Brosimum alicastrum, το Αρχαίο Μάγια Breadnut Tree

Το δέντρο καρυδιών (Brosimum alicastrum) είναι ένα σημαντικό είδος δέντρου που αναπτύσσεται στα βρεγμένα και ξηρά τροπικά δάση του Μεξικού και της Κεντρικής Αμερικής, καθώς και στα νησιά της Καραϊβικής. Επίσης γνωστό ως δέντρο ραμόνι, γηγενές ή Cha Kook στο Μάγια γλώσσα, η καρυδιά αναπτύσσεται συνήθως σε περιοχές που βρίσκονται μεταξύ 1.000-6.500 πόδια (300-2.000 μέτρα) πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας. Τα φρούτα έχουν μικρό, επιμήκη σχήμα, παρόμοιο με τα βερίκοκα, αν και δεν είναι ιδιαίτερα γλυκά. Οι σπόροι είναι βρώσιμα καρύδια που μπορούν να αλεσθούν και να χρησιμοποιηθούν σε κουάκερ ή για αλεύρι. Οι σύγχρονες κοινωνίες των Μάγια καταναλώνουν τα φρούτα, κόβουν ξυλεία για καυσόξυλα και φύλλα για ζωοτροφές.

Βασικές επιλογές: Breadnut Tree

Η καρυδιά είναι ένα από τα κυρίαρχα είδη φυτών στο τροπικό δάσος των Μάγια. Όχι μόνο η πυκνότητά του είναι πολύ υψηλή γύρω από τις αρχαίες ερειπωμένες πόλεις, ιδιαίτερα στην Γουατεμάλα Petén, αλλά μπορεί φτάσετε σε ύψος περίπου 130 ft (40 m), παράγοντας άφθονες αποδόσεις και με αρκετές δυνατότητες συγκομιδών σε μία έτος. Για αυτόν τον λόγο, συχνά φυτεύεται από τους σύγχρονους Μάγια κοντά στα σπίτια τους.

Η εκτεταμένη παρουσία αυτού του δέντρου κοντά στις αρχαίες πόλεις των Μάγια έχει εξηγηθεί διαφορετικά ως:

1. Τα δέντρα θα μπορούσαν να είναι το αποτέλεσμα μιας ανθρωποειδούς ή ακόμη και σκόπιμα διαχειριζόμενης δενδροκαλλιέργειας (αγρο-δασοκομία). Αν ναι, είναι πιθανό ότι οι Μάγια απλώς αποφεύγουν να κόβουν τα δέντρα και, στη συνέχεια, να αναφυτεύουν καρυδιές κοντά στις κατοικίες τους, ώστε τώρα να διαδίδονται πιο εύκολα
2. Είναι επίσης πιθανό ότι η καρυδιά απλώς μεγαλώνει καλά στα ασβεστολιθικά εδάφη και τα ερείπια κοντά στις αρχαίες πόλεις των Μάγια, και οι κάτοικοι επωφελήθηκαν από αυτό
3. Η παρουσία θα μπορούσε επίσης να είναι το αποτέλεσμα μικρών ζώων όπως νυχτερίδες, σκίουροι και πουλιά που τρώνε τα φρούτα και τους σπόρους και διευκολύνουν τη διασπορά τους στο δάσος

Ο ρόλος του καρυδιού και η σημασία του στην αρχαία διατροφή των Μάγια υπήρξε στο επίκεντρο πολλών συζητήσεων. Τη δεκαετία του 1970 και του 80, ο αρχαιολόγος Dennis E. Puleston (γιος του διάσημου περιβαλλοντολόγου Dennis Puleston), του οποίου ο ατυχής και πρόωρος θάνατος τον εμπόδισε να αναπτύξει περαιτέρω την έρευνά του για την καρυδιά και άλλα Οι μελέτες διαβίωσης των Μάγια, ήταν οι πρώτοι που υπέθεσαν τη σημασία αυτού του φυτού ως βασικής καλλιέργειας για τους αρχαίους Μάγια.

