Νιτρικό κάλιο είναι μια κοινή χημική ουσία, χρησιμοποιείται για πολλά προϊόντα και επιστημονικά έργα. Εδώ είναι μια ματιά σε τι ακριβώς είναι το αλάτι.
Το Saltpeter είναι η φυσική μεταλλική πηγή του χημικού νιτρικού καλίου, KNO3. Ανάλογα με το πού ζείτε, μπορεί να γράφεται "saltpetre" και όχι "saltpeter". Πριν από τη συστηματική ονομασία χημικών ουσιών, ο αλάτι ονομάστηκε νιτρικό άλας ποτάσας. Ονομάστηκε επίσης «κινεζικό αλάτι» ή «κινεζικό χιόνι».
Εκτός από το KNO3, οι ενώσεις νιτρικού νατρίου (NaNO3), νιτρικό ασβέστιο (Ca (NO3)2και νιτρικό μαγνήσιο (Mg (NO3)2μερικές φορές αναφέρονται επίσης ως αλάτι.
Το καθαρό αλάτι ή το νιτρικό κάλιο είναι ένα λευκό κρυσταλλικό στερεό, που συνήθως συναντάται ως σκόνη. Το μεγαλύτερο μέρος του νιτρικού καλίου παράγεται χρησιμοποιώντας ένα χημική αντίδραση του νιτρικού οξέος και άλατα καλίου, αλλά το γκουανό νυχτερίδα ήταν μια σημαντική ιστορική φυσική πηγή. Το νιτρικό κάλιο απομονώθηκε από το γκουανό με εμβάπτιση σε νερό, διήθηση και συλλογή των καθαρών κρυστάλλων που μεγαλώνουν. Μπορεί να παράγεται με παρόμοιο τρόπο από ούρα ή κοπριά.
Χρήσεις του Saltpeter
Το Saltpeter είναι ένα κοινό συντηρητικό και πρόσθετο τροφίμων, λιπάσματα και οξειδωτικά για πυροτεχνήματα και πυραύλους. Είναι ένα από τα κύρια συστατικά της πυρίτιδας. Το νιτρικό κάλιο χρησιμοποιείται για τη θεραπεία του άσθματος και σε τοπικά σκευάσματα για ευαίσθητα δόντια. Ήταν κάποτε ένα δημοφιλές φάρμακο για τη μείωση της αρτηριακής πίεσης. Το Saltpeter είναι συστατικό των συστημάτων συμπύκνωσης πυρκαγιάς αερολύματος, γέφυρες αλατιού στην ηλεκτροχημεία, τη θερμική επεξεργασία μετάλλων και τη θερμική αποθήκευση σε ηλεκτροπαραγωγούς.
Saltpeter και αρσενική λίμπιντο
Είναι ένας δημοφιλής μύθος ότι το αλάτι αναστέλλει την ανδρική λίμπιντο. Οι φήμες αφθονούν ότι το αλάτι προστέθηκε στα τρόφιμα στη φυλακή και στις στρατιωτικές εγκαταστάσεις για να περιορίσει τη σεξουαλική επιθυμία, αλλά δεν υπάρχουν στοιχεία που να υποστηρίζουν ότι αυτό έχει γίνει ή θα λειτουργούσε ακόμη και. Το αλάτι και άλλα νιτρικά έχουν μακρά ιστορία ιατρικής χρήσης, αλλά είναι τοξικό σε υψηλές δόσεις και μπορεί προκαλούν συμπτώματα που κυμαίνονται από ήπιο πονοκέφαλο και στομαχικές διαταραχές έως νεφρική βλάβη και επικίνδυνα αλλοίωση πίεση.
Πηγές:
LeConte, Joseph (1862). Οδηγίες για την κατασκευή του Saltpeter. Columbia, S.C.: Στρατιωτικό Τμήμα Νότιας Καρολίνας. Π. 14. Ανακτήθηκε στις 4/9/2013.
Οργανισμός Προτύπων Τροφίμων στο Ηνωμένο Βασίλειο: "Τρέχοντα εγκεκριμένα από την ΕΕ πρόσθετα και οι αριθμοί τους". Ανακτήθηκε στις 3/9/2012.
Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ: "Πρόσθετα και συστατικά τροφίμων". Ανακτήθηκε στις 3/9/2013.
Snopes.com: Η αρχή του Saltpeter. Ανακτήθηκε στις 3/9/2013.