Οι ρίζες της αμερικανικής επανάστασης

Η Αμερικανική Επανάσταση ξεκίνησε το 1775 ως ανοιχτή σύγκρουση μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών Δεκατρείς αποικίες και Μεγάλη Βρετανία. Πολλοί παράγοντες έπαιξαν ρόλο στις επιθυμίες των αποίκων να αγωνιστούν για την ανεξαρτησία τους. Όχι μόνο αυτά τα ζητήματα οδηγεί σε πόλεμο, αλλά διαμόρφωσαν επίσης τα θεμέλια των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής.

Κανένα γεγονός δεν προκάλεσε την επανάσταση. Αντίθετα, ήταν σειρά γεγονότων που οδήγησαν στον πόλεμο. Ουσιαστικά, ξεκίνησε ως διαφωνία σχετικά με τον τρόπο που η Μεγάλη Βρετανία κυβερνούσε τις αποικίες και τον τρόπο που οι αποικίες πίστευαν ότι πρέπει να αντιμετωπίζονται. Οι Αμερικανοί ένιωθαν ότι άξιζαν όλα τα δικαιώματα των Άγγλων. Οι Βρετανοί, από την άλλη πλευρά, πίστευαν ότι οι αποικίες δημιουργήθηκαν για να χρησιμοποιηθούν με τρόπους που ταιριάζουν καλύτερα στο στέμμα και το κοινοβούλιο. Αυτή η σύγκρουση ενσωματώνεται σε μία από τις κραυγές τουαμερικανική επανάσταση: "Χωρίς φορολογία χωρίς εκπροσώπηση."

Για να καταλάβουμε τι οδήγησε στην εξέγερση, είναι σημαντικό να δούμε τη νοοτροπία του Οι ιδρυτές. Πρέπει επίσης να σημειωθεί ότι αυτή η νοοτροπία δεν ήταν αυτή της πλειονότητας των αποίκων. Δεν υπήρχαν δημοσκόπηση κατά την αμερικανική επανάσταση, αλλά είναι ασφαλές να πούμε ότι η δημοτικότητά της αυξήθηκε και έπεσε κατά τη διάρκεια του πολέμου. Ο ιστορικός Robert M. Ο Calhoon υπολόγισε ότι μόνο το 40-45% του ελεύθερου πληθυσμού υποστήριξε την επανάσταση, ενώ περίπου το 15-20% των ελεύθερων λευκών ανδρών παρέμεινε πιστός. 

Ο 18ος αιώνας είναι ιστορικά γνωστός ως Εποχή του Διαφωτισμού. Ήταν μια περίοδος που οι στοχαστές, οι φιλόσοφοι, οι πολιτικοί και οι καλλιτέχνες άρχισαν να αμφισβητούν την πολιτική του κυβέρνηση, ο ρόλος της εκκλησίας και άλλα θεμελιώδη και ηθικά ζητήματα της κοινωνίας στο σύνολό της. Η περίοδος ήταν επίσης γνωστή ως η Εποχή του Λόγου, και πολλοί άποικοι ακολούθησαν αυτόν τον νέο τρόπο σκέψης.

Ορισμένοι από τους επαναστάτες ηγέτες είχαν μελετήσει μεγάλα γραπτά του Διαφωτισμού, όπως αυτά του Thomas Hobbes, του John Locke, του Jean-Jacques Rousseau και του Βαρόνου του Montesquieu. Από αυτούς τους στοχαστές, οι ιδρυτές συγκέντρωσαν νέες πολιτικές έννοιες όπως το κοινωνικό συμβόλαιο, περιορισμένη κυβέρνηση, τη συγκατάθεση των κυβερνώντων, και διαχωρισμός δυνάμεων.

Τα γραπτά του Locke, συγκεκριμένα, χτύπησαν μια χορδή. Τα βιβλία του βοήθησαν να εγείρουν ερωτήματα σχετικά με τα δικαιώματα των κυβερνημένων και την υπέρβαση της βρετανικής κυβέρνησης. Ενθάρρυναν τη «δημοκρατική» ιδεολογία που αντιτάχθηκε σε εκείνους που θεωρούνταν τύραννοι.

