Τι ήταν η ελληνική θρησκεία;

Σε μια σύντομη φράση, η απάντηση στο βασικό ερώτημα είναι η ελληνική θρησκεία ήταν (κυριολεκτικά) «η γραβάτα που δεσμεύει». Ωστόσο, αυτό παραλείπει τις υποθέσεις που έγιναν στην προηγούμενη παράγραφο σχετικά με τη θρησκεία.

Ενώ η Βίβλος και το Κοράνι μπορεί να αναφέρονται σε παλιές ή ακόμη και αρχαίες θρησκείες - σίγουρα ο Ιουδαϊσμός είναι αρχαίος από κάθε άποψη - είναι θρησκείες διαφορετικού είδους. Όπως αναφέρεται, βασίζονται σε ένα βιβλίο που περιλαμβάνει ένα σύνολο προδιαγραφών πρακτικών και πεποιθήσεων. Αντίθετα, ένα σύγχρονο παράδειγμα αρχαίας θρησκείας που δεν βασίζεται σε συγκεκριμένο βιβλίο και μοιάζει περισσότερο με τον ελληνικό τύπο ινδουϊσμός.

Παρόλο που υπήρχαν άθεοι μεταξύ των αρχαίων Ελλήνων, η ελληνική θρησκεία διέσχισε την κοινοτική ζωή. Η θρησκεία δεν ήταν ξεχωριστή σφαίρα. Οι άνθρωποι δεν κάνουν διαλείμματα κάθε μέρα ή μία φορά την εβδομάδα για να προσευχηθούν στους θεούς. Δεν υπήρχε συναγωγή / εκκλησία / τζαμί της Ελλάδας. Υπήρχαν όμως ναοί για να αποθηκεύσουν το άγαλμα των θεών, και οι ναοί θα βρίσκονταν στους ιερούς χώρους (temene) όπου θα γίνονταν δημόσιες τελετές.

Προσωπική, ιδιωτική πεποίθηση ασήμαντη ή ασήμαντη. δημόσια, τελετουργική παράσταση είχε σημασία. Ενώ μερικοί ασκούμενοι συγκεκριμένων μυστηριωδών λατρείων μπορεί να έβλεπαν τη θρησκεία τους ως έναν τρόπο για να επιτύχουν τη μετά θάνατον ζωή, η είσοδος στον Παράδεισο ή στην Κόλαση δεν εξαρτάται από τη θρησκευτικότητα κάποιου.
Η θρησκεία κυριάρχησε στις περισσότερες εκδηλώσεις στις οποίες συμμετείχαν οι αρχαίοι Έλληνες. Στην Αθήνα, περισσότερες από τις μισές μέρες του έτους ήταν (θρησκευτικά) πανηγύρια. Τα κύρια φεστιβάλ δανείστηκαν τα ονόματά τους στους μήνες. Εκδηλώσεις που ακούγονται κοσμικές και σαν εκτροπές για εμάς, όπως αθλητικά φεστιβάλ (π.χ., το Ολυμπιακοί), και οι θεατρικές παραστάσεις πραγματοποιήθηκαν σκόπιμα, για να τιμήσουν συγκεκριμένους θεούς. Πηγαίνοντας λοιπόν στο θέατρο, συνδυάσαμε την ελληνική θρησκεία, τον πατριωτισμό και την ψυχαγωγία.

Για να το καταλάβετε, ρίξτε μια ματιά σε κάτι παρόμοιο στη σύγχρονη ζωή: Όταν τραγουδούμε τον εθνικό ύμνο μιας χώρας πριν από ένα αθλητικό γεγονός, τιμούμε το εθνικό πνεύμα. Εμείς, στις ΗΠΑ, εκτιμούμε τη σημαία σαν να ήταν άτομο και έχουμε ορίσει κανόνες για τον τρόπο χειρισμού της. Οι Έλληνες θα μπορούσαν να τιμήσουν τον προστάτη θεό της πόλης-κράτους τους με έναν ύμνο αντί για έναν ύμνο. Επιπλέον, η σύνδεση μεταξύ θρησκείας και θεάτρου διήρκεσε πέρα ​​από τους αρχαίους Έλληνες και στη χριστιανική εποχή. Τα ονόματα των παραστάσεων στον Μεσαίωνα τα λένε όλα: έργα θαύματος, μυστηρίου και ηθικής. Ακόμα και σήμερα, γύρω από τα Χριστούγεννα, πολλές εκκλησίες παράγουν έργα γέννησης... για να μην αναφέρουμε την ειδωλολατρεία μας στα αστέρια της ταινίας. Ακριβώς όπως η θεά Αφροδίτη ήταν το πρωί / βράδυ αστέρι, ίσως το γεγονός ότι τους αποκαλούμε αστέρια υποδηλώνει θεοποίηση

Οι Έλληνες ήταν πολυθεϊστές. Η τιμή ενός θεού δεν θα θεωρηθεί προσβλητική για έναν άλλο θεό. Αν και δεν θα υποστείς την οργή ενός θεού, τιμάς έναν άλλο, έπρεπε επίσης να θυμάσαι τον πρώτο. Υπάρχουν προειδοποιητικές ιστορίες θεών που προσβάλλονται ότι οι λατρείες τους παραμελήθηκαν.

