Αφρικανικός-Αμερικανός δημοσιογράφος Ίντα Β. Ο Wells έφτασε στα ηρωικά του στα τέλη της δεκαετίας του 1890 για να τεκμηριώσει την τρομακτική πρακτική των μαύρων. Η πρωτοποριακή δουλειά της, η οποία περιελάμβανε τη συλλογή στατιστικών σε μια πρακτική που σήμερα ονομάζεται «δημοσιογραφία δεδομένων», διαπίστωσε ότι η παράνομη δολοφονία των μαύρων ήταν μια συστηματική πρακτική, ειδικά στο Νότο της εποχής ΕΠΟΜΕΝΟ Ανοικοδόμηση.
Ο Γουέλς ενδιαφέρθηκε βαθιά για το πρόβλημα του λιντσάρισμα μετά από τρεις μαύρους επιχειρηματίες που ήξερε ότι σκοτώθηκαν από έναν λευκό όχλο έξω από το Μέμφις του Τενεσί, το 1892. Για τις επόμενες τέσσερις δεκαετίες θα αφιερώσει τη ζωή της, συχνά με μεγάλο προσωπικό κίνδυνο, στην εκστρατεία κατά του λυγισμού.
Σε ένα σημείο μια εφημερίδα που είχε κάηκε από έναν λευκό όχλο. Και σίγουρα δεν ήταν ξένη στις απειλές θανάτου. Ωστόσο, ανέφερε με δόλο σχετικά με τα λιντσίνια και έθεσε το θέμα του λιντσάρισμα σε ένα θέμα που η αμερικανική κοινωνία δεν μπορούσε να αγνοήσει.
Πρώιμη ζωή
Ίντα Β. Ο Γουέλς γεννήθηκε σκλαβιά στις 16 Ιουλίου 1862, στο Holly Springs, Μισισιπή. Ήταν η μεγαλύτερη από οκτώ παιδιά. Μετά το τέλος του Εμφύλιος πόλεμος, ο πατέρας της, που ως σκλάβος ήταν ξυλουργός σε μια φυτεία, ήταν ενεργός στην πολιτική της περιόδου ανασυγκρότησης στο Μισισιπή.
Όταν η Ida ήταν μικρή, εκπαιδεύτηκε σε τοπικό σχολείο, αν και η εκπαίδευσή της διακόπηκε όταν και οι δύο γονείς της πέθαναν σε επιδημία κίτρινου πυρετού όταν ήταν 16 ετών. Έπρεπε να φροντίσει τα αδέλφια της και μετακόμισε μαζί τους στο Μέμφις του Τενεσί για να ζήσει με μια θεία.
Στο Μέμφις, ο Γουέλς βρήκε δουλειά ως δάσκαλος. Και αποφάσισε να γίνει ακτιβιστής όταν, στις 4 Μαΐου 1884, διέταξε να αφήσει τη θέση της σε ένα τραμ και να μετακινηθεί σε ένα ξεχωριστό αυτοκίνητο. Αρνήθηκε και εκδιώχθηκε από το τρένο.
Άρχισε να γράφει για τις εμπειρίες της και συνδέθηκε με το The Living Way, μια εφημερίδα που εκδόθηκε από Αφροαμερικανούς. Το 1892 έγινε συνιδιοκτήτης μιας μικρής εφημερίδας για Αφροαμερικανούς στο Μέμφις, την Ελεύθερη Ομιλία.
Η εκστρατεία κατά του Lynch
Η φρικτή πρακτική του λιντσάρισμα είχε εξαπλωθεί στο Νότο τις δεκαετίες μετά τον εμφύλιο πόλεμο. Και έφτασε στο σπίτι για την Ida B. Ο Wells τον Μάρτιο του 1892 όταν τρεις νέοι Αφροαμερικανοί επιχειρηματίες που γνώριζε στο Μέμφις απήχθησαν από έναν όχλο και δολοφονήθηκαν.
Ο Γουέλς αποφάσισε να τεκμηριώσει τα λινγκς στο Νότο και να μιλήσει με την ελπίδα να τερματίσει την πρακτική. Άρχισε να συνηγορεί για τους μαύρους πολίτες του Μέμφις να μετακινηθούν στη Δύση, και παρότρυνε μποϊκοτάζ διαχωρισμένων τραμ.
Προκαλώντας τη λευκή δομή ισχύος, έγινε στόχος. Και τον Μάιο του 1892, το γραφείο της εφημερίδας της, η Ελεύθερη Ομιλία, δέχθηκε επίθεση από έναν λευκό όχλο και κάηκε.
