Η αρχή του αμερικανικού εμφυλίου πολέμου

Στις 4 Φεβρουαρίου 1861, εκπρόσωποι από τα επτά αποσχισμένα κράτη (Νότια Καρολίνα, Μισισιπή, Φλόριντα, Η Αλαμπάμα, η Γεωργία, η Λουιζιάνα και το Τέξας) συναντήθηκαν στο Montgomery, AL και ίδρυσαν τα Αμερική. Δουλεύοντας μέσα στον μήνα, έδωσαν το Σύνταγμα των Συνομοσπονδιακών Κρατών που εγκρίθηκε στις 11 Μαρτίου. Αυτό το έγγραφο αντικατοπτρίζει το Σύνταγμα των ΗΠΑ με πολλούς τρόπους, αλλά προέβλεπε τη ρητή προστασία της δουλείας, καθώς και μια ισχυρότερη φιλοσοφία των δικαιωμάτων των κρατών. Για να ηγηθεί της νέας κυβέρνησης, η σύμβαση επέλεξε Τζέφερσον Ντέιβις του Μισισιπή ως προέδρου και του Alexander Stephens της Γεωργίας ως αντιπροέδρου. Ντέιβις, α Πόλεμος του Μεξικού-Αμερικής βετεράνος, είχε προηγουμένως υπηρετήσει ως γερουσιαστής των ΗΠΑ και υπουργός πολέμου κάτω Πρόεδρος Φράνκλιν Πιρς. Προχωρώντας γρήγορα, ο Ντέιβις ζήτησε 100.000 εθελοντές να υπερασπιστούν τη Συνομοσπονδία και διέταξε να κατασχεθεί αμέσως η ομοσπονδιακή περιουσία στα αποσπασμένα κράτη.

Στα εγκαίνιά του στις 4 Μαρτίου 1861,

Λίγο μετά την απόσπαση της Νότιας Καρολίνας, ο διοικητής του λιμανιού του Τσάρλεστον υπερασπίστηκε, ο Ταγματάρχης Ρόμπερτ Άντερσον των 1ων ΗΠΑ Το Artillery Regiment, μετέφερε τους άντρες του από το Fort Moultrie στο σχεδόν ολοκληρωμένο Fort Sumter, που βρίσκεται σε μια άμμο στη μέση λιμάνι. Ένας από τους αγαπημένους του στρατηγού Στρατηγός Winfield ScottΟ Άντερσον θεωρήθηκε ικανός αξιωματικός και ικανός να διαπραγματευτεί τις αυξανόμενες εντάσεις στο Τσάρλεστον. Υπό συνθήκες ολοένα και πιο πολιορκίας μέχρι τις αρχές του 1861, που περιλάμβαναν τα σκαφών της Νότιας Καρολίνας παρατηρώντας τα στρατεύματα της Ένωσης, οι άντρες του Άντερσον εργάστηκαν για να ολοκληρώσουν την κατασκευή του φρουρίου και να τοποθετήσουν όπλα σε αυτό μπαταρίες. Αφού αρνήθηκε τα αιτήματα της κυβέρνησης της Νότιας Καρολίνας να εγκαταλείψει το φρούριο, ο Άντερσον και οι ογδόντα πέντε άνδρες της φρουράς του εγκαταστάθηκαν για να περιμένουν ανακούφιση και επαναπροσφορά. Τον Ιανουάριο του 1861, Πρόεδρος Buchanan προσπάθησε να ανεφοδιάσει το φρούριο, ωστόσο, το πλοίο εφοδιασμού, Αστέρι της Δύσης, απομακρύνθηκε από όπλα επανδρωμένα από στρατιώτες από την Ακρόπολη.