Άνδρες όπως ο Benjamin Franklin και ο John Adams επηρεάστηκαν επίσης από τις διδασκαλίες των Πουριτανών και των Πρεσβυτερίων. Αυτές οι διδασκαλίες περιλάμβαναν τόσο νέες ριζοσπαστικές ιδέες όπως η αρχή ότι όλοι οι άνθρωποι δημιουργούνται ίσοι και η πεποίθηση ότι ο βασιλιάς δεν έχει θεϊκά δικαιώματα. Μαζί, αυτοί οι καινοτόμοι τρόποι σκέψης οδήγησαν πολλούς σε αυτήν την εποχή να θεωρήσουν ότι είναι καθήκον τους να επαναστατούν εναντίον νόμων που θεωρούσαν άδικοι.

Η γεωγραφία των αποικιών συνέβαλε επίσης στην επανάσταση. Η απόστασή τους από τη Μεγάλη Βρετανία δημιούργησε φυσικά μια αίσθηση ανεξαρτησίας που ήταν δύσκολο να ξεπεραστεί. Εκείνοι που θέλουν να αποικίσουν τον νέο κόσμο είχαν γενικά μια ισχυρή ανεξάρτητη σειρά με βαθιά επιθυμία για νέες ευκαιρίες και περισσότερη ελευθερία.

ο Προκήρυξη του 1763 έπαιξε το δικό του ρόλο. Μετά το Γαλλικός και Ινδικός πόλεμος, Ο Βασιλιάς Γιώργος Γ΄ εξέδωσε το βασιλικό διάταγμα που εμπόδισε τον περαιτέρω αποικισμό δυτικά των Απαλάχια Όρη. Η πρόθεση ήταν να ομαλοποιηθούν οι σχέσεις με τους ιθαγενείς Αμερικανούς, πολλοί από τους οποίους πολέμησαν με τους Γάλλους.

Ορισμένοι έποικοι είχαν αγοράσει γη στην απαγορευμένη περιοχή ή είχαν λάβει επιχορηγήσεις γης. Η διακήρυξη του κορώνα αγνοήθηκε σε μεγάλο βαθμό καθώς οι έποικοι κινούνταν ούτως ή άλλως και η «Γραμμή Διακήρυξης» τελικά μετακινήθηκε μετά από πολλές πιέσεις. Παρά αυτήν την παραχώρηση, η υπόθεση άφησε ένα άλλο λεκέ στη σχέση μεταξύ των αποικιών και της Βρετανίας.

Η ύπαρξη του αποικιακά νομοθετικά σώματα σήμαινε ότι οι αποικίες ήταν από πολλές απόψεις ανεξάρτητες από το στέμμα. Επιτρέπεται στους νομοθέτες να επιβάλλουν φόρους, να συγκεντρώνουν στρατεύματα και να ψηφίζουν νόμους. Με την πάροδο του χρόνου, αυτές οι δυνάμεις έγιναν δικαιώματα στα μάτια πολλών αποίκων.

Η βρετανική κυβέρνηση είχε διαφορετικές ιδέες και προσπάθησε να περιορίσει τις εξουσίες αυτών των νεοεκλεγέντων οργάνων. Υπήρχαν πολλά μέτρα που είχαν σχεδιαστεί για να διασφαλίσουν ότι οι αποικιακοί νομοθέτες δεν θα επιτύχουν αυτονομία, αν και πολλοί δεν είχαν καμία σχέση με το μεγαλύτερη βρετανική αυτοκρατορία. Στο μυαλό των αποίκων, ήταν θέμα τοπικής ανησυχίας.

Από αυτά τα μικρά, επαναστατικά νομοθετικά σώματα που εκπροσώπησαν τους αποίκους, γεννήθηκαν οι μελλοντικοί ηγέτες των Ηνωμένων Πολιτειών.

