Ψυχρός πόλεμος: Convair B-36 Peacemaker Bomber

Ο ειρηνευτής Convair B-36 γεφυρώνει τους κόσμους πριν και μετά τον Β 'Παγκόσμιο Πόλεμο. Θεωρήθηκε ως βομβιστής μεγάλης εμβέλειας για το Στρατό των ΗΠΑ, εάν η Μεγάλη Βρετανία ηττηθεί από τη Γερμανία Ο σχεδιασμός προωθήθηκε προς τα εμπρός για να χρησιμεύσει ως ο πρώτος αφιερωμένος πυρηνικός βομβιστής των ΗΠΑ μετά τον πόλεμο ηλικία. Για να ανταποκριθεί στις προδιαγραφές σχεδιασμού του, το B-36 αποδείχθηκε τεράστιο αεροσκάφος και ήταν άσχημο να πετάξει. Η πρώιμη ανάπτυξή του μαστιζόταν από θέματα σχεδιασμού και από έλλειψη προτεραιότητας κατά τα χρόνια του πολέμου.

Γρήγορα γεγονότα: Β-36J-III Ειρηνικός

Μόλις κυκλοφόρησε το 1949, το B-36 τιμωρήθηκε για το κόστος και το κακό αρχείο συντήρησης. Αν και επέζησε από αυτές τις επικρίσεις και τις ατελείωτες επιθέσεις από το αμερικανικό ναυτικό, το οποίο επιδιώκει επίσης Για να εκπληρώσει έναν ρόλο παράδοσης πυρηνικών, η διάρκεια ζωής της αποδείχθηκε σύντομη καθώς η τεχνολογία το έκανε γρήγορα απαρχαιωμένος. Παρά τις αδυναμίες του, το B-36 παρείχε τη ραχοκοκαλιά της Στρατηγικής Αεροπορικής Διοίκησης της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ μέχρι την άφιξη του Β-52 Stratofortress το 1955.

Στις αρχές του 1941, με ΔΕΥΤΕΡΟΣ ΠΑΓΚΟΣΜΙΟΣ ΠΟΛΕΜΟΣ (1939-1945) μαίνεται στην Ευρώπη, το αμερικανικό στρατό του αμερικανικού στρατού άρχισε να ανησυχεί για το εύρος της βομβιστικής δύναμης του. Με την πτώση της Βρετανίας ακόμα μια πιθανή πραγματικότητα, η USAAC συνειδητοποίησε ότι σε οποιαδήποτε πιθανή σύγκρουση με τη Γερμανία, θα συνέβαινε απαιτούν έναν βομβιστή με τη διηπειρωτική ικανότητα και επαρκές εύρος για την επίτευξη στόχων στην Ευρώπη από τις βάσεις του Νέα Γη. Για να καλύψει αυτήν την ανάγκη, εξέδωσε προδιαγραφές για ένα βομβιστή πολύ μεγάλης εμβέλειας το 1941. Αυτές οι απαιτήσεις απαιτούσαν ταχύτητα πλεύσης 275 mph, ανώτατο όριο υπηρεσίας 45.000 ποδιών και μέγιστη εμβέλεια 12.000 μιλίων.

Αυτές οι απαιτήσεις αποδείχθηκαν γρήγορα πέρα ​​από τις δυνατότητες της υπάρχουσας τεχνολογίας και η USAAC μείωσε τις απαιτήσεις τους απαιτήσεις τον Αύγουστο του 1941 σε εύρος 10.000 μιλίων, το ανώτατο όριο των 40.000 ποδιών και ταχύτητα πλεύσης μεταξύ 240 και 300 μίλια / ώρα. Οι μόνοι δύο εργολάβοι που απάντησαν σε αυτήν την κλήση ήταν οι Consolidated (Convair μετά το 1943) και η Boeing. Μετά από έναν σύντομο διαγωνισμό σχεδιασμού, η Consolidated κέρδισε ένα συμβόλαιο ανάπτυξης τον Οκτώβριο. Τελικά ορίζοντας το έργο XB-36, η Consolidated υποσχέθηκε ένα πρωτότυπο εντός 30 μηνών και δεύτερο έξι μήνες αργότερα. Αυτό το χρονοδιάγραμμα διακόπηκε σύντομα από την είσοδο των ΗΠΑ στον πόλεμο.

