Το Ιλλινόις μπορεί να είναι το σπίτι σε μια από τις πρώτης κατηγορίας πόλεις του κόσμου, το Σικάγο, αλλά θα λυπηθείτε να μάθετε ότι δεν έχουν ανακαλυφθεί ποτέ δεινόσαυροι εδώ - για τον απλό λόγο ότι τα γεωλογικά ιζήματα αυτής της πολιτείας είχαν διαβρωθεί, αντί να κατατεθούν ενεργά, κατά τη διάρκεια των περισσότερων Μεσοζωικών Εποχή. Ωστόσο, το Prairie State μπορεί να υπερηφανεύεται για έναν σημαντικό αριθμό αμφιβίων και ασπόνδυλων που χρονολογούνται την Παλαιοζωική Εποχή, καθώς και μια χούφτα Pleistocene pachyderms, όπως περιγράφεται λεπτομερώς στα ακόλουθα διαφάνειες. Αυτές οι διαφάνειες επικεντρώνονται στο Ιλλινόις, αλλά δεινόσαυροι έχουν ανακαλυφθεί σε όλες τις ΗΠΑ
Το επίσημο απολιθωμένο κράτος του Ιλλινόις, το Tullimonstrum (το "Tully Monster") ήταν ένα ασπόνδυλο 300 εκατομμυρίων ετών μαλακού σώματος, με πόδια, που θυμίζει αόριστα μια σουπιά. Αυτό το παράξενο πλάσμα των τελευταίων Ανθρακοφόρος Η περίοδος ήταν εφοδιασμένη με προβοσκίδα μήκους δύο ιντσών με οκτώ μικροσκοπικά δόντια, τα οποία πιθανότατα χρησιμοποιούσε για να απορροφήσει μικρούς οργανισμούς από τον πυθμένα της θάλασσας. Οι παλαιοντολόγοι δεν έχουν ακόμη εκχωρήσει το Tullimonstrum σε ένα κατάλληλο φύλο, έναν φανταστικό τρόπο να λέει ότι απλά δεν ξέρουν τι είδους ζώο ήταν!
Εάν το όνομα Amphibamus ("ίσα πόδια") ακούγεται παρόμοιο με το "αμφίβιο", αυτό δεν είναι τυχαίο. σαφώς, ο διάσημος παλαιοντολόγος Edward Drinker Cope ήθελε να τονίσει τη θέση αυτού του ζώου στο οικογενειακό δέντρο αμφιβίων όταν το ονόμασε στα τέλη του 19ου αιώνα. Η σημασία του αμφιπάμου μήκους έξι ιντσών είναι ότι μπορεί (ή όχι) να σηματοδοτήσει τη στιγμή σε εξελικτική ιστορία, όταν οι βάτραχοι και οι σαλαμάνδρες χωρίστηκαν από το ρεύμα της εξέλιξης των αμφιβίων, περίπου 300 εκατομμύρια χρόνια πριν.
Το Greererpeton είναι πιο γνωστό από τη Δυτική Βιρτζίνια - όπου έχουν ανακαλυφθεί περισσότερα από 50 δείγματα - αλλά απολιθώματα αυτού του χελιοειδούς τετράποδο έχουν επίσης ανακαλυφθεί στο Ιλινόις. Ο Greererpeton πιθανότατα "απο-εξελίχθηκε" από το τα πρώτα αμφίβια πριν από περίπου 330 εκατομμύρια χρόνια, εγκαταλείποντας έναν χερσαίο ή τουλάχιστον ημι-υδρόβιο τρόπο ζωής για να περάσετε ολόκληρη τη ζωή του στο νερό (που εξηγεί γιατί ήταν εξοπλισμένο με κοντά-αιθουσαία άκρα και ένα μακρύ, λεπτό σώμα).
Ακόμα ένα άλλο αμφίβιο που μοιάζει με χέλι Ανθρακοφόρος περίοδο, ο Λυσόροφος έζησε περίπου την ίδια εποχή με τον Greererpeton (βλ. προηγούμενη διαφάνεια) και είχε ένα παρόμοιο σώμα που μοιάζει με χέλι εξοπλισμένο με αιθέρια άκρα. Το απολίθωμα αυτού του μικροσκοπικού πλάσματος ανακαλύφθηκε στον σχηματισμό Modesto του Ιλλινόις, στη νοτιοδυτική γωνία του κράτους. έζησε σε λίμνες γλυκού νερού και λίμνες και, όπως πολλά άλλα αμφίβια λεποσπόνδυλα της εποχής του, έθαψε στο υγρό έδαφος κατά τη διάρκεια εκτεταμένων ξηρών περιόδων.
Για μεγάλο μέρος των Μεσοζωικών και Τζενζοϊκών Εποχών, από περίπου 250 έως δύο εκατομμύρια χρόνια πριν, ο Ιλινόις ήταν γεωλογικά μη παραγωγικός - εξ ου και η έλλειψη απολιθωμάτων που χρονολογούνται από αυτήν την τεράστια έκταση του χρόνου. Ωστόσο, οι συνθήκες βελτιώθηκαν σημαντικά κατά τη διάρκεια του Πλειστόκαινο εποχή, όταν κοπάδια Μαλλιά μαμούθ και Αμερικανικά μαστόντον καταπατημένος στις απέραντες πεδιάδες αυτής της πολιτείας (και απομένει να ανακαλυφθούν τα απολιθωμένα απολιθώματα, αποσπασματικά, από παλαιοντολόγους του 19ου και 20ου αιώνα).