Η μάχη της Ατλάντα στον αμερικανικό εμφύλιο πόλεμο

Η Μάχη της Ατλάντα διεξήχθη στις 22 Ιουλίου 1864, κατά τη διάρκεια της Αμερικάνικος Εμφύλιος πόλεμος (1861-1865) και είδε τις δυνάμεις της Ένωσης κάτω Στρατηγός William T. Σέρμαν κερδίστε μια σχεδόν νίκη. Η δεύτερη σε μια σειρά από μάχες γύρω από την πόλη, οι μάχες επικεντρώθηκαν σε μια προσπάθεια Συνομοσπονδίας να νικήσει τον Στρατηγό Τζέιμς Β. Ο στρατός του McPherson του Τενεσί ανατολικά της Ατλάντα. Ενώ η επίθεση πέτυχε κάποια επιτυχία, συμπεριλαμβανομένης της δολοφονίας του McPherson, τελικά απωθήθηκε από τις δυνάμεις της Ένωσης. Μετά τη μάχη, ο Σέρμαν μετατόπισε τις προσπάθειές του στη δυτική πλευρά της πόλης.

Στα τέλη Ιουλίου 1864 βρέθηκε ο στρατηγός William T. Οι δυνάμεις του Σέρμαν πλησιάζουν την Ατλάντα. Κοντά στην πόλη, σπρώχτηκε Στρατηγός Τζορτζ Χ. Θωμάς«Ο στρατός του Cumberland προς την Ατλάντα από τα βόρεια, ενώ ο στρατός του στρατηγού John Schofield του Οχάιο πλησίασε από τα βορειοανατολικά. Η τελική του εντολή, ο στρατηγός Τζέιμς Β. Ο στρατός του Τενεσί του McPherson, κινήθηκε προς την πόλη από το Decatur στα ανατολικά. Αντιτιθέμενος στις δυνάμεις της Ένωσης ήταν ο Συνομοσπονδιακός Στρατός του Τενεσί, ο οποίος ήταν πολύ ξεπερασμένος και υπέστη αλλαγή διοίκησης.

Σε όλη την εκστρατεία, Στρατηγός Τζόζεφ Ε. Τζόνστον είχε ακολουθήσει αμυντική προσέγγιση καθώς προσπάθησε να επιβραδύνει τον Σέρμαν με τον μικρότερο στρατό του. Αν και είχε επανειλημμένα απομακρυνθεί από πολλές θέσεις από τους στρατούς του Σέρμαν, είχε επίσης αναγκάσει τον ομόλογό του να πολεμήσει αιματηρές μάχες στη Ρεσάκα και Όρος Kennesaw. Απογοητευμένος ολοένα και περισσότερο από την παθητική προσέγγιση του Johnston, Πρόεδρε Τζέφερσον Ντέιβις τον ανακουφίζει στις 17 Ιουλίου και έδωσε εντολή του στρατού στον υπολοχαγό Τζον Μπελ Χουντ.

Ένας επιθετικός πνευματικός διοικητής, ο Χουντ είχε υπηρετήσει Στρατηγός Ρόμπερτ Ε. ΥπήνεμοςΟ Στρατός της Βόρειας Βιρτζίνια και είχε δει δράση σε πολλές από τις εκστρατείες του, συμπεριλαμβανομένης της μάχης στο Αντίταμ και Gettysburg. Τη στιγμή της αλλαγής της διοίκησης, ο Τζόνστον σχεδίαζε επίθεση εναντίον του Στρατού του Τάμπερ του Κάμπερλαντ. Λόγω της επικείμενης φύσης της απεργίας, ο Hood και αρκετοί άλλοι στρατηγικοί της Ομοσπονδίας ζήτησαν να καθυστερήσει η αλλαγή της διοίκησης μέχρι τη μάχη, αλλά ο Ντέιβις τους αρνήθηκε.

Υποθέτοντας τη διοίκηση, ο Hood επέλεξε να προχωρήσει με την επιχείρηση και χτύπησε στους άντρες του Thomas στο Μάχη του Peachtree Creek στις 20 Ιουλίου. Σε έντονες μάχες, τα στρατεύματα της Ένωσης έκαναν μια αποφασιστική άμυνα και γύρισαν τις επιθέσεις του Χουντ. Αν και δυσαρεστημένος με το αποτέλεσμα, δεν εμπόδισε τον Hood να παραμείνει στην επίθεση.