Με το βομβαρδισμός στο Περλ Χάρμπορ, Ενοποιήθηκε η ενοποίηση να επιβραδύνει το έργο υπέρ της εστίασης B-24 Liberator παραγωγή. Ενώ η αρχική μακέτα ολοκληρώθηκε τον Ιούλιο του 1942, το έργο μαστίστηκε από καθυστερήσεις που προκλήθηκαν από την έλλειψη υλικών και ανθρώπινου δυναμικού, καθώς και από τη μετάβαση από το Σαν Ντιέγκο στο Φορτ Γουόρθ. Το πρόγραμμα B-36 επανέκτησε κάποια έλξη το 1943, καθώς οι Πολεμικές Αεροπορικές δυνάμεις των ΗΠΑ απαιτούσαν όλο και περισσότερο βομβαρδιστικά μεγάλης εμβέλειας για τις εκστρατείες στον Ειρηνικό. Αυτό οδήγησε σε παραγγελία για 100 αεροσκάφη προτού το πρωτότυπο είχε ολοκληρωθεί ή δοκιμαστεί.

Ξεπερνώντας αυτά τα εμπόδια, οι σχεδιαστές της Convair παρήγαγαν ένα μαμούθ αεροσκάφος που ξεπέρασε κατά πολύ οποιοδήποτε υπάρχον βομβαρδιστικό μέγεθος. Νάνοι τους νεοαφιχθέντες B-29 Superfortress, το B-36 διέθετε τεράστια φτερά που επέτρεπαν υψόμετρα κρουαζιέρας πάνω από τα ανώτατα όρια των υπαρχόντων μαχητών και αντιαεροπορικό πυροβολικό. Για ισχύ, το B-36 ενσωμάτωσε έξι ακτινικούς κινητήρες Pratt & Whitney R-4360 «Wasp Major» τοποθετημένους σε διαμόρφωση ώθησης. Ενώ αυτή η διάταξη έκανε τα φτερά πιο αποτελεσματικά, οδήγησε σε προβλήματα με την υπερθέρμανση των κινητήρων.

Σχεδιασμένο για να φέρει μέγιστο φορτίο βόμβας 86.000 λίβρες, το B-36 προστατεύεται από έξι τηλεχειριζόμενους πυργίσκους και δύο σταθερούς πυργίσκους (μύτη και ουρά) που όλοι τοποθετούσαν διπλό κανόνι 20 mm. Επικεφαλής ενός πληρώματος δεκαπέντε, το B-36 είχε υπόστρωμα πτήσης υπό πίεση και διαμέρισμα πληρώματος. Το τελευταίο συνδέθηκε με το πρώτο από μια σήραγγα και είχε ένα μαγειρείο και έξι κουκέτες. Ο σχεδιασμός αρχικά μαστιζόταν με προβλήματα προσγείωσης που περιόριζαν τα αεροδρόμια από τα οποία μπορούσε να λειτουργήσει. Αυτά επιλύθηκαν και στις 8 Αυγούστου 1946 το πρωτότυπο πέταξε για πρώτη φορά.

Σύντομα χτίστηκε ένα δεύτερο πρωτότυπο το οποίο ενσωμάτωσε έναν θόλο φυσαλίδων. Αυτή η διαμόρφωση υιοθετήθηκε για μελλοντικά μοντέλα παραγωγής. Ενώ 21 B-36A παραδόθηκαν στην Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ το 1948, αυτά ήταν σε μεγάλο βαθμό για δοκιμές και το μεγαλύτερο μέρος μετατράπηκε αργότερα σε αεροσκάφη αναγνώρισης RB-36E. Το επόμενο έτος, τα πρώτα B-36B εισήχθησαν σε μοίρες βομβαρδιστικών USAF. Αν και το αεροσκάφος πληρούσε τις προδιαγραφές του 1941, μαστίζονταν από πυρκαγιές κινητήρα και ζητήματα συντήρησης. Δουλεύοντας για τη βελτίωση του B-36, η Convair πρόσθεσε αργότερα τέσσερις κινητήρες τζετ General Electric J47-19 στα αεροσκάφη που ήταν τοποθετημένα σε δύο λοβό κοντά στις άκρες των πτερυγίων.

