Ιρλανδική μυθολογία: Ιστορία και κληρονομιά

Η ιρλανδική μυθολογία είναι μια συλλογή προχριστιανικών πεποιθήσεων που περιγράφουν λεπτομερώς τις ιστορίες και τους θρύλους της αρχαίας Ιρλανδίας. Αυτές οι πεποιθήσεις περιλαμβάνουν περιγραφές και ιστορίες θεών, ηρώων και βασιλιάδων που μετρήθηκαν σε τέσσερις διαφορετικούς, χρονολογικούς κύκλους.

Βασικές επιλογές

Ιρλανδικές ιστορίες καταγράφηκαν από χριστιανούς μοναχούς του 11ου αιώνα, οι οποίοι βοήθησαν να κάνουν την ιρλανδική μυθολογία τον πιο καλοδιατηρημένο κλάδο της κελτικής μυθολογίας. Σε ορισμένα μέρη της Ιρλανδίας, εξακολουθεί να υπάρχει πίστη στο Creideamh Sí, ή στην πίστη των νεράιδων, που συνυπάρχει με τον Καθολικισμό.

Η ιρλανδική μυθολογία είναι ένας κλάδος της κελτικής μυθολογίας που περιγράφει τις ιστορίες και τις θεότητες προέλευσης, τους βασιλιάδες και τους ήρωες της αρχαίας Ιρλανδίας. Η κελτική μυθολογία περιλαμβάνει τις συλλογές αρχαίων πεποιθήσεων και πρακτικών της Βρετάνης, της Σκωτίας και της Ιρλανδίας προφορική παράδοση. Μεταξύ αυτών, η ιρλανδική μυθολογία είναι η καλύτερα διατηρημένη, λόγω των χριστιανών μοναχών που εισήγαγαν τις ιστορίες στο γραπτό ιστορικό αρχείο κατά τη διάρκεια της Μεσαίωνας.

Οι αρχαίοι ιρλανδοί μύθοι μετριούνται σε τέσσερις κύκλους. Κάθε κύκλος περιγράφει μια ομάδα προχριστιανικών θεών, θρυλικούς ήρωες ή αρχαίους βασιλιάδες, και οι τέσσερις κύκλοι χρονολογούν μαζί τον παραμυθένιο οικισμό του Emerald Isle.

• Μυθολογικός κύκλος: Ο πρώτος ιρλανδικός μυθολογικός κύκλος περιγράφει λεπτομερώς την άφιξη και την εξαφάνιση των πρώτων κατοίκων της Ιρλανδίας, μιας ομάδας θεών ή υπερφυσικών ανθρώπων που ονομάζεται Tuatha Dé Dannan. Η εξαφάνιση αυτών των ανθρώπων προκάλεσε το Aos Sí, πιο σύγχρονα μυθικά ιρλανδικά πλάσματα, όπως καλλικάτζαρα, αλλαξιές και Banshee.
• Κύκλος Ulster: Ο δεύτερος κύκλος πιστεύεται ότι πραγματοποιήθηκε τον 1ο αιώνα, περίπου την εποχή της γέννησης του Ιησού Χριστού. Περιγράφει λεπτομερώς τις αναζητήσεις και τα επιτεύγματα των αρχαίων ηρώων, ειδικά στις περιοχές του Ulster, στα βόρεια και στο Leinster, στα ανατολικά.
• Κύκλος Fenian:Ο τρίτος κύκλος αφηγείται το ταξίδι του ήρωα Fionn mac Cumhaill και των ισχυρών πολεμιστών του, γνωστών ως Fianna.
• Ιστορικός κύκλος: Ο τελικός ιρλανδικός μυθολογικός κύκλος, γνωστός ως ο Κύκλος των Βασιλέων, είναι η ιστορία και η γενεαλογία των αρχαίων Ιρλανδών βασιλέων, όπως είπαν οι δικαστικοί ποιητές.

Για αιώνες, η ιρλανδική λαογραφία πέρασε από γενιά σε γενιά με προφορική παράδοση, αν και μέχρι τον 11ο αιώνα, είχαν καταγραφεί από μοναχούς. Ως αποτέλεσμα, τα νήματα του χριστιανισμού υπάρχουν σε ιστορίες που δεν θα είχαν ιδέα για τη χριστιανική πίστη. Για παράδειγμα, ο Μυθολογικός Κύκλος αναφέρεται στους πρώτους αποίκους της Ιρλανδίας ως υπερφυσικός, θεός ή ειδικευμένος στη μαγεία, αλλά ποτέ ως θεοί, θεότητες ή ιερές οντότητες, αν και θα ήταν ιεροί για τους αρχαίους Ανθρωποι.

