Στοιχεία του Mountain Lion (Puma concolor)

Το ορεινό λιοντάρι (Puma concolor) είναι η δεύτερη μεγαλύτερη γάτα στην Αμερική μετά το ιαγουάρος. Ενώ είναι ένα μεγάλο ζώο, το ορεινό λιοντάρι είναι στην πραγματικότητα η μεγαλύτερη μικρή γάτα. Είναι πιο στενά συνδεδεμένη με την οικόσιτη γάτα παρά με την λιοντάρι ή τίγρη. Puma concolor κατέχει το παγκόσμιο ρεκόρ Guinness για το ζώο με τα πιο κοινά ονόματα. Είναι γνωστό ως ορεινό λιοντάρι, κουγκάρ, puma, καταμαράν και περίπου 40 άλλα ονόματα στα αγγλικά. Σύμφωνα με το Linnaean όνομα, οι επιστήμονες αποκαλούν τη γάτα puma.

Γρήγορα γεγονότα: Mountain Lion

Το ορεινό λιοντάρι είναι η τέταρτη μεγαλύτερη γάτα στον κόσμο μετά την τίγρη, το λιοντάρι και το ιαγουάρ. Το παλτό της γάτας είναι ψηλό στην κορυφή και ελαφρύτερο στην κοιλιά, με το όνομα "ορεινό λιοντάρι". Τα αρσενικά και τα θηλυκά φαίνονται παρόμοια, αλλά τα αρσενικά τείνουν να είναι μεγαλύτερα. Τα αρσενικά κατά μέσο όρο περίπου 7,9 πόδια από τη μύτη έως την άκρη της ουράς, ενώ τα θηλυκά έχουν μήκος περίπου 6,7 πόδια. Γενικά, οι ενήλικες κυμαίνονται από 4,9 έως 9,0 πόδια. Τα αρσενικά ζυγίζουν 117 έως 220 λίβρες (μέσος όρος 150 κιλά), ενώ τα θηλυκά ζυγίζουν μεταξύ 64 και 141 λίβρες (μέσος όρος 121 κιλά).

Αν και τα ορεινά λιοντάρια είναι μεγάλα, δεν θεωρούνται μεγάλες γάτες επειδή δεν μπορούν να βρυχηθούν. Ωστόσο, μπορούν να παράγουν μια διακριτική κραυγή γνωστή ως caterwauling.

Το ορεινό λιοντάρι έχει τη μεγαλύτερη γκάμα οποιωνδήποτε χερσαίων αμερικανικών ζώων. Είναι προσαρμοσμένο σε διαφορετικούς οικοτόπους από το Yukon στον Καναδά μέχρι τις νότιες Άνδεις στη Νότια Αμερική. Στη Βόρεια Αμερική, τα ορεινά λιοντάρια έχουν εξαφανιστεί στο ανατολικό μισό της ηπείρου, με εξαίρεση τον πάνθηρα της Φλόριντα.

Όπως και άλλες γάτες, το ορεινό λιοντάρι είναι υποχρεωτικό σαρκοφάγο. Ενώ τα ελάφια είναι η πιο σημαντική πηγή τροφής του, το ορεινό λιοντάρι θα σκοτώσει και θα φάει οτιδήποτε μπορεί να πιάσει, από έντομα έως και άλκες.

Το ορεινό λιοντάρι είναι ένας εχθρικός αρπακτικός που καταδιώκει το θήραμά του και αναβλύζει. Χρησιμοποιεί το δάγκωμα του για να σπάσει το λαιμό του θύματος του ή αλλιώς να ασφυξήσει. Μετά από ένα επιτυχημένο κυνήγι, το ορεινό λιοντάρι σέρνει το θήραμά του σε μια κρυφή μνήμη και το κρύβει με βούρτσα. Επιστρέφει στην προσωρινή μνήμη για τροφοδοσία κατά τη διάρκεια αρκετών ημερών. Όπως οι περισσότερες γάτες, τα ορεινά λιοντάρια είναι κρηπιδώδη και τείνουν να κυνηγούν πριν από την αυγή και μετά το σούρουπο.

Τα ορεινά λιοντάρια είναι μοναχικά εκτός από το ζευγάρωμα και, για τα θηλυκά, όταν φροντίζουν παιδιά. Αν και τα θηλυκά βρίσκονται σε οίστρο για 8 ημέρες ενός κύκλου 23 ημερών, συνήθως έχουν μόνο ένα σκουπίδια κάθε δύο ή τρία χρόνια. Μετά το ζευγάρωμα, το ζευγάρι χωρίζεται. Η κύηση διαρκεί 91 ημέρες. Η γυναίκα αναζητά μια σπηλιά ή άλλο προστατευμένο χώρο για να γεννήσει και να την εκτοπίσει. Συχνά γεννά δύο μικρά, αν και τα σκουπίδια μπορεί να κυμαίνονται από ένα έως έξι μικρά.

Τα γατάκια γεννιούνται τυφλά και έχουν παλτά. Όταν τα μάτια των γατών ανοίγουν για πρώτη φορά, είναι μπλε. Τα μωρά απογαλακτίζονται σε ηλικία περίπου τριών μηνών και παραμένουν στη μητέρα τους τουλάχιστον δύο χρόνια. Οι νεαροί χάνουν τα σημεία τους σε ηλικία περίπου δυόμισι ετών. Κατά μέσο όρο, ένα στα πέντε γατάκια επιβιώνει έως την ενηλικίωση. Οι γυναίκες γίνονται σεξουαλικά ώριμες μεταξύ ενάμισι και τριών ετών. Τα αρσενικά πρέπει να δημιουργήσουν τη δική τους επικράτεια πριν μπορέσουν να ζευγαρώσουν.