Κατά την έρευνά του στον ιστότοπο του Τικάλ στη Γουατεμάλα, το Puleston κατέγραψε μια ιδιαίτερα υψηλή συγκέντρωση αυτού του δέντρου γύρω από τα αναχώματα του σπιτιού σε σύγκριση με άλλα είδη δέντρων. Αυτό το στοιχείο, μαζί με το γεγονός ότι οι σπόροι φρυγανιάς είναι ιδιαίτερα θρεπτικοί και πλούσιοι σε πρωτεΐνες, πρότεινε στο Puleston ότι η οι αρχαίοι κάτοικοι του Tikal, και κατ 'επέκταση άλλων πόλεων των Μάγια στο δάσος, βασίστηκαν σε αυτό το φυτό τόσο πολύ όσο και ίσως ακόμη περισσότερο από επί αραβόσιτος.

Επιπλέον, σε μεταγενέστερες μελέτες, το Puleston απέδειξε ότι ο καρπός του μπορεί να αποθηκευτεί για πολλούς μήνες, για παράδειγμα σε υπόγειους θαλάμους που ονομάζονται κουλτούρες, σε ένα κλίμα όπου τα φρούτα σαπίζουν γρήγορα. Ωστόσο, μια πιο πρόσφατη έρευνα μείωσε σημαντικά το ρόλο και τη σημασία της καρυδιάς στην αρχαία διατροφή των Μάγια, ορίζοντάς την ως πηγή έκτακτης ανάγκης σε περίπτωση πείνας και σύνδεση της ασυνήθιστης αφθονίας της κοντά σε αρχαία ερείπια των Μάγια με περιβαλλοντικούς παράγοντες περισσότερο από τον άνθρωπο παρέμβαση.

Ένας λόγος για τον οποίο η προϊστορική σημασία του ψωμιού υποτιμήθηκε από τους μελετητές ήταν ότι τα αρχαιολογικά στοιχεία για την παρουσία του ήταν περιορισμένα. Πειραματικές μελέτες από τη Γάλλη αρχαιολόγο Lydie Dussol και συνεργάτες ανακάλυψαν ότι το ξύλο από ΣΙ. alicastrum είναι πιο επιρρεπές σε βλάβη κατά τη διάρκεια της διαδικασίας καύσης και, ως εκ τούτου, πιθανώς υποεκπροσωπούνται στις συλλογές.

Επεξεργάστηκε και ενημερώθηκε από Κ. Kris Hirst

• Dussol, Lydie, et αϊ. "Αρχαία Μάγια Syvviculture of Breadnut (Brosimum Alicastrum Sw.) Και Sapodilla (Manilkara Zapota (L.) P. Royen) στο Naachtun (Γουατεμάλα): Μια ανασυγκρότηση βασισμένη σε ανάλυση άνθρακα." Τεταρτογενής Διεθνής 457 (2017): 29–42.
• Lambert, J. ΡΕ. Η., Και J. Τ. Άρσον. "Ερείπια Ραμόν και Μάγια: Οικολογική, όχι οικονομική, σχέση." Επιστήμη 216.4543 (1982): 298–99.
• Miksicek, Charles H., et αϊ. "Επανεξέταση του Ραμόν: Ένα σχόλιο για την επιβίωση των Reina και Hill's Lowland Maya." Αμερικανική αρχαιότητα 46.4 (1981): 916–19.
• Puleston, Dennis E. "Παράρτημα 2: Ο ρόλος του Ραμόν στην επιβίωση των Μάγια." Μάγια επιβίωση: Σπουδές στη μνήμη του Dennis E. Puleston. Εκδ. Flannery, Kent V. Πρώτη έκδοση Νέα Υόρκη: Academic Press, 1982.
• Schlesinger, Βικτώρια. "Ζώα και φυτά των αρχαίων Μάγια: Ένας οδηγός." Ώστιν: University of Texas Press, 2001.
• Τέρνερ, Β. L., και Charles H. Μίκσιτσεκ. "Οικονομικά είδη φυτών που σχετίζονται με την προϊστορική γεωργία στα πεδινά των Μάγια." Οικονομική Βοτανική 38.2 (1984): 179–93.