Πώς να ονομάσετε έναν δεινόσαυρο

Οι περισσότεροι παλαιοντολόγοι που εργάζονται δεν έχουν την ευκαιρία να ονομάσουν το δικό τους δεινόσαυρο. Στην πραγματικότητα, ως επί το πλείστον, η παλαιοντολογία είναι ένα κάπως ανώνυμο και κουραστικό επάγγελμα - το τυπικό Ph. D. Η υποψήφια περνά τις περισσότερες μέρες της αφαιρώντας επίπονα βρωμιά από νέα απολιθώματα. Αλλά η μοναδική ευκαιρία που ένας πραγματικός εργάτης παίρνει να λάμψει είναι όταν ανακαλύπτει - και παίρνει το όνομα - έναν ολοκαίνουργιο δεινόσαυρο. (Βλέπω Τα 10 καλύτερα ονόματα δεινοσαύρων, Τα 10 χειρότερα ονόματα δεινοσαύρων, και το Ελληνικές ρίζες που χρησιμοποιούνται για την ονομασία δεινοσαύρων.)

Υπάρχουν πολλοί τρόποι για να ονομάσετε τους δεινόσαυρους. Μερικά από τα πιο διάσημα γένη πήραν το όνομά τους από εξέχοντα ανατομικά χαρακτηριστικά (π.χ. Triceratops, Ελληνικά για "πρόσωπο με τρία κέρατα" ή Σπινόσαυρος, η "spiny σαύρα"), ενώ άλλοι ονομάζονται σύμφωνα με την υποτιθέμενη συμπεριφορά τους (ένα από τα πιο διάσημα παραδείγματα είναι Oviraptor, που σημαίνει "κλέφτης αυγών", παρόλο που οι χρεώσεις αργότερα αποδείχθηκαν υπερβολικές). Λίγο λιγότερο φανταστικά, πολλοί δεινόσαυροι πήραν το όνομά τους από τις περιοχές όπου ανακαλύφθηκαν τα απολιθώματά τους - μάρτυρες του Καναδά

Σε επιστημονικές δημοσιεύσεις, οι δεινόσαυροι αναφέρονται συνήθως με το όνομα του γένους και των ειδών τους. Για παράδειγμα, Κερατοσαύρος έρχεται σε τέσσερις διαφορετικές γεύσεις: ΝΤΟ. ρινικός κόρνος, ΝΤΟ. οδοντιασουλκάτος, ΝΤΟ. νέους, και ΝΤΟ. roechlingi. Οι περισσότεροι απλοί άνθρωποι μπορούν να τα καταφέρουν μόνο λέγοντας "Ceratosaurus", αλλά οι παλαιοντολόγοι προτιμούν να χρησιμοποιούν τόσο το γένος όσο και τα ονόματα των ειδών, ειδικά όταν περιγράφουν μεμονωμένα απολιθώματα. Τις περισσότερες φορές απ 'όσο νομίζετε, ένα είδος συγκεκριμένου δεινοσαύρου "προωθείται" στο δικό του γένος - αυτό έχει συμβεί πολλές φορές, για παράδειγμα, με Ηγουανόντον, ορισμένα πρώην είδη των οποίων αναφέρονται τώρα ως Mantellisaurus, Gideonmantellia και Dollodon.

Σύμφωνα με τους κακούς κανόνες της παλαιοντολογίας, το πρώτο επίσημο όνομα ενός δεινοσαύρου είναι αυτό που κολλάει. Για παράδειγμα, ο παλαιοντολόγος που ανακάλυψε (και ονόμασε) Απατόσαυρος αργότερα ανακάλυψε (και ονόμασε) αυτό που νόμιζε ότι ήταν ένας εντελώς διαφορετικός δεινόσαυρος, ο Brontosaurus. Όταν καθορίστηκε ότι ο Brontosaurus ήταν ο ίδιος δεινόσαυρος με τον Apatosaurus, τα επίσημα δικαιώματα επανήλθαν στο αρχικό όνομα, αφήνοντας τον Brontosaurus ως «καταργημένο» γένος. (Αυτό το πράγμα δεν συμβαίνει μόνο με δεινόσαυρους. για παράδειγμα, το προϊστορικό άλογο, παλαιότερα γνωστό ως Eohippus, πηγαίνει τώρα από τους λιγότερο φιλικούς προς το χρήστη Hyracotherium.)

