Η αντίδραση θερμίτη είναι μια από τις πιο θεαματικές χημικές αντιδράσεις που μπορείτε να δοκιμάσετε. Βασικά καίτε μέταλλο, εκτός πολύ πιο γρήγορα από τον συνηθισμένο ρυθμό οξείδωσης. Είναι μια εύκολη αντίδραση στην εκτέλεση, με πρακτικές εφαρμογές (π.χ. συγκόλληση). Μην φοβάστε να το δοκιμάσετε, αλλά χρησιμοποιήστε τις κατάλληλες προφυλάξεις ασφαλείας, καθώς η αντίδραση είναι εξαιρετικά εξώθερμο και μπορεί να είναι επικίνδυνο.
Ο θερμίτης αποτελείται από σκόνη αργιλίου μαζί με οξείδιο μετάλλου, συνήθως οξείδιο σιδήρου. Αυτά τα αντιδραστήρια συνήθως αναμιγνύονται με ένα συνδετικό (π.χ. δεξτρίνη) για να τα εμποδίσουν να διαχωριστούν, αν και μπορείτε να αναμίξετε τα υλικά αμέσως πριν από την ανάφλεξη χωρίς να χρησιμοποιήσετε συνδετικό. Ο θερμίτης είναι σταθερός έως ότου θερμανθεί στη θερμοκρασία ανάφλεξής του, αλλά αποφύγετε να αλέσετε τα συστατικά μαζί. Θα χρειαστείτε:
Εάν δεν μπορείτε να βρείτε σκόνη αλουμινίου, μπορείτε να την ανακτήσετε από το εσωτερικό ενός Etch-a-Sketch. Διαφορετικά, μπορείτε να αναμίξετε φύλλο αλουμινίου σε μπλέντερ ή μύλο μπαχαρικών.
Πρόσεχε! Το αλουμίνιο είναι τοξικό. Φορέστε μάσκα και γάντια για να αποφύγετε την εισπνοή της σκόνης ή την εμφάνισή της στο δέρμα σας. Πλύνετε τα ρούχα σας και τυχόν όργανα που ενδέχεται να έχουν εκτεθεί στη δύναμη. Η σκόνη αλουμινίου είναι πολύ πιο αντιδραστική από το στερεό μέταλλο που συναντάτε κάθε μέρα.Το οξείδιο του σιδήρου ως σκουριά ή μαγνητίτης θα λειτουργήσει. Εάν ζείτε κοντά σε μια παραλία, μπορείτε να πάρετε μαγνητίτη διασχίζοντας την άμμο με έναν μαγνήτη. Μια άλλη πηγή οξειδίου του σιδήρου είναι η σκουριά (π.χ. από μια κατσαρόλα σιδήρου).
Αφού ολοκληρωθεί η αντίδραση, μπορείτε να χρησιμοποιήσετε λαβίδες για να παραλάβετε το λιωμένο μέταλλο. Μην ρίχνετε νερό στην αντίδραση και μην τοποθετείτε το μέταλλο στο νερό.
Αν και μαύρο ή μπλε οξείδιο του σιδήρου (Fe3Ο4) χρησιμοποιείται συχνότερα ως οξειδωτικός παράγοντας στην αντίδραση θερμίτη, κόκκινο οξείδιο σιδήρου (III) (Fe2Ο3), οξείδιο του μαγγανίου (MnO2), οξείδιο του χρωμίου (Cr2Ο3μπορεί να χρησιμοποιηθεί οξείδιο του χαλκού (II). Το αλουμίνιο είναι σχεδόν πάντα το μέταλλο που είναι οξειδωμένο.
Σημειώστε ότι η αντίδραση είναι αμφότερη παράδειγμα καύσης και επίσης μια αντίδραση μείωσης της οξείδωσης. Ενώ ένα μέταλλο οξειδώνεται, το μεταλλικό οξείδιο ανάγεται. Ο ρυθμός της αντίδρασης μπορεί να αυξηθεί προσθέτοντας μια άλλη πηγή οξυγόνου. Για παράδειγμα, η πραγματοποίηση της αντίδρασης θερμίτη σε ξηρό πάγο (στερεό διοξείδιο του άνθρακα) οδηγεί σε μια εντυπωσιακή εμφάνιση!
Η αντίδραση θερμίτη είναι εξαιρετικά εξώθερμη. Εκτός από τον κίνδυνο εγκαυμάτων από το να πλησιάζει πολύ η αντίδραση ή να εξαχθεί υλικό από αυτήν, υπάρχει κίνδυνος βλάβης των ματιών από την εξέταση του πολύ φωτεινού φωτός που παράγεται. Πραγματοποιήστε την αντίδραση θερμίτη μόνο σε επιφάνεια που είναι πυρκαγιά. Φορέστε προστατευτικά ρούχα, σταθείτε μακριά από την αντίδραση και προσπαθήστε να το ανάψετε από απομακρυσμένη τοποθεσία.