Ο Νοτιοαφρικανικός αριθμός ταυτότητας της δεκαετίας του 1970 και του 80 κατοχυρώνει το Πολιτική φυλετικού διαχωρισμού ιδανική εποχή φυλετικής εγγραφής. Ήταν σε ισχύ από το 1950 Νόμος εγγραφής πληθυσμού που εντόπισε τέσσερις διαφορετικές φυλετικές ομάδες: Λευκό, Χρωματιστό, Μπαντού (Μαύρο) και άλλα. Κατά τις επόμενες δύο δεκαετίες, η φυλετική ταξινόμηση τόσο των χρωματισμένων όσο και των «άλλων» ομάδων επεκτάθηκε μέχρι τις αρχές της δεκαετίας του '80 να εντοπιστούν συνολικά εννέα διαφορετικές φυλετικές ομάδες.
Νόμος για τη Μαύρη Γη
Κατά την ίδια περίοδο, η κυβέρνηση του Απαρτχάιντ εισήγαγε νομοθεσία για τη δημιουργία «ανεξάρτητων» πατρίδων για τους Μαύρους, κάνοντάς τους αποτελεσματικά «εξωγήινους» στη χώρα τους. Η αρχική νομοθεσία για αυτό πράγματι χρονολογείται πριν από την εισαγωγή του Απαρτχάιντ - το 1913 Black (ή Native) Land Act, που είχαν δημιουργήσει «αποθεματικά» στις επαρχίες Transvaal, Orange Free State και Natal. Η επαρχία του Κέιπ εξαιρέθηκε επειδή οι Μαύροι είχαν ακόμη ένα περιορισμένο franchise (εδραιωμένο στον Νόμο της Νότιας Αφρικής που δημιούργησε το
Ενωση) και η οποία απαιτούσε την κατάργηση της πλειοψηφίας των δύο τρίτων στο κοινοβούλιο. Το επτά τοις εκατό της γης της Νότιας Αφρικής ήταν αφιερωμένο στο 67% περίπου του πληθυσμού.Με το νόμο του 1951 Bantu Authorities, η κυβέρνηση του Απαρτχάιντ ηγείται του δρόμου για τη δημιουργία εδαφικών αρχών στα αποθέματα. Ο νόμος για το Σύνταγμα της Transkei του 1963 έδωσε το πρώτο από τα αποθεματικά αυτοδιοίκησης, και με το 1970 Bantu Homelands Citizenship Act και 1971 Bantu Homelands Constitution Act, η διαδικασία ήταν τελικά «νομιμοποιημένο». Το QwaQwa ανακηρύχθηκε το δεύτερο αυτοδιοικούμενο έδαφος το 1974 και δύο χρόνια αργότερα, μέσω του νόμου για τη σύνταξη της Δημοκρατίας της Transkei, η πρώτη από τις πατρίδες έγινε «ανεξάρτητη».
Φυλετικές κατηγορίες
Στις αρχές της δεκαετίας του '80, μέσω της δημιουργίας ανεξάρτητων πατρίδων (ή Μπαντούστα), οι Μαύροι δεν θεωρούνται πλέον «αληθινοί» πολίτες της Δημοκρατίας. Οι υπόλοιποι πολίτες της Νότιας Αφρικής ταξινομήθηκαν σύμφωνα με οκτώ κατηγορίες: Λευκό, Ακρωτήριο, Μαλαισιανό, Γκρίκουα, Κινέζικο, Ινδικό, Άλλο Ασίας και Άλλα Χρωματιστά.
Ο αριθμός ταυτότητας της Νοτίου Αφρικής είχε 13 ψηφία. Τα πρώτα έξι ψηφία έδωσαν την ημερομηνία γέννησης του κατόχου (έτος, μήνας και ημερομηνία). Τα επόμενα τέσσερα ψηφία λειτούργησαν ως σειριακός αριθμός για τη διάκριση των ατόμων που γεννήθηκαν την ίδια ημέρα και για τη διάκριση μεταξύ των φύλων: τα ψηφία 0000 έως 4999 ήταν για τις γυναίκες, 5000 έως 9999 για τους άνδρες. Το ενδέκατο ψηφίο έδειξε αν ο κάτοχος ήταν πολίτης της SA (0) ή όχι (1) - το τελευταίο για αλλοδαπούς που είχαν δικαιώματα διαμονής. Ο προτελευταίος καταγεγραμμένος αγώνας, σύμφωνα με την παραπάνω λίστα - από Λευκά (0) έως Άλλα Χρωματιστά (7). Το τελικό ψηφίο του αριθμού ταυτότητας ήταν ένας αριθμητικός έλεγχος (όπως το τελευταίο ψηφίο στους αριθμούς ISBN).
Μετα-απαρτχάιντ
Τα φυλετικά κριτήρια για τους αριθμούς ταυτότητας καταργήθηκαν από το 1986 Identification Act (ο οποίος επίσης καταργούσε το 1952 Νόμος για τους Μαύρους (Κατάργηση των Δελτίων και Συντονισμός των Εγγράφων), αλλιώς γνωστός ως νόμος περί νόμου) ενώ το 1986 Αποκατάσταση του νόμου για την ιθαγένεια της Νοτίου Αφρικής επέστρεψε τα δικαιώματα υπηκοότητας στον Μαύρο πληθυσμό του.