Τον Μάρτιο του 1861, διεξήχθη μια συζήτηση στην ομοσπονδιακή κυβέρνηση σχετικά με το πόσο δυνατοί θα έπρεπε να προσπαθούν να καταλάβουν το Forts Sumter and Pickens. Ο Ντέιβις, όπως ο Λίνκολν, δεν ήθελε να θυμώσει τα συνοριακά κράτη εμφανιζόμενος ως επιτιθέμενος. Με χαμηλές προμήθειες, ο Λίνκολν ενημέρωσε τον κυβερνήτη της Νότιας Καρολίνας, Francis W. Ο Pickens, ότι σκόπευε να ανακτήσει το φρούριο, αλλά υποσχέθηκε ότι δεν θα σταλούν επιπλέον άνδρες ή πυρομαχικά. Ορίζει ότι σε περίπτωση επίθεσης της ανακούφισης, θα καταβληθούν προσπάθειες για την πλήρη ενίσχυση της φρουράς. Αυτή η είδηση ​​διαβιβάστηκε στο Ντέιβις στο Μοντγκόμερι, όπου αποφασίστηκε να αναγκαστεί η παράδοση του φρουρίου πριν φτάσουν τα πλοία του Λίνκολν.

Αυτό το καθήκον έπεσε Γεν. Τ.Θ. Μπούρεγκαρντ που είχε αναλάβει τη διοίκηση της πολιορκίας από τον Ντέιβις. Κατά ειρωνικό τρόπο, η Beauregard υπήρξε στο παρελθόν ένα προστατευόμενο μέρος του Άντερσον. Στις 11 Απριλίου, ο Beauregard έστειλε έναν βοηθό για να απαιτήσει την παράδοση του φρουρίου. Ο Άντερσον αρνήθηκε και περαιτέρω συζητήσεις μετά τα μεσάνυχτα απέτυχαν να επιλύσουν την κατάσταση. Στις 4:30 π.μ. στις 12 Απριλίου, ένα στρογγυλό κονίαμα ξέσπασε Φορτ Σούτερ σηματοδοτώντας τα άλλα φρούρια του λιμανιού να ανοίξουν φωτιά. Ο Άντερσον δεν απάντησε στις 7:00 π.μ. Ο καπετάνιος Abner Doubleday έριξε το πρώτο σουτ για την Ένωση. Λίγο για τα τρόφιμα και τα πυρομαχικά, ο Άντερσον προσπάθησε να προστατεύσει τους άντρες του και να περιορίσει την έκθεσή τους σε κίνδυνο. Ως αποτέλεσμα, τους επέτρεψε να χρησιμοποιήσουν τα κάτω όπλα του φρουρίου, τα οποία δεν ήταν τοποθετημένα για να βλάψουν αποτελεσματικά τα άλλα φρούρια του λιμανιού. Βομβαρδίστηκε όλη μέρα και νύχτα, οι συνοικίες των αξιωματικών του Φορτ Σούτερ πήραν φωτιά και ο κύριος πόλος της σημαίας ανατράπηκε. Μετά από βομβαρδισμό 34 ωρών, και με τα πυρομαχικά του σχεδόν εξαντλημένα, ο Άντερσον επέλεξε να παραδώσει το φρούριο.

Σε απάντηση στην επίθεση στο Fort Sumter, ο Λίνκολν εξέδωσε έκκληση για 75.000 εθελοντές 90 ημερών για να σταματήσουν την εξέγερση και διέταξε το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ να αποκλείσει λιμάνια του Νότου. Ενώ τα Βόρεια κράτη έστειλαν εύκολα στρατεύματα, αυτά τα κράτη στον άνω Νότο δίστασαν. Απρόθυμοι να πολεμήσουν τους άλλους νότιους, οι πολιτείες της Βιρτζίνια, του Αρκάνσας, του Τενεσί και της Βόρειας Καρολίνας επέλεξαν να αποσχιστούν και να ενταχθούν στη Συνομοσπονδία. Σε απάντηση, η πρωτεύουσα μετακινήθηκε από το Montgomery στο Richmond, VA. Στις 19 Απριλίου 1861, τα πρώτα στρατεύματα της Ένωσης έφτασαν στη Βαλτιμόρη, MD στο δρόμο τους προς την Ουάσιγκτον. Καθώς βαδίζονταν από έναν σιδηροδρομικό σταθμό σε έναν άλλο, δέχτηκαν επίθεση από έναν φιλο-νότιο όχλο. Στη ταραχή που ακολούθησε δώδεκα πολίτες και τέσσερις στρατιώτες σκοτώθηκαν. Για να κατευνάσει την πόλη, να προστατεύσει την Ουάσιγκτον και να διασφαλίσει ότι η Μέριλαντ παρέμεινε στην Ένωση, ο Λίνκολν κήρυξε στρατιωτικό νόμο στην πολιτεία και έστειλε στρατεύματα.

