ο γεωλογική ιστορία του Τέξας είναι τόσο πλούσιο και βαθύ όσο αυτή η πολιτεία είναι μεγάλη, από την περίοδο της Καμπρίας έως την εποχή του Πλειστόκαινου, μια έκταση άνω των 500 εκατομμυρίων ετών. (Μόνο οι δεινόσαυροι που χρονολογούνται από την Ιουρασική περίοδο, από περίπου 200 έως 150 εκατομμύρια χρόνια πριν, δεν αντιπροσωπεύονται καλά στο απολιθωμένο ρεκόρ.) Κυριολεκτικά, εκατοντάδες δεινοσαύρων και άλλων προϊστορικών ζώων έχουν ανακαλυφθεί στο Lone Star State, από τα οποία μπορείτε να εξερευνήσετε τα πιο σημαντικά στα ακόλουθα διαφάνειες.
Το 1997, το Τέξας όρισε τον Pleurocoelus ως τον επίσημο κρατικό δεινόσαυρό του. Το πρόβλημα είναι, αυτή τη μέση Γυψώδης ο μεγαθήριος μπορεί κάλλιστα να ήταν ο ίδιος δεινόσαυρος Αστροντόν, ένας παρόμοιος αναλογικός τιτανόσαυρος που ήταν ήδη ο επίσημος δεινόσαυρος του Μέριλαντ, και ως εκ τούτου δεν ήταν κατάλληλος εκπρόσωπος του Lone Star State. Προσπαθώντας να διορθώσει αυτήν την κατάσταση, ο νομοθέτης του Τέξας αντικατέστησε πρόσφατα τον Pleurocoelus με το εξαιρετικά παρόμοιος Paluxysaurus, που - μαντέψτε τι; - μπορεί στην πραγματικότητα να ήταν ο ίδιος δεινόσαυρος με τον Pleurocoelus, ακριβώς όπως Αστροντόν!
Αν και αρχικά ανακαλύφθηκε στη γειτονική Οκλαχόμα, Acrocanthosaurus Μόνο πλήρως εγγεγραμμένοι στη δημόσια φαντασία αφού αποκαλύφθηκαν δύο πολύ πιο ολοκληρωμένα δείγματα από τον σχηματισμό Twin Mountains στο Τέξας. Αυτή η «ψηλή σαύρα» ήταν ένας από τους μεγαλύτερους και πιο σκληρούς δεινόσαυρους που έτρωγαν κρέας που έζησαν ποτέ, όχι στην ίδια κατηγορία βάρους με τους περίπου σύγχρονους Τυρανόσαυρος Ρεξ, αλλά εξακολουθεί να είναι ένας φοβερός αρπακτικός του αργά Γυψώδης περίοδος.
Ο πιο διάσημος δεινόσαυρος που δεν ήταν στην πραγματικότητα ένας δεινόσαυρος, Dimetrodon ήταν ένας παλαιότερος τύπος προϊστορικού ερπετού γνωστός ως πελυκοσαύρος, και πέθανε μέχρι το τέλος του Πέρμια περίοδο, πολύ πριν φτάσουν οι πρώτοι δεινόσαυροι στη σκηνή. Το πιο διακριτικό χαρακτηριστικό του Dimetrodon ήταν το εξέχον πανί του, το οποίο πιθανότατα να ζεσταθεί αργά κατά τη διάρκεια της ημέρας και να κρυώσει σταδιακά τη νύχτα. Το απολίθωμα τύπου του Dimetrodon ανακαλύφθηκε στα τέλη της δεκαετίας του 1870 στα "Κόκκινα Κρεβάτια" του Τέξας, και ονομάστηκε από τον διάσημο παλαιοντολόγο Edward Drinker Cope.
Το μεγαλύτερο πτερόσαυρος που έζησε ποτέ - με άνοιγμα φτερών 30 έως 35 πόδια, περίπου του μεγέθους ενός μικρού αεροπλάνου - το "τύπος απολιθωμάτων" Quetzalcoatlus ανακαλύφθηκε στο Εθνικό Πάρκο Big Bend του Τέξας το 1971. Επειδή ο Quetzalcoatlus ήταν τόσο τεράστιος και άσχημος, υπάρχει κάποια διαμάχη ως προς το κατά πόσον αυτός ο πτερόσαυρος ήταν ικανός να πετάξει ή όχι απλώς καταδίωξε το ύστερο κρητιδικό τοπίο σαν ένα παρόμοιο μέγεθος θερμοπόδου και απομάκρυνε μικρούς, τρέμοντας δεινόσαυρους από το έδαφος για μεσημεριανό.
