Ο όρος «αέρας» αναφέρεται γενικά στο αέριο, αλλά ακριβώς ποιο αέριο εξαρτάται από το πλαίσιο στο οποίο χρησιμοποιείται ο όρος. Ας μάθουμε για τον σύγχρονο ορισμό του αέρα σε επιστημονικούς κλάδους και τον προηγούμενο ορισμό του όρου.
Το Air είναι το γενικό όνομα για το μίγμα του αέρια που αποτελεί την ατμόσφαιρα της Γης. Αυτό το αέριο είναι κυρίως άζωτο (78%), αναμεμιγμένο με οξυγόνο (21%), υδρατμούς (μεταβλητή), αργόν (0,9%), διοξείδιο του άνθρακα (0,04%) και ιχνοστοιχεία. Ο καθαρός αέρας δεν έχει διακριτό άρωμα και χρώμα. Ο αέρας συνήθως περιέχει σκόνη, γύρη και σπόρια. Άλλοι μολυσματικοί παράγοντες αναφέρονται ως «ατμοσφαιρική ρύπανση». Σε έναν άλλο πλανήτη - για παράδειγμα, ο Άρης - ο λεγόμενος αέρας θα είχε διαφορετική σύνθεση αφού τεχνικά δεν υπάρχει αέρας στο διάστημα.
Ο αέρας είναι επίσης ένας πρώιμος χημικός όρος για έναν τύπο αερίου. Στον παλαιότερο ορισμό, πολλοί μεμονωμένοι τύποι του λεγόμενου αέρα αποτελούσαν τον αέρα που αναπνέουμε: Ο ζωτικός αέρας αργότερα προσδιορίστηκε ως οξυγόνο. αυτό που ονομαζόταν φλογερός αέρας αποδείχθηκε άζωτο. Ένας αλχημιστής μπορεί να αναφέρεται σε οποιοδήποτε αέριο που απελευθερώνεται από μια χημική αντίδραση ως «αέρας» του.