Συνέχισε τη δουλειά της τεκμηριώνοντας τα lynchings. Ταξίδεψε στην Αγγλία το 1893 και το 1894, και μίλησε σε πολλές δημόσιες συναντήσεις σχετικά με τις συνθήκες στον Αμερικανικό Νότο. Φυσικά, δέχτηκε επίθεση στο σπίτι. Μια εφημερίδα του Τέξας την ονόμασε «περιπετειώδη» και ο κυβερνήτης της Γεωργίας ισχυρίστηκε ακόμη και ότι ήταν στοίβα για διεθνείς επιχειρηματίες που προσπαθούν να κάνουν τους ανθρώπους να μποϊκοτάρουν τον Νότο και να κάνουν επιχειρήσεις στο Αμερικανική Δύση.
Το 1894 επέστρεψε στην Αμερική και ξεκίνησε μια περιοδεία ομιλίας. Μια διεύθυνση που έδωσε στο Μπρούκλιν της Νέας Υόρκης, στις 10 Δεκεμβρίου 1894, ήταν καλύπτεται στους New York Times. Η έκθεση σημείωσε ότι ο Wells καλωσορίστηκε από ένα τοπικό κεφάλαιο της Anti-Lynching Society και από μια επιστολή του Φρέντερικ Ντάγκλας, μετανιώνοντας που δεν μπορούσε να παρευρεθεί, είχε διαβαστεί.
Οι New York Times ανέφεραν στην ομιλία της:
«Κατά τη διάρκεια του τρέχοντος έτους, είπε, τουλάχιστον 206 λιντσάκια είχαν πραγματοποιηθεί. Όχι μόνο αυξάνονταν, δήλωσε, αλλά εντατικοποιήθηκαν στη βαρβαρότητα και το θάρρος τους.
«Είπε ότι τα λιντσάκια που προηγουμένως έγιναν τη νύχτα ήταν τώρα σε ορισμένες περιπτώσεις στην πραγματικότητα πλατύ φως της ημέρας, και περισσότερο από αυτό, φωτογραφήθηκαν για το φρικτό έγκλημα, και πουλήθηκαν ως αναμνηστικά του ευκαιρία.
«Σε ορισμένες περιπτώσεις, είπε η Μις Γουέλς, τα θύματα κάηκαν ως είδος εκτροπής. Είπε ότι οι χριστιανικές και ηθικές δυνάμεις της χώρας απαιτούνται τώρα για να φέρουν επανάσταση στο κοινό συναίσθημα. "
Το 1895 ο Wells δημοσίευσε ένα ορόσημο βιβλίο, Ένα κόκκινο ρεκόρ: Στατιστικά στοιχεία σε πίνακα και φερόμενες αιτίες του Lynchings στις Ηνωμένες Πολιτείες. Κατά μία έννοια, η Wells εξασκούσε αυτό που σήμερα επαινείται συχνά ως δημοσιογραφία δεδομένων, καθώς τήρησε σχολαστικά αρχεία και μπόρεσε να τεκμηριώσει τον μεγάλο αριθμό λιντσών που γίνονταν στην Αμερική.
Προσωπική ζωή
Το 1895 ο Wells παντρεύτηκε τον Ferdinand Barnett, συντάκτη και δικηγόρο στο Σικάγο. Ζούσαν στο Σικάγο και είχαν τέσσερα παιδιά. Η Wells συνέχισε τη δημοσιογραφία της και συχνά δημοσίευε άρθρα σχετικά με το λιντσάρισμα και τα πολιτικά δικαιώματα των Αφροαμερικανών. Ασχολήθηκε με την τοπική πολιτική στο Σικάγο και επίσης με την πανεθνική προσπάθεια για την ψήφο των γυναικών.
Ίντα Β. Ο Wells πέθανε στις 25 Μαρτίου 1931. Αν και η εκστρατεία της ενάντια στο λιντσάρισμα δεν σταμάτησε την πρακτική, οι πρωτοποριακές αναφορές και γραπτά της σχετικά με το θέμα ήταν ορόσημο στην αμερικανική δημοσιογραφία.
Εκτιμημένες τιμές
Τότε η Ida B. Ο Γουέλς πέθανε ότι είχε ξεθωριάσει κάπως από την κοινή γνώμη, και μεγάλες εφημερίδες δεν τη σημείωσαν ότι πέθανε. Τον Μάρτιο του 2018, στο πλαίσιο ενός έργου για την επισήμανση των γυναικών που είχαν παραβλεφθεί, οι New York Times δημοσίευσαν ένα καθυστερημένη νεκρολογία του Ida B. Λοιπόν.
Υπήρξε επίσης μια κίνηση προς τιμήστε το Wells με ένα άγαλμα στη γειτονιά του Σικάγου όπου έζησε. Και τον Ιούνιο του 2018, η κυβέρνηση της πόλης του Σικάγου ψήφισε να τιμήσει τον Wells από ονομασία ενός δρόμου για εκείνη.