Πιθανότατα δεν συνειδητοποιείτε τον αντίκτυπο που το εφεύρεση πλαστικού είχε στη ζωή σου. Σε μόλις 60 σύντομα χρόνια, η δημοτικότητα των πλαστικών έχει αυξηθεί σημαντικά. Αυτό οφείλεται σε μεγάλο βαθμό σε λίγους λόγους. Μπορούν εύκολα να διαμορφωθούν σε ένα ευρύ φάσμα προϊόντων, και προσφέρουν οφέλη από άλλα υλικά.
Πόσα είδη πλαστικών υπάρχουν;
Μπορεί να πιστεύετε ότι το πλαστικό είναι απλώς πλαστικό, αλλά στην πραγματικότητα υπάρχουν περίπου 45 διαφορετικές οικογένειες πλαστικών. Επιπλέον, κάθε μία από αυτές τις οικογένειες μπορεί να δημιουργηθεί με εκατοντάδες διαφορετικές παραλλαγές. Αλλάζοντας διαφορετικούς μοριακούς παράγοντες του πλαστικού, μπορούν να κατασκευαστούν με διαφορετικές ιδιότητες, όπως ευελιξία, διαφάνεια, ανθεκτικότητα και άλλα.
Θερμοσκληρυντικά ή θερμοπλαστικά;
Τα πλαστικά μπορούν όλα να χωριστούν σε δύο κύριες κατηγορίες: θερμοσκληρυνόμενο και θερμοπλαστικό. Τα θερμοσκληρυνόμενα πλαστικά είναι εκείνα που όταν ψύχονται και σκληρυνθούν διατηρούν το σχήμα τους και δεν μπορούν να επιστρέψουν στην αρχική τους μορφή. Η ανθεκτικότητα είναι ένα όφελος που σημαίνει ότι μπορούν να χρησιμοποιηθούν για ελαστικά, ανταλλακτικά αυτοκινήτων, ανταλλακτικά αεροσκαφών και άλλα.
Τα θερμοπλαστικά είναι λιγότερο σκληρά από τα θερμοστάτες. Μπορούν να γίνουν μαλακά όταν θερμαίνονται και μπορούν να επιστρέψουν στην αρχική τους μορφή. Διαμορφώνονται εύκολα για να διαμορφωθούν σε ίνες, συσκευασίες και φιλμ.
Πολυαιθυλένιο
Οι περισσότερες οικιακές πλαστικές συσκευασίες είναι κατασκευασμένες από πολυαιθυλένιο. Έρχεται σε σχεδόν 1.000 διαφορετικούς βαθμούς. Μερικά από τα πιο συνηθισμένα είδη οικιακής χρήσης είναι η πλαστική μεμβράνη, τα μπουκάλια, οι σακούλες σάντουιτς, ακόμη και οι τύποι σωληνώσεων. Το πολυαιθυλένιο μπορεί επίσης να βρεθεί σε ορισμένα υφάσματα και σε mylar επίσης.
Πολυστυρένιο
Το πολυστυρόλιο μπορεί να σχηματίσει ένα σκληρότερο, ανθεκτικό σε κρούση πλαστικό που χρησιμοποιείται για ντουλάπια, οθόνες υπολογιστών, τηλεοράσεις, σκεύη και γυαλιά. Εάν θερμανθεί και προστίθεται ο αέρας στο μείγμα, μετατρέπεται σε αυτό που ονομάζεται EPS (Expanded Polystyrene) επίσης γνωστό με το εμπορικό όνομα Dow Chemical, Φελιζόλ. Πρόκειται για έναν ελαφρύ άκαμπτο αφρό που χρησιμοποιείται για μόνωση και συσκευασία.
Πολυτετραφθοροαιθυλένιο ή τεφλόν
Αυτός ο τύπος πλαστικού αναπτύχθηκε από την DuPont το 1938. Τα οφέλη είναι ότι είναι σχεδόν χωρίς τριβή στην επιφάνεια και είναι ένα σταθερό, ισχυρό και ανθεκτικό στη θερμότητα τύπο πλαστικού. Χρησιμοποιείται συχνότερα σε προϊόντα όπως ρουλεμάν, φιλμ, υδραυλικές ταινίες, σκεύη μαγειρικής και σωληνώσεις, καθώς και αδιάβροχες επικαλύψεις και μεμβράνες.
Πολυβινυλοχλωρίδιο ή PVC
Αυτός ο τύπος πλαστικού είναι ανθεκτικός, μη διαβρωτικός, καθώς και προσιτός. Γι 'αυτό χρησιμοποιείται για σωλήνες και υδραυλικά. Έχει όμως ένα μειονέκτημα, και αυτό είναι το γεγονός ότι πρέπει να προστεθεί ένας πλαστικοποιητής για να το κάνει μαλακό και χυτεύεται και αυτή η ουσία μπορεί να ξεπλυθεί για μεγάλο χρονικό διάστημα, γεγονός που το καθιστά εύθραυστο και υπόκειται σε σπάσιμο.
Χλωριούχο πολυβινυλιδένιο ή Saran
Αυτό το πλαστικό αναγνωρίζεται από την ικανότητά του να συμμορφώνεται με το σχήμα ενός μπολ ή άλλου είδους. Χρησιμοποιείται κυρίως για ταινίες και περιτυλίγματα που πρέπει να είναι αδιαπέραστα από τις οσμές των τροφίμων. Περιτύλιγμα Saran είναι ένα από τα πιο δημοφιλή περιτυλίγματα για την αποθήκευση φαγητού.
Πολυαιθυλένιο LDPE και HDPE
Ίσως ο πιο κοινός τύπος πλαστικού είναι το πολυαιθυλένιο. Αυτό το πλαστικό μπορεί να διαχωριστεί σε δύο διαφορετικούς τύπους, όπως πολυαιθυλένιο χαμηλής πυκνότητας και πολυαιθυλένιο υψηλής πυκνότητας. Οι διαφορές τους τις καθιστούν ιδανικές για διαφορετικές χρήσεις. Για παράδειγμα, το LDPE είναι μαλακό και εύκαμπτο, επομένως χρησιμοποιείται σε σάκους σκουπιδιών, μεμβράνες, περιτυλίγματα, μπουκάλια και γάντια μιας χρήσης. Το HDPE είναι ένα σκληρότερο πλαστικό και χρησιμοποιείται κυρίως σε δοχεία, αλλά εισήχθη για πρώτη φορά στο χούλα.
Όπως μπορείτε να πείτε, ο κόσμος των πλαστικών είναι αρκετά μεγάλος και μεγαλώνει με το ανακύκλωση πλαστικών. Η εκμάθηση περισσότερων για τους διαφορετικούς τύπους πλαστικών μπορεί να σας επιτρέψει να δείτε ότι αυτή η εφεύρεση είχε ισχυρό αντίκτυπο στον κόσμο γενικά. Από μπουκάλια κατανάλωσης έως σακούλες σάντουιτς έως σωλήνες έως μαγειρικά σκεύη και πολλά άλλα, το πλαστικό είναι ένα μεγάλο μέρος της καθημερινής σας ζωής, ανεξάρτητα από το είδος της ζωής που ζείτε.