Από το πολύ μεγάλο, φτάνουμε στο πολύ μικρό. Όταν το μικροσκοπικό απολιθωμένο κρανίο του Adelobasileus (ο «σκοτεινός βασιλιάς») αποκαλύφθηκε στο Τέξας στις αρχές της δεκαετίας του 1990, οι παλαιοντολόγοι πίστευαν ότι είχαν ανακαλύψει έναν πραγματικό δεσμό που λείπει: ένας από τους τα πρώτα αληθινά θηλαστικά της μέσης Τριασικός περίοδο από την οποία εξελίχθηκαν θεραψίδη πρόγονοι. Σήμερα, η ακριβής θέση του Adelobasileus στο οικογενειακό δέντρο των θηλαστικών είναι πιο αβέβαιη, αλλά εξακολουθεί να είναι μια εντυπωσιακή εγκοπή στο καπέλο του Lone Star State.
Μήκος 50 ποδιών τιτανόσαυρος παρόμοιο με τον Paluxysaurus (βλ. διαφάνεια # 2), Alamosaurus δεν πήρε το όνομά του από το διάσημο Alamo του San Antonio, αλλά το Ojo Alamo Formation of New Mexico (πού Αυτός ο δεινόσαυρος ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά, αν και πρόσθετα ορυκτά δείγματα προέρχονται από το Lone Star State). Σύμφωνα με μια πρόσφατη ανάλυση, μπορεί να υπήρχαν 350.000 από αυτούς τους 30 τόνους φυτοφάγων περιαγωγής στο Τέξας ανά πάσα στιγμή κατά τη διάρκεια της ύστερης κρητιδικής περιόδου!
Ο παράξενα ονομασμένος Pawpawsaurus - μετά τον σχηματισμό Pawpaw στο Τέξας - ήταν ένας τυπικός οζώσαυρος της μέσης κρητιδικής περιόδου (οι οζοσαύροι ήταν μια υποοικογένεια αγκυλόσαυροι, οι θωρακισμένοι δεινόσαυροι, η κύρια διαφορά είναι ότι δεν είχαν κλαμπ στο τέλος των ουρών τους). Ασυνήθιστα για έναν πρώιμο οζώδη, ο Pawpawsaurus διέθετε προστατευτικά, οστέινα δαχτυλίδια πάνω από τα μάτια του, καθιστώντας το ένα σκληρό καρύδι για οποιονδήποτε δεινόσαυρο που τρώει κρέας να σπάσει και να καταπιεί.
Ανακαλύφθηκε στο Τέξας το 2010, Texacephale ήταν ένα παχύκεφαλος, μια φυλή δεινοσαύρων που τρώνε τα φυτά, κεφαλών, που χαρακτηρίζονται από τα ασυνήθιστα παχιά κρανία τους. Αυτό που ξεχώρισε το Texacephale από το πακέτο είναι ότι, εκτός από το τρίγωνο πάχους 3 ιντσών, είχε χαρακτηριστικές τσακίσεις στις πλευρές του κρανίου, οι οποίες πιθανώς εξελίχθηκαν με μοναδικό σκοπό το σοκ απορρόφηση. (Δεν θα ήταν πολύ καλό, εξελικτικά μιλώντας, για τα αρσενικά Texacephale να πέσουν νεκρά ενώ ανταγωνίζονται για συντρόφους.)
Δεν λαμβάνουν σχεδόν τόσο μεγάλη προσοχή όσο οι γιγαντιαίοι δεινόσαυροι και οι πτερόσαυροι του κράτους, αλλά προϊστορικά αμφίβια όλων των λωρίδων περιπλανήθηκαν στο Τέξας πριν από εκατοντάδες εκατομμύρια χρόνια, κατά τη διάρκεια των ανθρακούχων και περμανικών περιόδων. Μεταξύ των γενών που καλούσαν το Lone Star State σπίτι ήταν Ερύπας, Cardiocephalus και το παράξενο Διπλωματούχος, που είχε ένα πολύ μεγάλο κεφάλι με σχήμα μπούμερανγκ (το οποίο πιθανώς βοήθησε να το προστατεύσει από την κατάποση ζωντανό από αρπακτικά ζώα).
Το Τέξας ήταν σχεδόν τόσο μεγάλο κατά τη διάρκεια του Πλειστόκαινο εποχή όπως είναι σήμερα - και, χωρίς να παρεμποδίζονται ίχνη πολιτισμού, είχε ακόμη περισσότερο χώρο για άγρια ζωή. Αυτή η κατάσταση διασχίστηκε από ένα ευρύ φάσμα μεγάλης πανίδας θηλαστικών, από Μαλλιά μαμούθ και Αμερικανικά μαστόντον προς την Sabre-Toothed Tigers και Dire Wolves. Δυστυχώς, όλα αυτά τα ζώα εξαφανίστηκαν λίγο μετά την τελευταία εποχή των παγετώνων, υποκύπτοντας σε έναν συνδυασμό κλιματικής αλλαγής και επιθετικότητας από ιθαγενείς Αμερικανούς.