Αρχαία ζωή στη Δυτική Σαχάρα

Αν και πολλά είναι γνωστά για την αρχαία ιστορία των ανατολικών περιθωρίων του μεγάλου Ερημος Σαχάρα Στην Αφρική, όπου ο αιγυπτιακός πολιτισμός αυξήθηκε και άνθισε, υπάρχουν τεράστιες περιοχές αρχαιολογικά ανεξερεύνητων περιοχών της ίδιας της Σαχάρας. Με καλό λόγο - η Σαχάρα αποτελείται από 3,5 εκατομμύρια στρέμματα από βαθιά τεμαχισμένα βουνά και απέραντες θάλασσες από αμμόλοφους, αλάτι και πέτρινα οροπέδια. Στη δυτική Αφρική, ένα από τα πιο φιλικά μέρη είναι η έρημος Ténéré του Νίγηρα, η "έρημος μέσα σε Έρημος ", όπου οι εξαιρετικά ζεστές θερμοκρασίες το καλοκαίρι φτάνουν τους 108 βαθμούς Fallow για σχεδόν όχι βλάστηση.

Αλλά δεν ήταν πάντα έτσι, όπως δείχνουν πρόσφατες ανασκαφές στην τοποθεσία Gobero στο Νίγηρα. Το Gobero είναι ένας χώρος νεκροταφείων, που περιλαμβάνει τουλάχιστον 200 ανθρώπινες ταφές που βρίσκονται πάνω από μια κορυφογραμμή ή μια σειρά από κορυφογραμμές, αμμόλοφους με σκληρό κρότο. Αυτές οι ταφές έγιναν σε δύο περιόδους οικισμού: 7700-6200 π.Χ. (που ονομάζεται πολιτισμός Kiffian) και 5200-2500 π.Χ. (που ονομάζεται πολιτισμός Tenerean).

Εκεί, εξερευνήσεις από μια ομάδα με επικεφαλής τον National Geographic Explorer-in-Residence και τον παλαιοντολόγο του Πανεπιστημίου του Σικάγο Πολ Γ. Σερίνο, έχουν φωτίσει ένα μικρό μέρος των τελευταίων 10.000 ετών του οικοσυστήματος της Σαχάρας.

• Sereno, Paul C., et αϊ. 2008 Λπαρόμοια νεκροταφεία στη Σαχάρα: 5000 χρόνια πληθυσμού του Ολοκαίνου και περιβαλλοντική αλλαγή.ΠΑΙΔΙΑ ΕΝΑ 3 (8): e2995. Δωρεάν λήψη άρθρου
• Πράσινη Σαχάρα:National Geographic Ειδική λειτουργία περιοδικών. Μια έντυπη έκδοση αυτού θα εμφανιστεί στο NGM για τον Σεπτέμβριο του 2008.

Οι αλλαγές στις καιρικές συνθήκες της ερήμου της Σαχάρας έχουν εντοπιστεί από επιστήμονες χρησιμοποιώντας γεωχρονολογία και αρχαιολογικά ίχνη βάθους λίμνης και κλιματικής αλλαγής, πιο πρόσφατα με υψηλή ανάλυση πυρήνες ιζημάτων.

Στην έρημο Ténéré του Νίγηρα, οι επιστήμονες πιστεύουν ότι οι σημερινές υπερ-άνυδρες συνθήκες είναι παρόμοιες με αυτές που ίσχυαν στο τέλος του Πλειστόκαινου, πριν από περίπου 16.000 χρόνια. Εκείνη την εποχή, οι αμμόλοφοι συσσωρεύτηκαν σε όλη τη Σαχάρα. Πριν από περίπου 9700 χρόνια, ωστόσο, επικρατούσαν υγρές κλιματολογικές συνθήκες στην έρημο Ténéré και μια μεγάλη λίμνη αναπτύχθηκε στην περιοχή του Gobero.

Υπότιτλος σχήματος:Η National Geographic Explorer-in-Residence Paul Sereno (δεξιά) και η αρχαιολόγος Elena Garcea ανασκάπτουν παρακείμενες ταφές στο Gobero, το μεγαλύτερο νεκροταφείο που ανακαλύφθηκε μέχρι σήμερα στη Σαχάρα. Δύο εποχές ανασκαφής που υποστηρίχθηκαν από την Εθνική Γεωγραφική Εταιρεία αποκάλυψαν περίπου 200 τάφους.