Υπήρχαν πολλοί θεοί και διάφορες πτυχές τους. Κάθε πόλη είχε το δικό της συγκεκριμένο προστάτη. Η Αθήνα πήρε το όνομά της από την κύρια θεά της, Αθήνα Πολιάς ("Αθηνά της πόλης"). Ο ναός της Αθηνάς στην Ακρόπολη ονομαζόταν Παρθενώνας, που σημαίνει "παρθενική" γιατί ο ναός ήταν ο τόπος για να τιμήσει την παρθένα θεά, την Αθηνά. Οι Ολυμπιακοί Αγώνες (που τιμήθηκαν προς τιμήν του σπιτιού των θεών) παρουσίασαν ναό ο Δίας και διοργανώθηκαν ετήσια δραματικά φεστιβάλ για να τιμήσουν τον θεό του κρασιού, Διονύσιος.

Η ελληνική θρησκεία επικεντρώθηκε στη θυσία και στο τελετουργικό. Οι ιερείς έκοψαν ανοιχτά ζώα, έβγαλαν τα ενδύματά τους, έκαψαν τα κατάλληλα τμήματα για τους θεούς - που δεν χρειάζονταν πραγματικά θνητό φαγητό αφού είχαν το δικό τους θεϊκό νέκταρ και αμβροσία - και σερβίρουν το υπόλοιπο κρέας ως εορταστική απόλαυση Ανθρωποι.

Ιερείς χύθηκαν στροφές νερό, γάλα, λάδι ή μέλι σε ένα φλεγόμενο βωμό. Προσευχές θα προσφερόταν για χάρη ή βοήθεια. Η βοήθεια μπορεί να είναι να ξεπεραστεί η οργή ενός θεού που θυμώνει ένα άτομο ή μια κοινότητα. Μερικές ιστορίες λένε για τους θεούς που προσβάλλονται επειδή παραλείφθηκαν από μια λίστα θεών που τιμήθηκαν θυσία ή προσευχή, ενώ άλλες ιστορίες λένε για θεούς που προσβάλλονται από ανθρώπους που καυχιέται ότι ήταν τόσο καλοί όσο οι θεοί. Τέτοια οργή μπορεί να αποδειχθεί με την αποστολή ενός πανούκλα. Οι προσφορές έγιναν με την ελπίδα και την προσδοκία ότι θα καθησυχούσαν τον θυμωμένο θεό. Εάν ο ένας θεός δεν συνεργάστηκε, μια άλλη πτυχή του ίδιου ή άλλου θεού μπορεί να λειτουργήσει καλύτερα.

Ιστορίες για τους θεούς και τις θεές, η μυθολογία, άλλαξε με την πάροδο του χρόνου. Νωρίς, ο Όμηρος και Ησιόδος έγραψε αφηγήσεις για τους θεούς, όπως αργότερα έγραψαν συγγραφείς και ποιητές. Διαφορετικές πόλεις είχαν τις δικές τους ιστορίες. Οι ασυμβίβαστες αντιφάσεις δεν δυσφήμησαν τους θεούς. Και πάλι, οι πτυχές παίζουν ρόλο. Για παράδειγμα, μια θεά θα μπορούσε να είναι παρθένα και μητέρα. Η προσευχή στην παρθένα θεά για βοήθεια με την έλλειψη παιδιών δεν θα είχε πιθανότητα τόσο νόημα ή τόσο ευνοϊκή όσο η προσευχή στη μητρική πτυχή. Κάποιος μπορεί να προσευχηθεί σε μια παρθένα θεά για την ασφάλεια των παιδιών του όταν η πόλη του ήταν υπό πολιορκία ή, πιο πιθανό, να βοηθήσει σε ένα κυνήγι κάπρου, καθώς η παρθένα θεά Άρτεμις συσχετίστηκε με το κυνήγι.

Όχι μόνο κάθε πόλη είχε την προστάτη της θεότητα, αλλά και τους προγόνους της ήρωες. Αυτοί οι ήρωες ήταν ο μισός θάνατος από έναν από τους θεούς, συνήθως ο Δίας. Πολλοί είχαν επίσης θνητούς πατέρες, καθώς και τον θεϊκό. Οι Έλληνες ανθρωπόμορφοι θεοί έζησαν ενεργές ζωές, κυρίως διαφορετικές από τη θνητή ζωή, καθώς οι θεοί ήταν αθάνατοι. Τέτοιες ιστορίες για τους θεούς και τους ήρωες αποτελούν μέρος της ιστορίας μιας κοινότητας.

"Ο Όμηρος και ο Ησίοδος έχουν αποδώσει στους θεούς όλα τα πράγματα που είναι ντροπή και ντροπή μεταξύ των θνητών, κλοπή και μοιχείες και εξαπάτηση μεταξύ τους."
- Ξενοφάνια