Ενώ οι άνθρωποι και πολλά άλλα είδη έχουν κόκκινο αίμα, λόγω του σιδήρου στην αιμοσφαιρίνη τους, άλλα ζώα έχουν διαφορετικό χρώμα αίματος. Αράχνες (καθώς και καβούρια πέταλου και ορισμένα άλλα αρθρόποδα) έχουν μπλε αίμα λόγω της παρουσίας αιμοκυανίνης με βάση το χαλκό στο αίμα τους.
Ορισμένα ζώα, όπως τα αγγούρια της θάλασσας, έχουν ακόμη και κίτρινο αίμα. Τι θα μπορούσε να κάνει το αίμα κίτρινο; Ο κίτρινος χρωματισμός οφείλεται σε υψηλή συγκέντρωση του κίτρινου βανάδιο-βασική χρωστική ουσία, βαναβίνη. Σε αντίθεση με την αιμοσφαιρίνη και την αιμοκυανίνη, η vanabin δεν φαίνεται να εμπλέκεται στη μεταφορά οξυγόνου. Εκτός από τη βαναβίνη, τα αγγούρια θα έχουν αρκετή αιμοκυανίνη στο αίμα τους για να καλύψουν τις ανάγκες τους σε οξυγόνο. Στην πραγματικότητα, ο ρόλος της vanabin παραμένει λίγο μυστήριο.
Ίσως αποτελεί μέρος ενός αμυντικού μηχανισμού να κάνει τα θαλασσινά αγγούρια μη ελκυστικά ή τοξικά για τα παράσιτα και τα αρπακτικά. Ωστόσο, το αγγούρι της θάλασσας χρησιμοποιείται για μαγείρεμα σε πολλές κουλτούρες, όπου είναι πολύτιμο για την ολισθηρή υφή του και τα πιθανά οφέλη για την υγεία. Το βανάδιο είναι ένα αμφιλεγόμενο συμπλήρωμα διατροφής, που επηρεάζει δυνητικά την ευαισθησία στην ινσουλίνη και την αθλητική απόδοση.