Οι αρχαίοι ιρλανδοί μυθολογικοί χαρακτήρες περιλαμβάνουν σεβαστούς βασιλιάδες, ήρωες και θεούς. Ο πρώτος κύκλος της ιρλανδικής μυθολογίας, γνωστός ως Μυθολογικός Κύκλος, αποτελείται από ιστορίες που περιγράφουν την υπέροχη ίδρυση της Ιρλανδίας από τον Tuatha Dé Dannan και, αργότερα, το Aos Sí.

Το Tuatha Dé Dannan εξαφανίστηκε, δημιουργώντας το Aos Sí, που υπήρχε σε ένα παράλληλο σύμπαν μαζί με σεβαστούς προγόνους, αρχαίους βασιλιάδες και θρυλικούς ήρωες. Αυτό το σύμπαν, που ονομάζεται Tir na nOg ή ο Άλλος Κόσμος, μπορεί να προσεγγιστεί σε ορισμένες περιπτώσεις σε ιερά μέρη, συμπεριλαμβανομένων των ταφών, των λόφων των νεράιδων, των πέτρινων κύκλων και των τελετών.

Σύμφωνα με τον μύθο, το Tuatha Dé Dannan, ή «Άνθρωποι της θεάς Danu», ήταν υπερφυσικά πλάσματα με ανθρώπινες μορφές που ήταν ειδικευμένες στις μαγικές τέχνες. Η ιστορία τους καταγράφεται στο βιβλίο των εισβολών, ένα από τα κείμενα που έγραψαν οι μοναχοί του 11ου αιώνα. Το βιβλίο των εισβολών περιγράφει λεπτομερώς τον τρόπο με τον οποίο οι θεοί κατέβηκαν στην Ιρλανδία με μια πυκνή ομίχλη που περιείχε τη γη και όταν άρχισε η ομίχλη, ο Tuatha Dé Dannan παρέμεινε.

Όταν οι Μιλήσιοι, οι αρχαίοι πρόγονοι του ιρλανδικού λαού, έφτασαν στην Ιρλανδία, κατέλαβαν τη γη και ο Tuatha Dé Dannan εξαφανίστηκε. Μερικοί μύθοι λένε ότι έφυγαν από την Ιρλανδία εντελώς και μόνιμα, υποχωρώντας στον Άλλο Κόσμο, ενώ άλλοι το λένε αναμειγνύεται με τους Μιλήσιους, περνώντας μερικές από τη μαγεία των μυθικών θεών σε ζωές των σύγχρονων Ιρλανδών Ανθρωποι. Μερικές από τις πιο σεβαστές μορφές του Tuatha Dé Dannan περιλαμβάνουν:

• Ντάγκντα: Θεός ζωής και θανάτου, πατριάρχης
• Λιρ: Θεός της θάλασσας
• Ogma: Θεός της μάθησης, δημιουργός του σεναρίου Ogham
• Lugh: Θεός του ήλιου και του φωτός
• Brighid: θεά της υγείας και της γονιμότητας
• Δέντρο της Ντάνα: Θεοί χειροτεχνίας; Goibniu, ο σιδηρουργός, η Credne, ο χρυσοχόος και ο Luchtaine, ο ξυλουργός

Το Aos Sí, επίσης γνωστό ως Sidhe (προφέρεται Σιθ), είναι οι «Άνθρωποι των Αναχώρων» ή «Άλλοι Κόσμοι», οι σύγχρονες απεικονίσεις των νεράιδων. Θεωρούνται ευρέως ότι είναι απόγονοι ή εκδηλώσεις του Tuatha Dé Dannan που υποχώρησε τον Άλλο Κόσμο, όπου περπατούν ανάμεσα στα ανθρώπινα όντα, αλλά γενικά τείνουν να ζουν χωριστά από αυτούς. Οι συνηθισμένοι και σύγχρονοι ιρλανδοί χαρακτηρισμοί βασίζονται στο Aos Sí. Μερικές από τις πιο αναγνωρίσιμες νεράιδες είναι:

• Καλλικάτζαρος: Ένας μοναχικός τσαγκάρης που είναι γνωστός για την πρόκληση αναταραχών και τη διατήρηση δοχείων χρυσού
• Το Banshee: Παρόμοια με τον λατινοαμερικάνικο μύθο της La Llorona, το Banshee είναι μια γυναίκα της οποίας ο θρήνος σημαίνει θάνατο.
• Αλλαγές: Ένα παιδί νεράιδων έμεινε στη θέση ενός ανθρώπινου παιδιού. Τα άρρωστα ή τα άτομα με αναπηρία μωρά και παιδιά συχνά θεωρούνταν αλλαγμένα, οδηγώντας σε καταστροφικά συνέπειες μέχρι το 1895, όταν η Μπρίτζετ Κλεάρι σκοτώθηκε από τον σύζυγό της, που την πίστευε μια αλλαγή.