Η τοποθεσία του Gobero βρίσκεται στο βορειοδυτικό χείλος της λεκάνης του Τσαντ στο Νίγηρα, πάνω σε μια θάλασσα αμμόλοφων που καλύπτει μεσαίο κρητιδικό ψαμμίτη. Ανακαλύφθηκε από παλαιοντολόγους που αναζητούν οστά δεινοσαύρων, το Gobero βρίσκεται στις κορυφές των ασβεστολιθικών αμμόλοφων με ασβεστολιθικά περιθώρια. Τη στιγμή της ανθρώπινης χρήσης των αμμόλοφων στο Gobero, μια λίμνη περιβάλλει τους αμμόλοφους.

Ονομάστηκε Paleo-λίμνη Gobero, αυτό το υδάτινο σώμα ήταν γλυκού νερού, με βάθη που κυμαίνονται μεταξύ 3 και 10 μέτρων. Σε βάθος 5 μέτρων και άνω, οι κορυφές των αμμόλοφων κατακλύστηκαν. Αλλά για δύο μεγάλες χρονικές περιόδους, η λίμνη Gobero και οι αμμόλοφοι ήταν ένα αρκετά άνετο μέρος για να ζήσετε. Οι αρχαιολογικές έρευνες στο Gobero αποκάλυψαν μεσήλικες - αρχαία σκουπίδια - που περιέχουν μύδια και το κόκκαλα με μεγάλη πέρκα, χελώνες, ιπποπόταμους και κροκόδειλους, δίνοντάς μας μια εικόνα για το τι πρέπει να ήταν η περιοχή σαν.

Το κύριο μέρος του ιστότοπου Gobero περιλαμβάνει ίσως έως και 200 ​​ανθρώπινες ταφές που χρονολογούνται από δύο επαγγέλματα. Το παλαιότερο (7700-6200 π.Χ.) ονομάζεται Kiffian. μια δεύτερη κατοχή (5200-2500 π.Χ.) ονομάζεται Tenerean. ο κυνηγός-συλλέκτης-ψαράδες που έζησε και έθαψε ανθρώπους στους αμμόλοφους επωφελήθηκε από τις υγρότερες συνθήκες που είναι τώρα η έρημος Ténéré.

Υπότιτλος σχήματος:Πιθανότατα να αγκιστρώνει τεράστια πέρκα του Νείλου σε βαθιά νερά πριν από 9.000 χρόνια σε μια «πράσινη Σαχάρα», ένα ψάρι μήκους ίντσας γάντζος σκαλισμένος από οστά ζώων συγκαταλέγεται ανάμεσα σε εκατοντάδες αντικείμενα που ανακαλύφθηκαν στον αρχαιολογικό χώρο του Gobero στο Νίγηρας. Δεκάδες ψαράκια και καμάρες βρέθηκαν στο χώρο, μερικά κολλημένα στον πυθμένα της αρχαίας λίμνης, πείτε για μια εποχή που ο Γκόμπερο ήταν ένα καταπράσινο ψάρεμα και κυνήγι που κατοικούνταν από κροκόδειλους, ιπποπόταμους και πύθωνες.

Η πρώτη ουσιαστική ανθρώπινη χρήση του Gobero ονομάζεται Kiffian και αντιπροσωπεύει το παλαιότερο πολλαπλό νεκροταφείο στην έρημο της Σαχάρας. Ραδιο άνθρακας ημερομηνίες στο ανθρώπινο και ζωικό οστό και οπτικές ημερομηνίες φωτισμού σχετικά με τα κεραμικά παρείχε στην ερευνητική ομάδα ημερομηνίες μεταξύ 7700-6200 π.Χ.

Οι ταφές που ανήκουν στη φάση Kiffian του τόπου είναι σφιχτά λυγμένες και δεδομένης της θέσης των σωμάτων, κάθε άτομο πιθανότατα δέθηκε σαν δέμα πριν από την ταφή. Εργαλεία που βρέθηκαν με αυτές τις ταφές και σε κρυφές αποθέσεις που σχετίζονται με τη φάση του Κίφια, συμπεριλαμβανομένων των μικρολίθων, των σημείων της καμάρας των οστών και των ψαριών όπως αυτό που απεικονίζεται. Τα Kiffian potsherds είναι γεμάτα φυτά, με διάστικτη κυματιστή γραμμή και μοτίβο με ζιγκ-ζαγκ.

