Τοποθεσία
Μογγολία
Ημερομηνία απολιθωμένων ιζημάτων
Ύστερη κρητιδική (85 εκατομμύρια χρόνια πριν)
Ανακαλύφθηκαν δεινόσαυροι
Protoceratops, Oviraptor, Velociraptor, Therizinosaurus
Σχετικά με το Flaming Cliffs Formation
Όχι όλα τα μέρη του κόσμου είχαν ουσιαστικά διαφορετικά κλίματα πριν από 85 εκατομμύρια χρόνια από ό, τι σήμερα. Κατά τα τέλη Γυψώδης για παράδειγμα, η Ανταρκτική ήταν πολύ πιο εύκρατη από ό, τι είναι τώρα, αλλά η έρημος Γκόμπι της Μογγολίας φαίνεται να ήταν τόσο ζεστή, ξηρή και βάναυση όσο ήταν πάντα. Το γνωρίζουμε από το γεγονός ότι τόσα πολλά απολιθώματα δεινοσαύρων που ανακαλύφθηκαν στον σχηματισμό Flaming Cliffs φαίνεται να έχουν ταφεί ξαφνικές αμμοθύελλες και ότι πολύ λίγοι μεγάλοι δεινόσαυροι (που θα χρειαζόταν εξίσου μεγάλες ποσότητες βλάστησης για να επιβιώσουν) εδώ.
Το Flaming Cliffs εξερευνήθηκε το 1922 από τον εξερευνητή Roy Chapman Andrews, ο οποίος έκανε ένα από τα διαρκή λάθη της παλαιοντολογίας όταν κατηγόρησε Oviraptor κλοπής αυγών που ανήκουν σε Πρωτοκερατόπ
(διαπιστώθηκε, δεκαετίες αργότερα, ότι το δείγμα Oviraptor φρουρούσε τα αυγά του). Αυτός ο ιστότοπος βρίσκεται επίσης κοντά στην περιοχή όπου οι ερευνητές ανακάλυψαν τα μπερδεμένα υπολείμματα ενός Protoceratops και ένα Velociraptor, που φαίνεται να έχουν κλειδωθεί σε έναν αγώνα θανάτου κατά τη στιγμή της ξαφνικής θανάτου τους. Όταν οι δεινόσαυροι πέθαναν στα Flaming Cliffs, πέθαναν γρήγορα: η ταφή από άγριες αμμοθύελλες είναι ο μόνος τρόπος για να ανακάλυψη αυτού του ζεύγους δεινοσαύρων (καθώς και πολλοί, σχεδόν πλήρεις σκελετοί Protoceratops που βρίσκονται όρθιοι θέση).Ένα από τα πράγματα που καθιστούν τους Flaming Cliffs έναν ρομαντικό απολιθωμένο προορισμό είναι η απόλυτη απόστασή του, από γεωγραφική άποψη, από οποιουσδήποτε κοντινούς σταθμούς πολιτισμού. οι πιο πυκνοκατοικημένες περιοχές της Κίνας βρίσκονται τουλάχιστον χίλια μίλια μακριά. Όταν ο Ανδρέας έκανε το ιστορικό του ταξίδι πριν από έναν αιώνα, έπρεπε να πάει μαζί με τις κατάλληλες παροχές για μια πολική αποστολή, συμπεριλαμβανομένης μιας μεγάλης ομάδας τοπικών οδηγών που ήταν ιππασία, και ξεκίνησε σε μια χιονοθύελλα κάλυψης τύπου και δημοφιλούς λατρείας (στην πραγματικότητα, ο Andrews ήταν τουλάχιστον εν μέρει η έμπνευση για τον χαρακτήρα του Harrison Ford ο Indiana Jones ταινίες.) Σήμερα, αυτή η περιοχή της Μογγολίας είναι λίγο πιο προσιτή στους αφοσιωμένους παλαιοντολόγους, αλλά εξακολουθεί να μην είναι μέρος που η μέση οικογένεια θα επέλεγε να πάει διακοπές.
Μερικοί από τους άλλους δεινόσαυρους που ανακαλύφθηκαν στο Flaming Cliffs (εκτός από τους διάσημους που αναφέρονται παραπάνω) περιλαμβάνουν τα μακρά οπλισμένα Deinocheirus (τώρα αναγνωρίζεται ως δεινόσαυρος "μιμείται το πουλί", μαζί με το Μογγολικό σύγχρονο Γάλλιμιμος), οι τυραννόσαυροι Alioramus και Tarbosaurus, και το παράξενο, δασύτριχο Θεριζινοσαύρος.