς περισσότερων Σταθεροποιητικά στάδια όπου όλοι διατηρούν επιτέλους τις ατομικές τους θέσεις στην κοινότητα και όπου γίνονται σταθεροί από το "αυγό και σπόρο προς λήξη".

Έτσι, όλες οι βιοτικές κοινότητες στη γη συμμετέχουν σε μια εξελικτική διαδικασία που κινείται προς τα εμπρός, η οποία λαμβάνει χώρα σε πολλά σημαντικά καθορισμένα βήματα ή στάδια. Μέχρι την ολοκλήρωση της κορύφωσης, αυτά τα μεταβατικά στάδια καλούνται το καθένα "σειριακό στάδιο" ή "σέρε". Με άλλα λόγια, το sere είναι ένα ενδιάμεσο στάδιο που βρίσκεται στην οικολογική διαδοχή σε ένα οικοσύστημα που προχωρά προς μια κοινότητα κορυφής ενός συγκεκριμένου οργανισμού. Σε πολλές περιπτώσεις, υπάρχουν περισσότερα από ένα σειριακά στάδια που πρέπει να περάσουν πριν επιτευχθούν οι συνθήκες κορυφής.

Μια σειριακή κοινότητα είναι ένα όνομα που δίνεται σε κάθε ομάδα βιοτόπων εντός της διαδοχής. Μια πρωταρχική διαδοχή περιγράφει κυρίως τις φυτικές κοινότητες που καταλαμβάνουν μια τοποθεσία που δεν είχε προηγουμένως βλάστηση. Αυτά τα φυτά μπορούν επίσης να περιγραφούν ως η πρωτοποριακή φυτική κοινότητα.

Για να κατανοήσετε μια κοινότητα φυτών κορυφής, πρέπει πρώτα να καταλάβετε διαδοχή φυτών που είναι απλώς η αντικατάσταση μιας κοινότητας φυτών από μια άλλη. Αυτό μπορεί να συμβεί όταν τα εδάφη και οι περιοχές είναι τόσο σκληρές που λίγα φυτά μπορούν να επιβιώσουν και χρειάζεται πολύς χρόνος για τα φυτά να δημιουργήσουν μια ρίζα για να ξεκινήσει η διαδικασία διαδοχής. Όταν καταστροφικοί παράγοντες όπως πυρκαγιά, πλημμύρα και επιδημία εντόμων καταστρέφουν μια υπάρχουσα φυτική κοινότητα, η εγκατάσταση φυτών μπορεί να συμβεί πολύ γρήγορα.

Κύρια διαδοχή φυτών ξεκινά από την ακατέργαστη, μη βυθισμένη γη και συνήθως υπάρχει ως αμμόλοφος, γη, μια ροή λάβας, επιφάνεια βράχου ή παγετώνας που υποχωρεί. Είναι προφανές ότι αυτές οι σκληρές συνθήκες για τα φυτά χρειάζονται αιώνες για την αποσύνθεση αυτού του τύπου της εκτεθειμένης γης να υποστηρίξει υψηλότερα φυτά (με εξαίρεση τη γείωση που θα ξεκινούσε δίκαια τη διαδοχή των φυτών γρήγορα).

Δευτερεύουσα διαδοχή φυτών γενικά ξεκινά σε έναν ιστότοπο όπου κάποια "διαταραχή" έχει επαναφέρει μια προηγούμενη διαδοχή. Το sere μπορεί να είναι συνεχώς οπισθοδρόμηση που στη συνέχεια παρατείνει την περίοδο σε μια πιθανή τελική κατάσταση της κοινότητας των φυτών. Οι γεωργικές πρακτικές, η περιοδική υλοτομία, οι επιδημίες των παρασίτων και οι πυρκαγιές είναι οι πιο συνηθισμένοι παράγοντες των δευτερευουσών αποτυχιών της διαδοχής των φυτών.