Δημιουργήθηκε από τον μεξικάνικο-αμερικανικό ήρωα πολέμου και διοικητή του στρατού των ΗΠΑ Winfield Scott, το Σχέδιο Anaconda σχεδιάστηκε για να τερματίσει τη σύγκρουση όσο το δυνατόν γρηγορότερα και χωρίς αίμα. Ο Σκοτ ​​ζήτησε τον αποκλεισμό των νότιων λιμανιών και τη σύλληψη του ζωτικού ποταμού Μισισιπή για να χωρίσει τη Συνομοσπονδία στα δύο, καθώς και να συμβουλεύσει την άμεση επίθεση στο Ρίτσμοντ. Αυτή η προσέγγιση κοροϊδεύτηκε από τον Τύπο και το κοινό που πίστευαν ότι μια γρήγορη πορεία ενάντια στη Συνομοσπονδιακή πρωτεύουσα θα οδηγούσε στην αντίσταση του Νότου στην κατάρρευση. Παρά αυτήν την γελοιοποίηση, καθώς ο πόλεμος ξεδιπλώθηκε τα επόμενα τέσσερα χρόνια, πολλά στοιχεία του σχεδίου εφαρμόστηκαν και τελικά οδήγησαν την Ένωση στη νίκη.

Καθώς συγκεντρώθηκαν στρατεύματα στην Ουάσιγκτον, ο Λίνκολν διορίστηκε Φυλακή. Γεν. Irvin McDowell να τα οργανώσουμε στο στρατό της βορειοανατολικής Βιρτζίνια. Αν και ανησυχεί για την ανικανότητα των ανδρών του, ο McDowell αναγκάστηκε να προχωρήσει νότια τον Ιούλιο λόγω της αυξανόμενης πολιτικής πίεσης και της επικείμενης λήξης των στρατολογιών των εθελοντών. Κινούμενοι με 28.500 άντρες, ο Μακ Ντόουελ σχεδίαζε να επιτεθεί σε 21.900 άντρες συνομοσπονδιακό στρατό υπό την Beauregard κοντά στο Manassas Junction. Αυτό θα υποστηριζόταν από τον Maj. Γεν. Ο Ρόμπερτ Πάτερσον, ο οποίος επρόκειτο να διαδηλώσει ενάντια σε συνομοσπονδιακή δύναμη 8.900 ατόμων, με εντολή του Γεν. Τζόζεφ Τζόνστον στο δυτικό τμήμα του κράτους.

Καθώς ο McDowell πλησίασε τη θέση του Beauregard, έψαχνε έναν τρόπο να ξεπεράσει τον αντίπαλό του. Αυτό οδήγησε σε αψιμαχία στο Ford του Blackburn στις 18 Ιουλίου. Στα δυτικά, ο Patterson είχε αποτύχει να πετάξει τους άντρες του Johnston, επιτρέποντάς τους να επιβιβαστούν σε τρένα και να κινηθούν ανατολικά για να ενισχύσουν τον Beauregard. Στις 21 Ιουλίου, ο McDowell προχώρησε και επιτέθηκε στον Beauregard. Τα στρατεύματά του κατάφεραν να σπάσουν τη γραμμή της Συνομοσπονδίας και να τους αναγκάσουν να επιστρέψουν στα αποθέματά τους. Ράλλυ γύρω από τον Brig. Γεν. Τόμας Τ. Η ταξιαρχία της Βιρτζίνια του Τζάκσον, οι Συνομοσπονδίες σταμάτησαν την υποχώρηση και, με την προσθήκη φρέσκων στρατεύματα, γύρισαν την παλίρροια της μάχης, δρομολογώντας τον στρατό του Μακ Ντόουελ και τους ανάγκασαν να φύγουν πίσω Ουάσιγκτο. Τα θύματα για τη μάχη ήταν 2.896 (460 σκοτώθηκαν, 1.124 τραυματίστηκαν, 1.312 συνελήφθησαν) για την Ένωση και 982 (387 σκοτώθηκαν, 1.582 τραυματίες, 13 λείπουν) για τις Συνομοσπονδίες.