Η μέτρηση της δύναμης ενός δαγκώματος ζώων μπορεί να είναι μια εξαιρετικά δύσκολη υπόθεση: τελικά, πολύ λίγοι άνθρωποι (ακόμη και απόφοιτοι μαθητές) είναι διατεθειμένοι να κολλήσουν τα χέρια τους στο στόμα του ιπποπόταμου ή να συνδέσουν ηλεκτρόδια στο σιαγόνα ενός ερεθισμένου κροκόδειλος. Ωστόσο, παρατηρώντας τα ζώα στην άγρια φύση και πραγματοποιώντας προσομοιώσεις υπολογιστών, είναι δυνατόν να φτάσουμε σε έναν περισσότερο ή λιγότερο ακριβή αριθμό για μια δύναμη δαγκώματος ενός συγκεκριμένου είδους, που εκφράζεται σε λίβρες ανά τετραγωνική ίντσα (PSI). Καθώς διαβάζετε τις ακόλουθες εικόνες, λάβετε υπόψη ότι το PSI ενός ενήλικα ανθρώπου είναι περίπου 250 - μια τάξη μεγέθους μικρότερη από τα περισσότερα από τα ζώα που επισημάνθηκαν εδώ.
Τα μεγαλύτερα σκυλιά στον κόσμο, οι μαστίχοι μπορούν να ξεπεράσουν τις ζυγαριές σε πάνω από 200 κιλά - και αυτά τα σκυλιά έχουν δαγκώματα που ταιριάζουν, ασκώντας μια δύναμη 500 κιλών ανά τετραγωνική ίντσα. (Είναι ενδιαφέρον, ότι ο σκύλος που θα περίμενε κανείς να δει σε αυτήν τη λίστα, ο pit bull, μπορεί να συγκεντρώσει μόνο μια δύναμη δαγκώματος 250 PSI, περίπου το ίδιο με έναν ενήλικο άνθρωπο.) Ευτυχώς, οι περισσότεροι μαστίφ έχουν απαλό διαθέσεις; μπορείτε να κατηγορήσετε τα μεγάλα μεγέθη και τα άγρια σαγόνια τους στους αρχαίους ανθρώπινους πολιτισμούς, οι οποίοι εκτρέφουν αυτό το σκυλί για μάχη και "ψυχαγωγία" (όπως η καταπολέμηση των ορεινών λιονταριών σε αρένες, το αντίστοιχο του ποδοσφαίρου τη Δευτέρα το βράδυ 2.000 χρόνια πριν).
Ως κατάλληλα θηλαστικά που μπορούν να φάνε, να μασήσουν και να αφομοιώσουν συμπαγή οστά, οι υαινές με στίγματα είναι εξοπλισμένες με τεράστια κρανία, δυσανάλογα μεγάλα κορμούς και πρόσθια άκρα, και ισχυρά τσιμπήματα που μπορούν να διεισδύσουν στα σφάγια με έως και 1.000 κιλά δύναμης ανά τετραγωνική ίντσα. Από λογικής απόψεως, οι υαινές με στίγματα μπορούν να μετρήσουν μεταξύ των προγόνων τους τα «σκυλιά που συντρίβουν τα οστά» της μεταγενέστερης κενοζωικής εποχής, όπως ο Borophagus, αδυσώπητοι θηρευτές που θα μπορούσαν να συντρίψουν το κρανίο ενός Indricotherium τόσο εύκολα όσο ένα προϊστορικό σταφύλι - και εξελικτικά μιλώντας, οι κηλίδες ύαινες δεν είναι τόσο μακριά από τα μαντήλια που συζητήθηκαν προηγουμένως.
Θυμάσαι εκείνη τη σκηνή στο "King Kong" του Peter Jackson όπου ο ήρωας μας χωρίζει άνετα από ένα τεράστιο κλαδί δέντρου και το τρώει σαν κομμάτι βοδινού; Λοιπόν, μειώστε το κατά τάξη μεγέθους και έχετε τον σύγχρονο αφρικανικό γορίλλα, αρκετά τεράστιο για να πολεμήσετε τρεις ή τέσσερα αμυντικά λιμάνια NFL και εξοπλισμένα με ένα αρκετά δυνατό δάγκωμα για να πολτοποιήσουν τα πιο σκληρά φρούτα, ξηρούς καρπούς και κόνδυλους στο gooey Επικόλληση. Παρόλο που είναι δύσκολο να εντοπίσετε το ακριβές PSI τους - οι εκτιμήσεις κυμαίνονται από 500 έως 1.500 - δεν υπάρχει αμφιβολία ότι οι γορίλες έχουν τα πιο ισχυρά τσιμπήματα πρωτεύον βασίλειο, περιλαμβάνονται οι άνθρωποι.
