Βιογραφία του Κιτ Κάρσον

Κιτ Κάρσον έγινε ευρέως γνωστός στα μέσα της δεκαετίας του 1800 ως παγιδευτής, οδηγός και συνοριοφύλακας του οποίου η τολμηρή εκμετάλλευση ενθουσιάζει τους αναγνώστες και εμπνέει τους άλλους να επιστρέψουν προς τα δυτικά. Η ζωή του, για πολλούς, ήρθε να συμβολίζει τα σκληραγωγικά χαρακτηριστικά που χρειάζονται οι Αμερικανοί για να επιβιώσουν στη Δύση.

Στη δεκαετία του 1840 αναφέρθηκε ο Carson στις εφημερίδες της Ανατολής ως ένας ξεκάθαρος οδηγός που ζούσε μεταξύ των Ινδών στην περιοχή των βραχώδεις οροσειρές. Μετά την καθοδήγηση μιας εκστρατείας με τον John C. Fremont, Carson επισκέφθηκε την Ουάσιγκτον, DC, το 1847 και προσκλήθηκε στο δείπνο Πρόεδρος James K. Polk.

Οι μακροχρόνιοι λογαριασμοί της επίσκεψης του Caron στην Ουάσινγκτον και οι απολογισμοί των περιπετειών του στη Δύση τυπώθηκαν ευρέως σε εφημερίδες το καλοκαίρι του 1847. Σε μια εποχή που πολλοί Αμερικανοί ονειρεύονταν να κατευθύνονται προς τα δυτικά κατά μήκος του μονοπατιού του Όρεγκον, ο Carson έγινε κάτι εμπνευσμένο.

Για τις επόμενες δύο δεκαετίες βασιλεύει ο Καρσον ως ζωντανό σύμβολο της Δύσης. Οι αναφορές των ταξιδιών του στη Δύση και οι περιοδικές λανθασμένες αναφορές του θανάτου του κράτησαν το όνομά του στις εφημερίδες. Και στη δεκαετία του 1850 εμφανίστηκαν μυθιστορήματα με βάση τη ζωή του, καθιστώντας τον Αμερικανό ήρωα στο καλούπι του

Όταν πέθανε το 1868, ο Baltimore Sun το ανέφερε στη σελίδα ένα και σημείωσε ότι το όνομά του "ήταν συνώνυμο της άγριας περιπέτειας και τολμούν σε όλους τους Αμερικανούς της σημερινής γενιάς".

Ο Christopher "Kit" Carson γεννήθηκε στο Κεντάκι στις 24 Δεκεμβρίου 1809. Ο πατέρας του ήταν στρατιώτης στον Επαναστατικό Πόλεμο και η Κιτ γεννήθηκε το πέμπτο των 10 παιδιών σε μια αρκετά τυπική οικογένεια παραμεθόριων περιοχών. Η οικογένεια μετακόμισε στο Μιζούρι, και αφού ο πατέρας του Κιτ πέθανε τη μητέρα του μαθητευόμενο Kit σε μια πιο θλιβερή.

Αφού μάθαινε για να καθιερώσει κάποιες σέλες για λίγο, ο Κιτ αποφάσισε να ξεδιψάσει προς τα δυτικά και το 1826, σε ηλικία 15 ετών, μπήκε σε μια εκστρατεία που τον οδήγησε κατά μήκος του μονοπατιού της Σάντα Φε στην Καλιφόρνια. Πέρασε πέντε χρόνια σε εκείνη την πρώτη δυτική εκστρατεία και θεώρησε την εκπαίδευσή του. (Δεν έλαβε καμία πραγματική εκπαίδευση και δεν έμαθε να διαβάζει ή να γράφει μέχρι αργά το βράδυ).

Μετά την επιστροφή του στο Μισσούρι έφυγε ξανά, ενώζοντας σε μια αποστολή στα βορειοδυτικά εδάφη. Ασχολήθηκε με την καταπολέμηση των Ινδιάνων Blackfeet το 1833, και στη συνέχεια πέρασε περίπου οκτώ χρόνια ως παγιδευτής στα δυτικά βουνά. Παντρεύτηκε μια γυναίκα της φυλής Arapahoe, και είχαν μια κόρη. Το 1842 η σύζυγός του πέθανε, και επέστρεψε στο Μιζούρι όπου άφησε την κόρη του, Adaline, με συγγενείς.

Ενώ στο Μιζούρι, ο Καρσον συναντήθηκε με τον πολιτικά συνδεδεμένο εξερευνητή John C. Fremont, ο οποίος τον προσέλαβε να καθοδηγήσει μια αποστολή στα βραχώδη βουνά.

Ο Carson ταξίδεψε με το Fremont σε εκστρατεία το καλοκαίρι του 1842. Και όταν ο Fremont δημοσίευσε ένα λογαριασμό του ταξίδι του που έγινε δημοφιλής, Carson ήταν ξαφνικά ένας διάσημος αμερικανός ήρωας.

Στα τέλη του 1846 και στις αρχές του 1847 πολέμησε στις μάχες κατά τη διάρκεια μιας εξέγερσης στην Καλιφόρνια και την άνοιξη του 1847 ήρθε στην Ουάσινγκτον, με την Fremont. Κατά τη διάρκεια αυτής της επίσκεψης βρέθηκε πολύ δημοφιλής, καθώς οι άνθρωποι, ειδικά στην κυβέρνηση, ήθελαν να συναντήσουν τον διάσημο μεθοριακό. Μετά το δείπνο στο Λευκό Οίκο, ήθελε να επιστρέψει στη Δύση. Μέχρι το τέλος του 1848 επέστρεψε στο Λος Άντζελες.

Ο Carson είχε ανατεθεί σε έναν αξιωματικό στον στρατό των Η.Π.Α., αλλά μέχρι το 1850 επέστρεψε στο να είναι ιδιώτης. Για την επόμενη δεκαετία ασχολήθηκε με διάφορες επιδιώξεις, οι οποίες περιλάμβαναν την καταπολέμηση Ινδών και την προσπάθεια να ανοίξουν ένα αγρόκτημα στο Νέο Μεξικό. Όταν ξέσπασε ο εμφύλιος πόλεμος, οργάνωσε μια εθελοντική πεζική εταιρεία για να πολεμήσει για την Ένωση, αν και πολέμησε κυρίως με τοπικές ινδικές φυλές.

Ένας τραυματισμός του λαιμού του από ένα ατύχημα με άλογο το 1860 δημιούργησε έναν όγκο που πιέζει τον λαιμό του και η κατάστασή του επιδεινώθηκε καθώς τα χρόνια συνέχιζαν. Στις 23 Μαΐου 1868 πέθανε σε στρατόπεδο των ΗΠΑ στο Κολοράντο.