Παρόλο που οι Βρετανοί πίστευαν εμπορικό πνεύμα, Ο πρωθυπουργός Ρόμπερτ Γουόλπολ υποστήριξε την άποψη του "ευλογημένη παραμέλησηΑυτό το σύστημα ήταν σε ισχύ από το 1607 έως το 1763, κατά τη διάρκεια του οποίου οι Βρετανοί ήταν χαλαροί στην επιβολή των εξωτερικών εμπορικών σχέσεων. Ο Walpole πίστευε ότι αυτή η ενισχυμένη ελευθερία θα τονώσει το εμπόριο.

Ο γαλλικός και ινδικός πόλεμος οδήγησε σε σημαντικό οικονομικό πρόβλημα για τη βρετανική κυβέρνηση. Το κόστος του ήταν σημαντικό και οι Βρετανοί ήταν αποφασισμένοι να αντισταθμίσουν την έλλειψη κεφαλαίων. Επιβάλλουν νέους φόρους στους αποίκους και αύξησαν τους εμπορικούς κανονισμούς. Αυτές οι ενέργειες δεν έγιναν δεκτές από τους αποίκους.

Επιβλήθηκαν νέοι φόροι, συμπεριλαμβανομένου του νόμου για τη ζάχαρη και του νόμου Νόμος περί νομίσματος, και οι δύο το 1764. Ο νόμος για τη ζάχαρη αύξησε τους ήδη σημαντικούς φόρους για τη μελάσα και περιόρισε ορισμένα εξαγωγικά αγαθά μόνο στη Βρετανία. Ο νόμος για το νόμισμα απαγόρευσε την εκτύπωση χρημάτων στις αποικίες, κάνοντας τις επιχειρήσεις να βασίζονται περισσότερο στην παρατεταμένη βρετανική οικονομία.

Νιώθοντας υποεκπροσωπούμενη, υπερβολική και αδυναμία συμμετοχής σε ελεύθερο εμπόριο, οι άποικοι συσπειρώθηκαν στο σύνθημα, «Όχι Φορολογία χωρίς εκπροσώπηση. "Αυτή η δυσαρέσκεια έγινε πολύ εμφανής το 1773 με τα γεγονότα που αργότερα έγιναν γνωστά ως το Πάρτι τσαγιού Βοστώνης.

Η παρουσία της βρετανικής κυβέρνησης έγινε όλο και πιο ορατή στα χρόνια που οδήγησαν στην επανάσταση. Οι Βρετανοί αξιωματούχοι και στρατιώτες είχαν περισσότερο έλεγχο στους αποίκους και αυτό οδήγησε σε εκτεταμένη διαφθορά.

Μεταξύ των πιο εκθαμβωτικών αυτών των ζητημάτων ήταν τα "Γραπτά Βοήθεια". Αυτά ήταν γενικά εντάλματα αναζήτησης που έδωσε στους Βρετανούς στρατιώτες το δικαίωμα να αναζητήσουν και να κατασχέσουν οποιαδήποτε περιουσία που θεωρούσαν λαθραία ή παράνομη εμπορεύματα. Σχεδιασμένα για να βοηθούν τους Βρετανούς στην επιβολή του εμπορικού νόμου, αυτά τα έγγραφα επέτρεψαν στους Βρετανούς στρατιώτες να εισέλθουν, να αναζητήσουν και να καταλάβουν αποθήκες, ιδιωτικές κατοικίες και πλοία όποτε είναι απαραίτητο. Ωστόσο, πολλοί κατάχρησαν αυτήν τη δύναμη.

Το 1761, ο δικηγόρος της Βοστώνης Τζέιμς Ότις αγωνίστηκε για τα συνταγματικά δικαιώματα των αποίκων σε αυτό το θέμα, αλλά έχασε. Η ήττα πυροδότησε μόνο το επίπεδο της περιφρόνησης και τελικά οδήγησε στο Τέταρτη τροποποίηση στο Σύνταγμα των ΗΠΑ.