• Σύγκρουση: Εμφύλιος πόλεμος (1861-1865)
• Ημερομηνίες: 22 Ιουλίου 1863
• Στρατοί & Διοικητές:
• Ηνωμένες Πολιτείες
• Στρατηγός William T. Σέρμαν
• Στρατηγός Τζέιμς Β. McPherson
• περίπου 35.000 άντρες
• Ομοσπονδία
• Στρατηγός Τζον Μπελ Χουντ
• περίπου 40.000 άντρες
• Θύματα
• Ηνωμένες Πολιτείες: 3,641
• Ομοσπονδία: 5,500

Λαμβάνοντας αναφορές ότι η αριστερή πλευρά του McPherson ήταν εκτεθειμένη, ο Hood άρχισε να σχεδιάζει μια φιλόδοξη απεργία εναντίον του Στρατού του Τενεσί. Τραβώντας δύο από το σώμα του πίσω στην εσωτερική άμυνα της Ατλάντα, διέταξε το σώμα του υπολοχαγού William Hardee και Στρατηγός Τζόζεφ ΓουίλερΤο ιππικό θα μετακινηθεί το απόγευμα της 21ης ​​Ιουλίου. Το σχέδιο επίθεσης του Hood ζήτησε από τα στρατεύματα της Συνομοσπονδίας να περιστραφούν γύρω από την Ένωση για να φτάσουν στο Decatur στις 22 Ιουλίου.

Όταν έφτασε στο Union πίσω, ο Hardee επρόκειτο να προχωρήσει δυτικά και να πάρει τον McPherson από το πίσω μέρος, ενώ ο Wheeler επιτέθηκε στο τρένο του Στρατού των βαγονιών του Tennessee. Αυτό θα υποστηριζόταν από μια μετωπική επίθεση στο στρατό της McPherson από το σώμα του Στρατηγού Μπέντζαμιν Τσιάθαμ. Καθώς τα ομόσπονδα στρατεύματα άρχισαν την πορεία τους, οι άντρες του McPherson είχαν εδραιωθεί κατά μήκος μιας γραμμής βορρά-νότου ανατολικά της πόλης.

Το πρωί της 22ης Ιουλίου, ο Σέρμαν έλαβε αρχικά αναφορές ότι οι Συνομοσπονδίες είχαν εγκαταλείψει την πόλη καθώς οι άντρες του Χάρντι είχαν δει στην πορεία. Αυτά γρήγορα αποδείχτηκαν ψεύτικα και αποφάσισε να αρχίσει να κόβει τις σιδηροδρομικές συνδέσεις στην Ατλάντα. Για να το επιτύχει αυτό, έστειλε εντολές στον McPherson, δίνοντάς του να στείλει το Σώμα XVI του Στρατηγού Grenville Dodge πίσω στο Decatur για να γκρεμίσει το Georgia Railroad. Έχοντας λάβει αναφορές σχετικά με τη δραστηριότητα των Συνομοσπονδιών στο νότο, ο McPherson ήταν απρόθυμος να υπακούσει σε αυτές τις εντολές και ρώτησε τον Sherman. Αν και πίστευε ότι ο υφιστάμενος ήταν υπερβολικά προσεκτικός, ο Σέρμαν συμφώνησε να αναβάλει την αποστολή μέχρι τη 1:00 μ.μ.

Γύρω στο μεσημέρι, χωρίς να έχει πραγματοποιηθεί εχθρική επίθεση, ο Sherman έδωσε εντολή στον McPherson να στείλει τον Ταξίαρχο John Η διαίρεση του Fuller με τον Decatur, ενώ η διαίρεση του Brigadier General Thomas Sweeny θα μπορούσε να παραμείνει στη θέση της το πλευρό. Ο McPherson συνέταξε τις απαραίτητες παραγγελίες για τον Dodge, αλλά πριν από τη λήψη τους ακούστηκε ο ήχος της βολής στα νοτιοανατολικά. Στα νοτιοανατολικά, οι άντρες του Hardee ήταν πολύ καθυστερημένοι λόγω της καθυστερημένης εκκίνησης, των κακών οδικών συνθηκών και της έλλειψης καθοδήγησης από τους ιππείς του Wheeler.

Λόγω αυτού, ο Χάρντι γύρισε βόρεια πολύ γρήγορα και οι επικεφαλής του διαιρέσεις, υπό τους Στρατηγούς William Walker και Ο William Bate, αντιμετώπισε τα δύο τμήματα του Dodge που αναπτύχθηκαν σε μια γραμμή Ανατολής-Δύσης για να καλύψουν την Ένωση πλευρά. Ενώ η πρόοδος του Μπέιτ στα δεξιά παρεμποδίστηκε από βάλτο έδαφος, ο Γουόκερ σκοτώθηκε από έναν κοφτερό της Ένωσης καθώς σχηματίζει τους άντρες του.

Ως αποτέλεσμα, η επίθεση της Συνομοσπονδίας σε αυτόν τον τομέα δεν είχε συνοχή και επιστράφηκε από τους άντρες του Dodge. Στα ομόσπονδα αριστερά, Ο στρατηγός Patrick CleburneΗ διαίρεση βρήκε γρήγορα ένα μεγάλο κενό μεταξύ του Dodge δεξιά και αριστερά του Στρατηγού Francis P. Το σώμα XVII του Blair. Οδηγώντας νότια στον ήχο των πυροβόλων όπλων, ο McPherson μπήκε επίσης σε αυτό το κενό και αντιμετώπισε τους προχωρημένους Συνομοσπονδίες. Διέταξε να σταματήσει, πυροβολήθηκε και σκοτώθηκε ενώ προσπαθούσε να δραπετεύσει (Δείτε τον χάρτη).