Όλες οι μεγάλες αρκούδες (συμπεριλαμβανομένων των γκρίζων αρκούδων και των καφέ αρκούδων) έχουν περίπου συγκρίσιμα δαγκώματα, αλλά ο νικητής από μια μύτη - ή, θα έπρεπε να πούμε, από μια πίσω γομφία - είναι η πολική αρκούδα, το οποίο κυνηγάει το θήραμά του με δύναμη περίπου 1.200 λίρες ανά τετραγωνική ίντσα, ή περισσότερο από τέσσερις φορές τη δύναμη του μέσου σας Inuit. Αυτό μπορεί να φαίνεται υπερβολικό, δεδομένου ότι μια πολική αρκούδα που εξαλείφει μπορεί να κάνει το θήραμά του αναίσθητο με ένα μόνο κτύπημα του καλά μυώδες πόδι, αλλά είναι λογικό, δεδομένου ότι πολλά ζώα στους βιότοπους της Αρκτικής είναι επενδεδυμένα με παχιά γούνα, φτερά και ιχθυέλαιο.
Εάν πρόκειται να φάτε από ένα μεγάλη γάτα, πιθανότατα θα έχει μικρή διαφορά για εσάς αν είναι λιοντάρι, τίγρη, α πούμα, ή ιαγουάρος. Αλλά σύμφωνα με ορισμένες πηγές, θα εκπέμψετε το θάνατό σας λίγο πιο δυνατά εάν δέχεστε επίθεση από ιαγουάρος: αυτή η συμπαγής, μυώδης γάτα μπορεί να δαγκώσει με δύναμη 1.500 λίβρες ανά τετραγωνική ίντσα, αρκετή για να συντρίψει το κρανίο του ατυχούς λείου και να διεισδύσει μέχρι το εγκέφαλος. Ένας ιαγουάρος έχει τόσο δυνατούς μύες της γνάθου που μπορεί να σύρει το σφάγιο ενός ταπιρί 200 κιλών μέσα και έξω από το νερό, καθώς και ψηλά στα κλαδιά των δέντρων, όπου σκάβεται ελεύθερα για το απόγευμα γεύμα.
Οι ιπποπόταμοι μπορεί να μοιάζουν με ήπια, ιδιότροπα ζώα, αλλά οποιοσδήποτε φυσιοδίφης θα σας πει ότι είναι εξίσου επικίνδυνο με τα λιοντάρια ή τους λύκους: όχι μόνο μπορεί ο ιπποπόταμος ανοίγει το στόμα του υπό γωνία 180 μοιρών, αλλά μπορεί να δαγκώσει έναν απρόσεκτο τουρίστα εν μέρει με μια άγρια δύναμη 2.000 κιλών ανά τετράγωνο ίντσα. Παραδόξως για ένα ζώο με τόσο θανατηφόρο δάγκωμα, ο ιπποπόταμος είναι επιβεβαιωμένος χορτοφάγος. τα αρσενικά χρησιμοποιούν τα δόντια τους με μήκος ποδιών και κοπής για να μονομαχούν με άλλα αρσενικά κατά τη διάρκεια του ζευγαρώματος και (κατά πάσα πιθανότητα) να εκφοβίσουν τυχόν γειτονικές γάτες των οποίων η ακραία πείνα απειλεί να κατακλύσει το κοινό τους έννοια.