Το Aos Sí είναι γνωστό ότι κατοικεί σε μέρη από τα οποία είναι προσβάσιμος ο Άλλος Κόσμος, όπως λόφους νεράιδων, δαχτυλίδια νεράιδων και αξιοσημείωτα γεωγραφικά χαρακτηριστικά όπως λίμνες, ποτάμια, λόφοι και βουνά. Οι Aos Sí προστατεύουν έντονα τους χώρους τους και είναι γνωστό ότι επιδιώκουν εκδίκηση σε όσους εισέρχονται, σκόπιμα ή όχι.

Αν και το Aos Sí είναι μυθικά πλάσματα, υπάρχει μια ισχυρή αίσθηση του Creideamh Sí, ή Fairy Faith, που καλλιεργείται από μερικούς Ιρλανδούς. Ο σκοπός του Creideamh Sí, που συνυπάρχει με τον Καθολικισμό, δεν είναι απαραίτητα λατρεία, αλλά μάλλον η προώθηση καλών σχέσεων. Οι οπαδοί του Fairy Faith έχουν επίγνωση των ιερών χώρων, προσέχοντας να μην μπουν σε αυτά ή να τα χτίσουν.

Οι χριστιανοί μοναχοί και μελετητές που κατέγραψαν αρχαίους ιρλανδικούς μύθους το έκαναν με την προκατάληψη της πίστης. Ως αποτέλεσμα, η χριστιανική ανάπτυξη και η αρχαία μυθολογία επηρέασαν σημαντικά ο ένας τον άλλον. Για παράδειγμα, οι δύο πολίτες της Ιρλανδίας, ο Άγιος Πάτρικ και ο Άγιος Μπρίγκιντ, έχουν τις ρίζες τους στην αρχαία ιρλανδική μυθολογία.

Η πιο εντυπωσιακή συγχώνευση των θρησκευτικών πρακτικών βρίσκεται στην ετήσια γιορτή του Αγ. Ημέρα του Πατρικίου, διακοπές με καθολικές ρίζες που σχεδόν πάντα διαθέτουν κάποιες καλλικάτζες χωρητικότητα.

Πέρα από τις σύγχρονες διακοπές, οι πρώτοι Χριστιανοί στην Ιρλανδία σεβάστηκαν τον Άγιο Πάτρικ ως σύμβολο του θριάμβου του Χριστιανισμού έναντι του παγανισμού. Ωστόσο, ιδιαίτερα στα ίδια μεσαιωνικά κείμενα που περιγράφουν την αρχαία ιρλανδική ιστορία, ο Άγιος Πάτρικ δεν τεκμηριώνεται ως πολεμιστής, αλλά ως μεσολαβητής μεταξύ χριστιανικών και ειδωλολατρικών πολιτισμών.

Οι περισσότεροι άνθρωποι που είναι εξοικειωμένοι με την Ιρλανδία αναγνωρίζουν τον Άγιο Μπρίτζιντ του Kildare ως τον δεύτερο προστάτη άγιο του Σμαραγδένιου Νήσος, καθώς και ο άγιος μερικών άλλων σταθμών και προσκλήσεων, συμπεριλαμβανομένων μωρών, μαιών, ιρλανδών μοναχών, γαλακτοκομες. Είναι λιγότερο γνωστό ότι η ιστορία του Αγίου Brigid βασίζεται στον μύθο του Brighid, μιας από τις θεότητες της αρχαίας Tuatha Dé Dannan. Η Μπρίγκιντ ήταν η κόρη της Ντάγκντα και η θεά της γονιμότητας και της υγείας, όπως και ο Άγιος Μπρίτζιντ.

• Μπάρλετ, Τόμας. Ιρλανδία: μια ιστορία. Cambridge University Press, 2011.
• Bradley, Ian C. Κελτικός Χριστιανισμός: Δημιουργία μύθων και κυνηγώντας όνειρα. Εδιμβούργο U.P, 2003.
• Croker, Thomas Crofton. Νεράιδα θρύλοι και παραδόσεις της Νότιας Ιρλανδίας. Murray (ΗΠΑ Α.), 1825.
• Evans-Wentz, W. Υ. Η νεράιδα-πίστη στις κελτικές χώρες. Pantianos Classics, 2018.
• Gantz, Jeffrey. Πρώιμοι ιρλανδικοί μύθοι και Sagas. Βιβλία Penguin, 1988.
• Τζόις, Π. Δ. Μια Κοινωνική Ιστορία της Αρχαίας Ιρλανδίας. Longmans, 1920.
• Κοχ, Τζον Τόμας. Κελτικός Πολιτισμός: Μια Ιστορική Εγκυκλοπαίδεια. ABC-CLIO, 2006.
• MacKillop, Τζέιμς. Μύθοι και θρύλοι των Κέλτων. Πιγκουίνος, 2006.
• Wilde, Lady Francesca Speranza. Αρχαίοι θρύλοι, μυστικιστικά γοητεία και δεισιδαιμονίες της Ιρλανδίας: με σκίτσα του ιρλανδικού παρελθόντος. Ticknor and Co., 1887.