Με την ονομασία B-36D, αυτή η παραλλαγή είχε μεγαλύτερη τελική ταχύτητα, αλλά η χρήση των κινητήρων τζετ αύξησε την κατανάλωση καυσίμου και μειωμένη εμβέλεια. Ως αποτέλεσμα, η χρήση τους περιοριζόταν συνήθως σε απογειώσεις και επιθέσεις. Με την ανάπτυξη πρώιμων πυραύλων αέρα-αέρα, η USAF άρχισε να αισθάνεται ότι τα όπλα του B-36 ήταν ξεπερασμένα. Ξεκινώντας το 1954, ο στόλος B-36 υποβλήθηκε σε μια σειρά προγραμμάτων "Featherweight" που εξάλειψαν το αμυντικό εξοπλισμό και άλλα χαρακτηριστικά με στόχο τη μείωση του βάρους και την αύξηση της εμβέλειας και οροφή.

Αν και σε μεγάλο βαθμό παρωχημένο όταν τέθηκε σε λειτουργία το 1949, το B-36 έγινε βασικό πλεονέκτημα για τη στρατηγική αεροπορική διοίκηση λόγω της μεγάλης εμβέλειας και της ικανότητάς του για βόμβα. Το μόνο αεροσκάφος στο αμερικανικό απόθεμα ικανό να μεταφέρει την πρώτη γενιά πυρηνικών όπλων, η δύναμη B-36 τρυπήθηκε αδιάκοπα από τον αρχηγό της SAC Στρατηγό Curtis LeMay. Κρίθηκε ότι ήταν ένα ακριβό λάθος λόγω του κακού ρεκόρ συντήρησής του, το B-36 επέζησε ενός πολέμου χρηματοδότησης με το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ που προσπάθησε επίσης να εκπληρώσει τον ρόλο παράδοσης πυρηνικών.

Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, το B-47 Stratojet ήταν σε εξέλιξη, παρόλο που όταν κυκλοφόρησε το 1953, το εύρος του ήταν κατώτερο από το B-36. Λόγω του μεγέθους του αεροσκάφους, λίγες βάσεις SAC είχαν υπόστεγα αρκετά μεγάλα για το B-36. Ως αποτέλεσμα, η πλειοψηφία της συντήρησης του αεροσκάφους πραγματοποιήθηκε εκτός. Αυτό περιπλέχθηκε από το γεγονός ότι το μεγαλύτερο μέρος του στόλου B-36 τοποθετήθηκε στις βόρειες Ηνωμένες Πολιτείες, Αλάσκα, και η Αρκτική, προκειμένου να μειωθεί η πτήση προς στόχους στη Σοβιετική Ένωση και όπου ο καιρός ήταν συχνά αυστηρός. Στον αέρα, το B-36 θεωρήθηκε μάλλον άτακτο αεροσκάφος που πετά λόγω του μεγέθους του.

Εκτός από τις παραλλαγές βομβαρδιστικών του B-36, ο τύπος αναγνώρισης RB-36 παρείχε πολύτιμες υπηρεσίες κατά τη διάρκεια της καριέρας του. Αρχικά ικανό να πετά πάνω από τη σοβιετική αεροπορική άμυνα, το RB-36 μετέφερε μια ποικιλία από κάμερες και ηλεκτρονικό εξοπλισμό. Κατέχοντας πλήρωμα 22 ετών, η υπηρεσία πριονιού τύπου στην Άπω Ανατολή κατά τη διάρκεια του Πόλεμος της Κορέας, αν και δεν πραγματοποίησε υπερπτήσεις της Βόρειας Κορέας. Το RB-36 διατηρήθηκε από την SAC έως το 1959.

Ενώ το RB-36 είδε κάποια χρήση που σχετίζεται με τη μάχη, το B-36 δεν πυροβόλησε ποτέ κατά τη διάρκεια της καριέρας του. Με την έλευση των αναχαιτιστών jet ικανών να φτάσουν σε μεγάλο υψόμετρο, όπως το MiG-15, η σύντομη καριέρα του B-36 άρχισε να τελειώνει. Αξιολόγηση των αμερικανικών αναγκών μετά τον πόλεμο της Κορέας, Πρόεδρος Dwight D. Eisenhower κατευθύνθηκαν πόροι στη SAC που επέτρεψαν την ταχεία αντικατάσταση του B-29/50 με το B-47 καθώς και μεγάλες παραγγελίες του νέου Β-52 Stratofortress για να αντικαταστήσετε το B-36. Καθώς το B-52 άρχισε να εισέρχεται στην υπηρεσία το 1955, μεγάλος αριθμός B-36 αποσύρθηκαν και διαλύθηκαν. Μέχρι το 1959, το B-36 είχε αφαιρεθεί από την υπηρεσία.