"Μην ανησυχείτε, το να τρώτε από έναν κροκόδειλο είναι σαν να κοιμάστε - σε ένα μπλέντερ!" Έτσι ο Όμηρος Ο Σίμπσον προσπαθεί να καθησυχάσει τον Μπαρτ και τη Λίζα κατά τη διάρκεια του σαφάρι τους στην Αφρική, πίσω στην άγρια εποχή 12. Με 4.000 λίβρες ανά τετραγωνική ίντσα, ο κροκόδειλος αλμυρού νερού της βόρειας Αφρικής έχει το ισχυρότερο δάγκωμα ζωντανό ζώο, αρκετά ισχυρό για να σπάσει μια ζέβρα ή αντιλόπη από την οπλή και να το σύρει να κλωτσάει και να αιμορραγεί στο νερό. Παραδόξως, όμως, οι μύες που χρησιμοποιεί ο κροκόδειλος αλμυρού νερού για να ανοίξουν τα σαγόνια του είναι πολύ αδύναμοι. Το ρύγχος του μπορεί να κλείσει με καλώδιο (από έναν ειδικό, φυσικά) με λίγα ρολά κολλητικής ταινίας.
Τυρανόσαυρος Ρεξ έχει εξαφανιστεί για 65 εκατομμύρια χρόνια, αλλά η φήμη της συνεχίζεται. Το 2012, μια ομάδα ερευνητών στην Αγγλία προσομοίωσε το κρανίο και το μυϊκό σύστημα του T. Rex, χρησιμοποιώντας σύγχρονα πουλιά και κροκόδειλους ως σημεία αναφοράς. Οι υπολογιστές δεν λένε ψέματα: T. Αποδείχθηκε ότι ο Rex είχε δύναμη δαγκώματος άνω των 10.000 κιλών ανά τετραγωνική ίντσα, αρκετό για να δαγκώσει το κεφάλι και να γεμίσει έναν ενήλικα Triceratops ή ακόμη και (πιθανώς) να διεισδύσει στην πανοπλία ενός ενήλικου Αγκυλόσαυρος. Φυσικά, υπάρχει η πιθανότητα ότι άλλοι τυραννόσαυροι, όπως ο Αλβέρτοσαυρος, είχαν εξίσου τρομερά τσιμπήματα - και κανείς δεν έχει πραγματοποιήσει ακόμη προσομοιώσεις των δύο μεγαλύτερων δεινοσαύρων που τρώνε κρέας της εποχής του Μεσοζωικού, του Spinosaurus και του Giganotosaurus.
Ο μέσος κροκόδειλος αλμυρού νερού (βλ. # 7 σε αυτόν τον κατάλογο) έχει μήκος περίπου 15 πόδια και ζυγίζει λίγο λιγότερο από έναν τόνο. Ο ύστερος κρητιδικός Ντινοσούχος, αντίθετα, μετρήθηκε πάνω από 30 πόδια και ζύγιζε έως και 10 τόνους. Δεν υπάρχουν ζωντανά δείγματα Deinosuchus για σύνδεση με τον εξοπλισμό μέτρησης, αλλά παρέκταση από τον κροκόδειλο αλμυρού νερού - και εξετάζοντας σχήμα και προσανατολισμός του κρανίου αυτού του προϊστορικού κροκοδείλου - οι παλαιοντολόγοι έχουν φτάσει σε μια δύναμη δαγκώματος 20.000 λιρών ανά τετράγωνο ίντσα. Είναι σαφές ότι ο Deinosuchus θα ήταν ο ίδιος αγώνας για τον Tyrannosaurus Rex στη μάχη snout-to-snout, όπου η ζώνη WWE πήγε σε οποιοδήποτε ερπετό έδωσε το πρώτο δάγκωμα.
Τι μπορείτε να πείτε για έναν προϊστορικό καρχαρία μήκους 50 ποδιών, που θήραζε εξίσου μεγέθους προϊστορικές φάλαινες όπως Μεγαθήριο? Από Μεγαλόδων ήταν, για όλες τις προθέσεις και σκοπούς, ένας μεγάλος κλιμακωτός μεγάλος λευκός καρχαρίας, έχει νόημα η παρέκταση από το δάγκωμα δύναμη ενός μεγάλου λευκού (εκτιμάται σε περίπου 4.000 λίβρες ανά τετραγωνική ίντσα) για να φτάσει σε ένα πραγματικά τρομακτικό PSI 40,000. Όσο ακατανόητα τεράστιος και αυτός ο αριθμός, έχει τέλειο νόημα από τότε που το πρώτο στυλ κυνηγιού του Μεγαλόδον ήταν Μεθοδικά αποκόψτε τα πτερύγια και τα άκρα του θηράματός του και, στη συνέχεια, δώστε ένα δολοφονικό πλήγμα στα ατυχή ζώα κάτω πλευρά.