Οδηγώντας, ο Cleburne κατάφερε να επιτεθεί στο πλευρό και στο πίσω μέρος του σώματος XVII Αυτές οι προσπάθειες υποστηρίχθηκαν από τη διαίρεση του Ταξιαρχού Στρατηγού Τζορτζ Μάνη (Τμήμα Cheatham) που επιτέθηκε στο μέτωπο της Ένωσης Αυτές οι ομοσπονδιακές επιθέσεις δεν συντονίστηκαν που επέτρεψαν στα στρατεύματα της Ένωσης να τους απωθήσουν με τη σειρά τους σπεύδοντας από τη μία πλευρά των περιχαρακιώσεών τους στην άλλη.

Μετά από δύο ώρες μάχης, ο Maney και ο Cleburne επιτέθηκαν επιτέλους σε συνδυασμό αναγκάζοντας τις δυνάμεις της Ένωσης να επιστρέψουν. Περιστρέφοντας την αριστερή πλάτη του σε σχήμα L, ο Μπλερ επικέντρωσε την άμυνα του στο Bald Hill που κυριάρχησε στο πεδίο της μάχης. Σε μια προσπάθεια να βοηθήσει τις προσπάθειες της Συνομοσπονδίας εναντίον του XVI Corps, ο Hood διέταξε τον Cheatham να επιτεθεί στο XV Cor του Στρατηγού John Logan στα βόρεια. Καθισμένος μπροστά από το Σιδηρόδρομο της Γεωργίας, το μέτωπο του XV Corps διεισδύθηκε για λίγο μέσω μιας απροσδιόριστης κοπής σιδηροδρόμου.

Προσωπικά επικεφαλής της αντεπίθεσης, ο Λόγκαν αποκατέστησε σύντομα τις γραμμές του με τη βοήθεια πυροβολικού πυροβολικού σε σκηνοθεσία του Σέρμαν. Για το υπόλοιπο της ημέρας, ο Χάρντι συνέχισε να επιτίθεται στον φαλακρό λόφο με λίγη επιτυχία. Η θέση σύντομα έγινε γνωστή ως Leggett's Hill για τον Ταξίαρχο Mortimer Leggett του οποίου τα στρατεύματα το κατείχαν. Η μάχη πέθανε μετά το σκοτάδι, αν και οι δύο στρατοί παρέμειναν στη θέση τους.

Στα ανατολικά, ο Wheeler κατάφερε να καταλάβει το Decatur, αλλά δεν του επέτρεπε να φτάσει στα τρένα του McPherson με μια επιδέξια δράση καθυστέρησης που διεξήγαγε ο συνταγματάρχης John W. Ο Sprague και η ταξιαρχία του. Για τις ενέργειές του στη διάσωση των αμαξοστοιχιών των βαγονιών των XV, XVI, XVII και XX Corps, ο Sprague έλαβε το Μετάλλιο της Τιμής. Με την αποτυχία της επίθεσης του Hardee, η θέση του Wheeler στο Decatur έγινε αβάσιμη και αποσύρθηκε στην Ατλάντα εκείνο το βράδυ.

Η μάχη της Ατλάντα κόστισε στην Ένωση 3,641 θύματα, ενώ οι απώλειες της Συνομοσπονδίας ανήλθαν σε περίπου 5.500. Για δεύτερη φορά σε δύο ημέρες, ο Χουντ είχε αποτύχει να καταστρέψει ένα φτερό της εντολής του Σέρμαν. Αν και ένα πρόβλημα νωρίτερα στην εκστρατεία, ο προσεκτικός χαρακτήρας της McPherson αποδείχθηκε τυχαίος, καθώς οι αρχικές παραγγελίες του Sherman θα είχαν αφήσει την Ένωση εντελώς εκτεθειμένη.

Μετά τον πόλεμο, ο Σέρμαν έδωσε εντολή στον στρατό του Τενεσί Στρατηγός Όλιβερ Ο. Χάουαρντ. Αυτό εξόργισε πολύ τον διοικητή του σώματος XX Στρατηγός Τζόζεφ Χούκερ που ένιωθε δικαιούχος της θέσης και κατηγόρησε τον Χάουαρντ για την ήττα του στο Μάχη του Chancellorsville. Στις 27 Ιουλίου, ο Sherman επανέλαβε τις επιχειρήσεις εναντίον της πόλης, μετατοπίζοντας τη δυτική πλευρά για να κόψει το Macon & Western Railroad. Αρκετές επιπλέον μάχες πραγματοποιήθηκαν έξω από την πόλη πριν από την πτώση της Ατλάντα στις 2 Σεπτεμβρίου.