ο Τρίτη τροπολογία εμπνεύστηκε επίσης από την υπέρβαση της βρετανικής κυβέρνησης. Αναγκάζοντας τους αποίκους να στεγάσουν βρετανούς στρατιώτες στα σπίτια τους εξοργίστηκαν τον πληθυσμό. Ήταν άβολο και δαπανηρό για τους αποίκους, και πολλοί το βρήκαν επίσης μια τραυματική εμπειρία μετά από γεγονότα όπως το Σφαγή στη Βοστώνη το 1770.

Το εμπόριο και το εμπόριο ελέγχονταν υπερβολικά, ο Βρετανικός Στρατός γνωστοποίησε την παρουσία του και η τοπική αποικιακή κυβέρνηση περιορίστηκε από μια δύναμη που διασχίζει τον Ατλαντικό Ωκεανό. Εάν αυτές οι προσβολές στην αξιοπρέπεια των αποίκων δεν ήταν αρκετές για να πυροδοτήσουν τις πυρκαγιές της εξέγερσης, οι Αμερικανοί άποικοι έπρεπε επίσης να υπομείνουν ένα διεφθαρμένο σύστημα δικαιοσύνης.

Οι πολιτικές διαμαρτυρίες έγιναν τακτικά γεγονότα καθώς αυτές οι πραγματικότητες τέθηκαν. Το 1769, ο Alexander McDougall φυλακίστηκε για δυσφήμιση όταν δημοσιεύτηκε το έργο του "Οι προδομένοι κάτοικοι της πόλης και η αποικία της Νέας Υόρκης". Η φυλάκισή του και η σφαγή της Βοστώνης ήταν μόνο δύο διαβόητα παραδείγματα των μέτρων που έλαβαν οι Βρετανοί για να καταργήσουν τους διαδηλωτές.

Αφού έξι Βρετανοί στρατιώτες αθωώθηκαν και δύο απολύθηκαν απερίφραστα για τη Σφαγή της Βοστώνης - ειρωνικά, υπερασπίστηκαν από τον John Adams - η βρετανική κυβέρνηση άλλαξε τους κανόνες. Από τότε, αξιωματικοί που κατηγορούνται για αδίκημα στις αποικίες θα σταλούν στην Αγγλία για δίκη. Αυτό σήμαινε ότι λιγότεροι μάρτυρες θα ήταν διαθέσιμοι να δώσουν τους λογαριασμούς τους σχετικά με τα γεγονότα και αυτό οδήγησε σε ακόμη λιγότερες καταδικαστικές αποφάσεις.

Για να επιδεινωθούν τα πράγματα, οι δικαστικές δίκες αντικαταστάθηκαν με ετυμηγορίες και ποινές που εκδόθηκαν απευθείας από αποικιακούς δικαστές. Με την πάροδο του χρόνου, οι αποικιακές αρχές έχασαν την εξουσία και αυτό επειδή οι δικαστές ήταν γνωστό ότι επιλέχθηκαν, πληρώθηκαν και εποπτεύονταν από τη βρετανική κυβέρνηση. Το δικαίωμα σε δίκαιη δίκη από μια κριτική επιτροπή από τους συνομηλίκους τους δεν ήταν πλέον δυνατό για πολλούς αποίκους.

Όλα αυτά τα παράπονα που είχαν οι άποικοι με τη βρετανική κυβέρνηση οδήγησαν στα γεγονότα της Αμερικανικής Επανάστασης. Και πολλά από αυτά τα παράπονα επηρέασαν άμεσα αυτά που είχαν οι ιδρυτές έγραψε στο Σύνταγμα των ΗΠΑ. Αυτά τα συνταγματικά δικαιώματα και αρχές αντικατοπτρίζουν τις ελπίδες των πλαισίων ότι η νέα αμερικανική κυβέρνηση δεν θα υπέβαλλε τους πολίτες τους στην ίδια απώλεια ελευθεριών που είχαν οι άποικοι υπό τη Βρετανία κανόνας.