Ένα δαχτυλίδι διάθεσης είναι ένα είδος σάντουιτς. Το κάτω στρώμα είναι το ίδιο το δαχτυλίδι, το οποίο θα μπορούσε να είναι ασημένιο ασήμι, αλλά συνήθως είναι επιχρυσωμένο ασήμι ή χρυσό πάνω από ορείχαλκο. Μια ταινία υγρών κρυστάλλων κολλάται στον δακτύλιο. Ένας πλαστικός ή γυάλινος θόλος ή επικάλυψη τοποθετείται πάνω από τους υγρούς κρυστάλλους. Δαχτυλίδια διάθεσης υψηλότερης ποιότητας σφραγίζονται για να εμποδίσουν το νερό ή άλλα υγρά να εισχωρήσουν στους υγρούς κρυστάλλους αφού η υγρασία ή η υψηλή υγρασία θα βλάψουν τον δακτύλιο ανεπανόρθωτα.
Οι δακτύλιοι διάθεσης αλλάζουν χρώμα σε απόκριση θερμοκρασία επειδή περιέχουν θερμοχρωμικούς υγρούς κρυστάλλους. Υπάρχουν αρκετοί φυσικοί και συνθετικοί υγροί κρύσταλλοι που άλλαξε χρώμα ανάλογα με τη θερμοκρασία, οπότε η ακριβής σύνθεση ενός δακτυλίου διάθεσης εξαρτάται από τον κατασκευαστή του, αλλά οι περισσότεροι δακτύλιοι περιέχουν κρύσταλλα κατασκευασμένα από οργανικά πολυμερή. Η πιο κοινή πολυμερές βασίζεται στη χοληστερόλη. Καθώς ο δακτύλιος γίνεται πιο ζεστός, περισσότερη ενέργεια διατίθεται στους κρυστάλλους. Τα μόρια απορροφούν την ενέργεια και ουσιαστικά στρίβουν, αλλάζοντας τον τρόπο που το φως περνά μέσα από αυτά.
Δαχτυλίδια διάθεσης και τα θερμόμετρα χρωματιστών υγρών κρυστάλλων χρησιμοποιούν δύο φάσεις υγρών κρυστάλλων: τη νηματική φάση και τη σμηκτική φάση. Η νηματική φάση χαρακτηρίζεται από μόρια σε σχήμα ράβδου που δείχνουν προς την ίδια κατεύθυνση, αλλά με μικρή πλευρική σειρά. Στη σμηκτική φάση, τα συστατικά του κρυστάλλου ευθυγραμμίζονται και εμφανίζουν κάποιο βαθμό πλευρικής τάξης. Οι υγροί κρύσταλλοι στους δακτυλίους της διάθεσης τείνουν να αλλάζουν μεταξύ αυτών των φάσεων, με τη λιγότερο διαταγμένη ή «καυτή» νηματική φάση συμβαίνει στη θερμότερη θερμοκρασία και στην πιο διατεταγμένη ή «κρύα» σμηκτική φάση που εμφανίζεται στο ψυγείο θερμοκρασία. Ο υγρός κρύσταλλος γίνεται υγρός πάνω από τη θερμοκρασία της φυσικής φάσης και στερεός κάτω από τη θερμοκρασία της σμηκτικής φάσης.