Σαν το αφηγήσεις γραμμένο από πρώην σκλαβωμένους Αφροαμερικανούς, η ικανότητα να διηγείται την ιστορία κάποιου έχει διαδραματίσει σημαντικό ρόλο στη ζωή αφροαμερικανών ανδρών και γυναικών. Παρακάτω είναι έξι αυτοβιογραφίες που επισημαίνουν τις σημαντικές συνεισφορές ανδρών όπως η Malcolm X και γυναίκες όπως η Zora Neale Hurston έπαιξαν σε μια συνεχώς μεταβαλλόμενη κοινωνία.
Το 1942, Zora Neale Hurston δημοσίευσε την αυτοβιογραφία της, Διαδρομές σκόνης σε έναν δρόμο. Η αυτοβιογραφία προσφέρει στους αναγνώστες μια ματιά στην ανατροφή του Hurston στο Eatonville, Fla. Στη συνέχεια, η Hurston περιγράφει την καριέρα της ως συγγραφέας κατά τη διάρκεια της Αναγέννησης του Χάρλεμ και το έργο της ως πολιτιστικού ανθρωπολόγου που ταξίδεψε στη Νότια και την Καραϊβική.
Αυτή η αυτοβιογραφία περιλαμβάνει μια προώθηση από Μάγια Αγγέλου, μια εκτεταμένη βιογραφία που γράφτηκε από τον Valerie Boyd καθώς και ένα P.S. ενότητα που περιλαμβάνει κριτικές για την αρχική έκδοση του βιβλίου.
Όταν η αυτοβιογραφία του Malcolm X δημοσιεύθηκε για πρώτη φορά το 1965,
Οι Νιου Γιορκ Ταιμς επαίνεσε το κείμενο ως «… λαμπρό, επώδυνο, σημαντικό βιβλίο».Πότε Σταυροφορία για δικαιοσύνη δημοσιεύθηκε, ο ιστορικός Thelma D. Ο Perry έγραψε μια κριτική στο Δελτίο Ιστορίας Νέγκρου αποκαλώντας το κείμενο "Μια φωτιστική αφήγηση ενός ζηλότυπου, συνειδητού φυλή, πολιτικού και εκκλησιαστικού πνεύματος μεταρρυθμιστής μαύρης γυναίκας, του οποίου η ιστορία της ζωής είναι ένα σημαντικό κεφάλαιο στην ιστορία του Negro-White συγγένειες."
Πριν πεθάνει το 1931, Ίντα Β. Γουέλς-Μπάρνετ συνειδητοποίησε ότι η δουλειά της ως Αφροαμερικανός δημοσιογράφος, σταυροφόρος κατά των λιντσών και κοινωνική ακτιβίστρια θα ξεχάστηκε αν δεν άρχιζε να γράφει για τις εμπειρίες της.
Στην αυτοβιογραφία, η Wells-Barnett περιγράφει τις σχέσεις της με εξέχοντες ηγέτες όπως η Booker T. Ουάσιγκτον, Frederick Douglass και Woodrow Wilson.
Θεωρείται ένας από τους πιο ισχυρούς αφροαμερικανούς άνδρες της εποχής του, Κράτηση Τ. ΟυάσιγκτοΗ αυτοβιογραφία Από τη δουλεία προσφέρει στους αναγνώστες τη γνώση της πρώιμης ζωής του ως σκλάβος, την εκπαίδευσή του στο Hampton Institute και τέλος, ως πρόεδρος και ιδρυτής του Tuskegee Institute.
Η αυτοβιογραφία της Ουάσινγκτον έδωσε έμπνευση σε πολλούς αφροαμερικανούς ηγέτες, όπως ο W.E.B. Du Bois, Marcus Garvey και Malcolm X.
Το 1944, ο Richard Wright δημοσίευσε Μαύρος Αγόρι, αυτοβιογραφία ενηλικίωσης.
Η δεύτερη ενότητα του κειμένου, «Ο τρόμος και η δόξα», χρονολογεί την παιδική ηλικία του Ράιτ στο Σικάγο, όπου τελικά έγινε μέρος του Κομμουνιστικού Κόμματος.
Assata: Μια αυτοβιογραφία γράφτηκε από την Assata Shakur το 1987. Περιγράφοντας τις αναμνήσεις της ως μέλος του Black Panther PartyΟ Shakur βοηθά τους αναγνώστες να κατανοήσουν την επίδραση του ρατσισμού και του σεξισμού στους Αφροαμερικανούς στην κοινωνία.
Καταδικασμένος για τη δολοφονία ενός γραφείου περιπολίας αυτοκινητόδρομων στο Νιου Τζέρσεϋ το 1977, ο Shakur δραπέτευσε με επιτυχία από το Clinton Correctional Facility το 1982. Αφού έφυγε στην Κούβα το 1987, ο Shakur συνεχίζει να εργάζεται για να αλλάξει την κοινωνία.