Στην άγρια ​​φύση, το μέσο προσδόκιμο ζωής ενός ορεινού λιονταριού είναι 8 έως 10 χρόνια. Οι γάτες μπορεί να ζουν πολύ περισσότερο σε αιχμαλωσία. Εδώ, η μέση διάρκεια ζωής είναι περίπου 20 χρόνια, αλλά μια γάτα πέθανε λίγο πριν από τα 30α γενέθλιά της.

Το λιοντάρι του βουνού και ένα λεοπάρδαλη μπορεί να ζευγαρώσει για να παράγει ένα υβρίδιο που ονομάζεται pumapard. Οι Pumapards εμφανίζουν νανισμό και μεγαλώνουν περίπου στο μισό μέγεθος των γονέων τους. Τα υβρίδια έχουν σώμα από pumas, αλλά με ασυνήθιστα κοντά πόδια. Το μοτίβο του παλτού μοιάζει περισσότερο με αυτό της λεοπάρδαλης. Το βασικό χρώμα είναι καστανό ή γκρι με καφέ ή ξεθωριασμένο ροζέτες.

Το IUCN χαρακτηρίζει το καθεστώς διατήρησης του ορεινού λιονταριού ως «λιγότερο ανησυχητικό». Το IUCN εκτιμά ότι λιγότερες από 50.000 γάτες παραμένουν στον πληθυσμό αναπαραγωγής και ο αριθμός συνεχίζει να μειώνεται.

Τα ορεινά λιοντάρια αντιμετωπίζουν πολλές απειλές για την επιβίωσή τους. Η ανθρώπινη καταπάτηση έχει οδηγήσει σε απώλεια κατοικίας, υποβάθμιση ενδιαιτημάτων και μειωμένη διαθεσιμότητα θηραμάτων. Οι πληθυσμοί αναπαραγωγής γίνονται όλο και περισσότερο απομονωμένοι και κινδυνεύουν κατάθλιψη κατά την αναπαραγωγή. Ενώ η γάτα προστατεύεται σε μέρος της εμβέλειάς της, το κυνήγι παραμένει κοινό σε πολλές χώρες, συμπεριλαμβανομένων των Ηνωμένων Πολιτειών και του Καναδά. Τα ορεινά λιοντάρια είναι επίσης ευαίσθητα στον ιό της ανοσοανεπάρκειας των αιλουροειδών, ο οποίος μπορεί να εξαπλωθεί από κατοικίδια γάτες.

Τα ορεινά λιοντάρια επιτίθενται σπάνια στους ανθρώπους επειδή οι άνθρωποι δεν αναγνωρίζονται ως θήραμα, αλλά ο αριθμός των επιθέσεων αυξάνεται. Από το 2004, 88 επιθέσεις και 20 θάνατοι είχαν καταγραφεί στη Βόρεια Αμερική από το 1890. Οι περισσότερες επιθέσεις συμβαίνουν όταν οι άνθρωποι καταπατούν το έδαφος μιας γάτας ή όταν η γάτα πεινά. Τα παιδιά είναι πολύ πιο πιθανό να προσβληθούν από τους ενήλικες. Εάν απειληθεί από ένα ορεινό λιοντάρι, η καλύτερη άμυνα είναι να αντισταθούμε. Το να τρέχεις μακριά, να σταματάς ή να παίζεις νεκρός είναι όλα ατελέσφορος στρατηγικές.

Τα ορεινά λιοντάρια διατηρούνται περιστασιακά ως κατοικίδια ζώα, αν και υπάρχουν περιπτώσεις που οι γάτες επιτίθενται στους χειριστές τους. ΕΝΑ κατοικίδιο ζώο που ονομάζεται Μέσι έχει μια μεγάλη παρακολούθηση στο YouTube.

• Μπέιερ, Πολ. "Οι επιθέσεις Cougar εναντίον ανθρώπων στις Ηνωμένες Πολιτείες και τον Καναδά". Δελτίο κοινωνίας άγριας ζωής. 19: 403–412, 1991.
• Nielsen, C.; Thompson, D.; Kelly, Μ.; Lopez-Gonzalez, Γ. ΕΝΑ. "Puma concolor". Η κόκκινη λίστα των απειλούμενων ειδών του IUCN. IUCN. 2015 (έκδοση errata που δημοσιεύθηκε το 2016): ε. Τ18868Α97216466. doi:10.2305 / IUCN.UK.2015-4.RLTS.T18868A50663436.el
• Subramanian, Sushma. "Πρέπει να τρέξετε ή να παγώσετε όταν βλέπετε ένα βουνό λιοντάρι?". Επιστημονικός Αμερικανός, 14 Απριλίου 2009.
• Sweanor, Λίντα Λ. Logan, Kenneth Α.; Hornocker, Maurice G. "Οι απαντήσεις της Puma σε στενές προσεγγίσεις από ερευνητές". Δελτίο κοινωνίας άγριας ζωής. 33 (3): 905–913, 2005. doi:10.2193 / 0091-7648 (2005) 33 [905: PRTCAB] 2.0.CO; 2
• Wozencraft, W.C. "Παραγγελία Carnivora". Στο Wilson, D.E.; Reeder, D.M. Θηλαστικά είδη του κόσμου: Μια ταξονομική και γεωγραφική αναφορά (3η έκδοση). Πανεπιστημιακός Τύπος Johns Hopkins. σελ. 544–45, 2005. ISBN 978-0-8018-8221-0.