Η ακτινοβολία άλφα, βήτα και γάμμα είναι πραγματική. Η ακτινοβολία δέλτα είναι πραγματική μόνο αν πιστεύετε ότι το Star Trek είναι γεγονός και όχι μυθοπλασία.
Στην πραγματικότητα, μια αντίδραση πυρηνικής αλυσίδας εξαρτάται όχι μόνο από τον αριθμό των νετρονίων που εκπέμπονται από μια πηγή, αλλά και από το πόσο καλά συσκευάζεται το υλικό.
Ένα σωματίδιο άλφα είναι ένας πυρήνας ηλίου, που είναι ο He2+ ιόν. Επειδή τα σωματίδια άλφα είναι σχετικά μεγάλα και επίσης ιονισμένα, δεν τείνουν να ταξιδεύουν πολύ πριν να εξουδετερωθούν ή να σταματήσουν. Συνήθως, το μόνο που χρειάζεστε είναι ένα φύλλο χαρτιού ή άθικτο δέρμα για προστασία.
Η ραδιενεργή διάσπαση που εκπέμπει ενεργητικά ηλεκτρόνια είναι ονομάζεται beta αποσύνθεση. Η αποσύνθεση βήτα διατίθεται σε δύο ποικιλίες. Η διάσπαση β περιλαμβάνει κανονικά, αρνητικά φορτισμένα ηλεκτρόνια, ενώ η διάσπαση β + περιλαμβάνει θετικά φορτισμένα ηλεκτρόνια ή ποζιτρόνια. Τα ενεργητικά ηλεκτρόνια ή τα ποζιτρόνια καλούνται σωματίδια βήτα σε αυτό το πλαίσιο.
"Ηλεκτρομαγνητικά κύματα υψηλής ενέργειας" σημαίνει φως ή φωτόνια. Αυτό είναι ένα χαρακτηριστικό γνώρισμα της ακτινοβολίας γάμμα.
Ο αριθμός πρωτονίων μειώνεται κατά 2 σε άλφα διάσπαση επειδή εκβάλλεται ένας πυρήνας ηλίου. Ο ατομικός αριθμός (αριθμός πρωτονίων) του ηλίου είναι 2.