Μια φυτική κοινότητα που κυριαρχείται από δέντρα που αντιπροσωπεύουν το τελευταίο στάδιο φυσικής διαδοχής για τη συγκεκριμένη τοποθεσία και περιβάλλον, σε ορισμένους, θεωρείται κορύφωμα δάσος. Το όνομα που δίνεται συνήθως σε οποιοδήποτε ιδιαίτερο δάσος κορυφής είναι το όνομα των πρωταρχικών υπαρχόντων ειδών δέντρων και ή της τοπικής του περιοχής.

Για να είναι ένα δάσος κορύφωσης, τα δέντρα που αναπτύσσονται σε μια συγκεκριμένη γεωγραφική περιοχή θα πρέπει να παραμένουν ουσιαστικά αμετάβλητα όσον αφορά τη σύνθεση των ειδών για όσο διάστημα η τοποθεσία "παραμένει ανενόχλητη".

Όμως, είναι πραγματικά αυτό το δάσος της κορύφωσης ή απλά ένα άλλο καθυστερημένο sere που έχει αποφύγει τη διαταραχή όσο το δυνατόν περισσότερο. Οι δασοφύλακες που διαχειρίζονται μόνο δέντρα εδώ και δεκαετίες γνωρίζουν αρκετά για να καθορίσουν ένα δάσος κορύφωσης και το θεωρούν ότι είναι το αντίστοιχο της διαδοχικής περιόδου; Πρέπει οι κερδοσκοπικοί οικολόγοι να καταλήξουν στο συμπέρασμα ότι δεν μπορεί ποτέ να υπάρξει δάσος αιχμής, διότι η κυκλική διαταραχή (τόσο φυσική όσο και ανθρώπινη) θα είναι πάντα σταθερή στα δάση της Βόρειας Αμερικής;

Οι πρώτες δημοσιευμένες συζητήσεις σχετικά με την ύπαρξη κοινοτήτων κορύφωσης ξεκίνησαν πριν από σχεδόν έναν αιώνα με θεμελιώδη έγγραφα που γράφτηκαν από δύο οικολόγους, τον Frederick Clements και τον Henry Gleason. Οι ιδέες τους συζητήθηκαν εδώ και δεκαετίες και οι ορισμοί του «κορυφώματος» άλλαξαν με μεγαλύτερη κατανόηση μιας νέας επιστήμης που ονομάζεται οικολογία. Οι πολιτικοί άνεμοι συγχέουν επίσης το θέμα με όρους όπως "παρθένα δάση" και "δάση παλαιάς ανάπτυξης".

Σήμερα, οι περισσότεροι οικολόγοι συμφωνούν ότι οι κοινότητες κορύφωσης δεν είναι κοινές στον πραγματικό κόσμο. Συμφωνούν επίσης ότι τα περισσότερα υπάρχουν στο χώρο και στο χρόνο και μπορούν να παρατηρηθούν σε μεγάλες χρονικές κλίμακες πολλών δεκαετιών και σε μεγάλες περιοχές μιας περιοχής, από δώδεκα στρέμματα έως χιλιάδες στρέμματα. Άλλοι πιστεύουν ότι δεν μπορεί ποτέ να υπάρξει μια πραγματική κοινότητα κορύφωσης λόγω της συνεχούς διαταραχής με την πάροδο του χρόνου.

Οι δασολόγοι έχουν υιοθετήσει μια δασική πρακτική προσέγγιση κατά τη διαχείριση μεγάλων σταθερών κοινοτήτων κορύφωσης είδη δέντρων. Χρησιμοποιούν και ονομάζουν ένα δάσος «κορύφωσης» για να είναι το τελευταίο από την άποψη της σταθεροποίησης των μεγάλων ειδών δέντρων. Αυτές οι συνθήκες παρατηρούνται σε ανθρώπινο χρονοδιάγραμμα και μπορούν να διατηρήσουν συγκεκριμένα είδη δέντρων και άλλα φυτά για εκατοντάδες χρόνια.

Παραδείγματα ορισμένων από αυτά είναι:

• ο δάση κωνοφόρων του Βορειοδυτικού Ειρηνικού.
• Οι υγρότοποι στη Βόρεια Αμερική.
• Το redwood (Sequoia sempervirens) δάση.
• Οξυά-σφενδάμι της βορειοανατολικής βορειοαμερικανικής.