Παραδόξως λίγοι δεινόσαυροι πήραν το όνομά τους από τους ανθρώπους, ίσως επειδή η παλαιοντολογία τείνει να είναι μια ομαδική προσπάθεια και πολλοί ασκούμενοι δεν θέλουν να τραβήξουν την προσοχή στον εαυτό τους. Ωστόσο, ορισμένοι θρυλικοί επιστήμονες τιμήθηκαν με τη μορφή δεινοσαύρων: για παράδειγμα, το Othnielia πήρε το όνομά του από τον Othniel C. Ο Marsh (ο ίδιος παλαιοντολόγος που προκάλεσε ολόκληρο τον Apatosaurus / Brontosaurus brouhaha), ενώ ο Drinker δεν ήταν προϊστορικός αλκοολικός, αλλά ένας δεινόσαυρος που πήρε το όνομά του από τον απολιθωμένο κυνηγό του 19ου αιώνα (και τον αντίπαλο του Marsh) Edward Drinker Αντιμετωπίζω. Άλλοι "άνθρωποι-saurs" περιλαμβάνουν το διασκεδαστικό όνομα Piatnitzkysaurus και Becklespinax.

Ίσως ο πιο ευρέως αναγνωρισμένος λαός της σύγχρονης εποχής είναι Leaellynasaura, το οποίο ανακαλύφθηκε από ένα παντρεμένο ζευγάρι παλαιοντολόγων στην Αυστραλία το 1989. Αποφάσισαν να ονομάσουν αυτό το μικρό, απαλό ορνιθοππόδα μετά τη νεαρή κόρη τους, την πρώτη φορά που ένα παιδί είχε τιμηθεί ποτέ με τη μορφή δεινοσαύρων - και επανέλαβαν το κόλπο λίγα χρόνια αργότερα με τον Timimus, έναν ορνιθομιμίδιο ο δεινόσαυρος πήρε το όνομά του από τον σύζυγο αυτού του διάσημου δίδυμου. (Τα τελευταία χρόνια, υπήρξαν πολλά περισσότερα δεινόσαυροι που πήραν το όνομά τους από γυναίκες, διόρθωση μιας μακροχρόνιας ιστορικής ανισορροπίας.)

Κάθε παλαιοντολόγος που εργάζεται, φαίνεται, φιλοξενεί τη μυστική επιθυμία να βρει ένα όνομα δεινοσαύρου τόσο εντυπωσιακό, τόσο βαθύ και τόσο απλό-δροσερό που οδηγεί σε δέσμες κάλυψης μέσων. Τα τελευταία χρόνια έχουν γίνει μάρτυρες αξέχαστων παραδειγμάτων όπως το Tyrannotitan, Raptorex και Gigantoraptor, ακόμα κι αν οι εμπλεκόμενοι δεινόσαυροι ήταν λιγότερο εντυπωσιακοί από ό, τι νομίζετε (το Raptorex, για παράδειγμα, ήταν μόνο θέμα το μέγεθος ενός ενήλικου ανθρώπου και ο Gigantoraptor δεν ήταν καν ένας πραγματικός αρπακτικός, αλλά ένας συγγενής συν Oviraptor).

Ανόητα ονόματα δεινοσαύρων- αν βέβαια βρίσκονται στα όρια της καλής γεύσης - έχουν επίσης τη θέση τους στις αίθουσες παλαιοντολογίας. Πιθανώς το πιο διάσημο παράδειγμα είναι ο Ερεθιστής, ο οποίος πήρε το όνομά του, επειδή ο παλαιοντολόγος που αποκαθιστούσε τα απολιθώματά του αισθάνθηκε, καλά, ιδιαίτερα ενοχλημένος εκείνη την ημέρα. Πρόσφατα, ένας παλαιοντολόγος ονόμασε έναν νέο κέρατο δεινόσαυρο Mojoceratops (μετά το "mojo" στην έκφραση "έχω δουλέψει το mojo μου"), και ας μην ξεχνάμε το διάσημο Dracorex hogwartsia, μετά τη σειρά Χάρι Πότερ, η οποία ονομάστηκε από τους επισκέπτες πριν από τους εφήβους στο Παιδικό Μουσείο της Ινδιανάπολης.