Τα ζώα που εκπροσωπούνται στο κρυφό περιλαμβάνουν μεγάλα γατόψαρα, μαλακές χελώνες, κροκόδειλους, βοοειδή και πέρκα του Νείλου. Μελέτες γύρης δείχνουν ότι η βλάστηση κατά τη διάρκεια αυτής της εργασίας ήταν μια ανοιχτή σαβάνα χαμηλής ποικιλομορφίας με χόρτα και γλάστρες, με μερικά δέντρα όπως σύκα και αλμυρίκια.

Τα στοιχεία δείχνουν ότι οι Kiffians περιστασιακά έπρεπε να φύγουν από το Gobero επειδή οι κορυφές των αμμόλοφων κατέκλυσαν όταν ο Paleolake Gobero ανέβηκε στα 5 μέτρα ή περισσότερο. Αλλά η τοποθεσία εγκαταλείφθηκε περίπου το 6200 π.Χ. όταν ένα σκληρό άνυδρο κλίμα στέγνωσε τη λίμνη. και ο ιστότοπος έμεινε εγκαταλειμμένος για περίπου χίλια χρόνια.

Υπότιτλος σχήματος:Οι σκελετοί και τα αντικείμενα της εξαιρετικής τριπλής ταφής στο Gobero σώζονται σε αυτό το καστ όπως ακριβώς βρέθηκε από τον Paul Sereno, Explorer-in-Residence της National Geographic Society. Τα σμήνη γύρης που βρέθηκαν κάτω από τους σκελετούς δείχνουν ότι τα πτώματα είχαν τοποθετηθεί πάνω από λουλούδια και η ταφή περιείχε επίσης τέσσερα βέλη. Οι άνθρωποι πέθαναν χωρίς κανένα σημάδι σκελετικού τραυματισμού.

Η τελική ουσιαστική ανθρώπινη κατοχή του Gobero ονομάζεται κατοχή Tenerean. Οι υγρές συνθήκες επέστρεψαν στην περιοχή και η λίμνη ξαναγεμίστηκε. Ραδιο άνθρακας και OSL Οι ημερομηνίες δείχνουν ότι το Γκόμπερο καταλήφθηκε μεταξύ περίπου 5200 και 2500 π.Χ.

Οι ταφές στην κατοχή του Τενερίου είναι πιο ποικίλες από ό, τι στην περίοδο του Κίφια, με κάποιες στενά δεσμευμένες ταφές, κάποιες ξαπλωμένες, και μερικές, όπως αυτή η πολλαπλή ταφή μιας γυναίκας και δύο παιδιών, οι υπολοιποι. Η φυσική ανάλυση του σκελετικού υλικού καθιστά σαφές ότι πρόκειται για διαφορετικό πληθυσμό από τους προηγούμενους Κίφιους, αν και μερικά από τα αντικείμενα είναι παρόμοια.

Οι Tenerean άνθρωποι στο Gobero ήταν πιθανώς εν μέρει ημι-καθιστικοί κυνηγοί-συλλέκτες-ψαράδες, με κάποια ποσότητα εκτροφή βοοειδών. Κεραμική με σφραγισμένες εντυπώσεις, βλήματα με βαθιές βασικές εγκοπές, βραχιόλια και μενταγιόν από ελεφαντόδοντο ιπποπόταμου, καθώς και μενταγιόν από λεπτόκοκκους πράσινους λίθους ανακαλύφθηκαν σε συνδυασμό με ταφές Τενερέων. Τα οστά των ζώων που βρέθηκαν περιλαμβάνουν ιπποπόταμους, αντιλόπη, χελώνες softshell, κροκόδειλους και μερικά κατοικίδια βοοειδή. Μελέτες γύρης υποδηλώνουν ότι το Gobero ήταν ένα μωσαϊκό από θάμνους και λιβάδια, με μερικά τροπικά δέντρα.

Μετά το τέλος της περιόδου των Τενερίων, ο Γκόμπερο εγκαταλείφθηκε, εκτός από κάποια παροδική παρουσία νομαδικών βοοειδών. η τελική απερήμωση της Σαχάρας είχε αρχίσει και ο Γκόμπερο δεν μπορούσε πλέον να υποστηρίξει τη μακροχρόνια κατοίκηση.