Ο Robert Hooke ήταν ένας σημαντικός Άγγλος επιστήμονας του 17ου αιώνα, ίσως πιο γνωστός για τον Νόμο του Hooke, την εφεύρεση του σύνθετου μικροσκοπίου και τη θεωρία των κυττάρων του. Γεννήθηκε στις 18 Ιουλίου 1635 στο Freshwater, Isle of Wight της Αγγλίας και πέθανε στις 3 Μαρτίου 1703 στο Λονδίνο, Αγγλία σε ηλικία 67 ετών. Ακολουθεί μια σύντομη βιογραφία:
Ο Hooke ονομάστηκε Αγγλικός Ντα Βίντσι. Πιστεύεται με πολλές εφευρέσεις και βελτιώσεις σχεδιασμού επιστημονικών οργάνων. Ήταν ένας φυσικός φιλόσοφος που εκτιμούσε την παρατήρηση και τον πειραματισμό.
Το 1665, ο Hooke χρησιμοποίησε το πρωτόγονο σύνθετο μικροσκόπιο για να εξετάσει τη δομή σε μια φέτα φελλού. Ήταν σε θέση να δει την κυψελοειδή δομή των κυτταρικών τοιχωμάτων από το φυτικό υλικό, που ήταν ο μόνος εναπομείνας ιστός από τότε που τα κύτταρα ήταν νεκρά. Έφτιαξε τη λέξη «κελί» για να περιγράψει τα μικροσκοπικά διαμερίσματα που είδε. Αυτή ήταν μια σημαντική ανακάλυψη γιατί πριν από αυτό, κανείς δεν γνώριζε ότι οι οργανισμοί αποτελούσαν κύτταρα. Το μικροσκόπιο του Hooke προσέφερε μεγέθυνση περίπου 50x. Το σύνθετο μικροσκόπιο άνοιξε έναν εντελώς νέο κόσμο στους επιστήμονες και σηματοδότησε την αρχή της μελέτης της κυτταρικής βιολογίας. Το 1670,
Anton van Leeuwenhoek, ολλανδός βιολόγος, εξέτασε πρώτα ζωντανά κύτταρα χρησιμοποιώντας ένα σύνθετο μικροσκόπιο προσαρμοσμένο από το σχέδιο του Hooke.Hooke και Ισαάκ Νιούτον συμμετείχαν σε μια διαμάχη για την ιδέα της δύναμης της βαρύτητας μετά από μια αντίστροφη τετραγωνική σχέση για τον καθορισμό των ελλειπτικών τροχιών των πλανητών. Ο Hooke και ο Newton συζήτησαν τις ιδέες τους σε επιστολές μεταξύ τους. Όταν ο Νεύτωνας δημοσίευσε το δικό του Πρίγκιπα, δεν αναγνώρισε τίποτα στον Χούκε. Όταν ο Hooke αμφισβήτησε τους ισχυρισμούς του Newton, ο Newton αρνήθηκε κανένα λάθος. Η προκύπτουσα διαμάχη μεταξύ των κορυφαίων αγγλικών επιστημόνων της εποχής θα συνεχιζόταν μέχρι το θάνατο του Hooke.
Ο Νεύτωνας έγινε Πρόεδρος της Βασιλικής Εταιρείας την ίδια χρονιά και πολλές από τις συλλογές και τα όργανα του Hooke εξαφανίστηκαν, καθώς και το μόνο γνωστό πορτρέτο του άνδρα. Ως Πρόεδρος, ο Νεύτωνας ήταν υπεύθυνος για τα αντικείμενα που ανατέθηκαν στην Εταιρεία, αλλά δεν αποδείχθηκε ποτέ ότι είχε καμία συμμετοχή στην απώλεια αυτών των αντικειμένων.