Κατά τον εμφύλιο πόλεμο των ΗΠΑ, και οι δύο πλευρές συμμετείχαν στην ανταλλαγή αιχμαλώτων πολέμου που είχαν συλληφθεί από την άλλη πλευρά. Παρόλο που δεν υπήρχε επίσημη συμφωνία, οι ανταλλαγές κρατουμένων είχαν πραγματοποιηθεί ως αποτέλεσμα της καλοσύνης μεταξύ των αντιπάλων ηγετών μετά από μια σκληρή μάχη.
Αρχική συμφωνία για ανταλλαγές φυλακισμένων
Αρχικά, η Ένωση αρνήθηκε να συνάψει επίσημα μια επίσημη συμφωνία που θα καθιερώνει κατευθυντήριες γραμμές σχετικά με τη δομή του τρόπου με τον οποίο θα πραγματοποιούνται αυτές οι ανταλλαγές κρατουμένων. Αυτό οφειλόταν στο γεγονός ότι η αμερικανική κυβέρνηση αρνήθηκε σταθερά να αναγνωρίσει τα ομόσπονδα κράτη της Αμερικής ως έγκυρη κυβερνητική οντότητα, και υπήρχε ο φόβος ότι η σύναψη οποιασδήποτε επίσημης συμφωνίας θα μπορούσε να θεωρηθεί ότι νομιμοποιεί τη Συνομοσπονδία ως ξεχωριστή οντότητα. Ωστόσο, η σύλληψη περισσότερων από χίλια στρατιωτών της Ένωσης στο Πρώτη μάχη του Bull Run στα τέλη Ιουλίου του 1861 δημιούργησε την ώθηση για δημόσια ώθηση για τη διεξαγωγή επίσημων ανταλλαγών κρατουμένων. Τον Δεκέμβριο του 1861, σε κοινό ψήφισμα το Κογκρέσο των ΗΠΑ ζήτησε
Πρόεδρος Λίνκολν για τον καθορισμό παραμέτρων για ανταλλαγές κρατουμένων με τη Συνομοσπονδία. Τους επόμενους μήνες, οι στρατηγοί και από τις δύο δυνάμεις κατέβαλαν ανεπιτυχείς προσπάθειες να συντάξουν μια μονομερή συμφωνία ανταλλαγής φυλακών.Δημιουργία του καρτέλ Dix-Hill
Τότε τον Ιούλιο του 1862, ο Στρατηγός της Ένωσης Τζον Α. Ντιξ και Συνομοσπονδιακός Στρατηγός Δ. Η. Ο Χιλ συναντήθηκε στον ποταμό Τζέιμς της Βιρτζίνια στο Haxall's Landing και κατέληξε σε συμφωνία σύμφωνα με την οποία όλοι οι στρατιώτες είχαν μια ανταλλακτική αξία βάσει της στρατιωτικής τους τάξης. Κάτω από αυτό που θα γινόταν γνωστό ως καρτέλ Dix-Hill, οι ανταλλαγές στρατιωτών Συνομοσπονδίας και Στρατού της Ένωσης θα γίνονταν ως εξής:
- Οι στρατιώτες ισοδύναμων βαθμών θα ανταλλάσσονταν με μία προς μία τιμή,
- Οι εταιρείες και οι λοχίες άξιζαν δύο ιδιώτες,
- Οι υπολοχαγοί αξίζουν τέσσερις ιδιώτες,
- Ένας καπετάνιος αξίζει έξι ιδιώτες,
- Ένα μείζον αξίζει οκτώ ιδιώτες,
- Ένας υπολοχαγός αξιωματικός αξίζει δέκα ιδιώτες,
- Ένας συνταγματάρχης αξίζει δεκαπέντε ιδιώτες,
- Ένας ταξιαρχηγός αξίζει είκοσι ιδιώτες,
- Ένας μεγάλος στρατηγός αξίζει σαράντα ιδιώτες, και
- Ένας διοικητής αξίζει εξήντα άτομα.
Το Dix-Hill Cartel ανέθεσε επίσης παρόμοιες αξίες ανταλλαγής αξιωματικών και ναυτικών της Ένωσης και των Ομοσπονδιακών Ναυτικών με βάση την ισοδύναμη κατάταξή τους στους αντίστοιχους στρατούς τους.
Ανταλλαγή φυλακισμένων και διακήρυξη χειραφέτησης
Αυτές οι ανταλλαγές έγιναν για την ανακούφιση των ζητημάτων και των δαπανών που σχετίζονται με τη διατήρηση των αιχμαλωτισμένων στρατιωτών και από τις δύο πλευρές, καθώς και για την εφοδιαστική της μετακίνησης των κρατουμένων. Ωστόσο, τον Σεπτέμβριο του 1862, ο Πρόεδρος Λίνκολν εξέδωσε μια προκαταρκτική διακήρυξη χειραφέτησης που προέβλεπε εν μέρει ότι εάν Οι Συνομοσπονδίες απέτυχαν να σταματήσουν τις μάχες και να επανενταχθούν στις ΗΠΑ πριν από την 1η Ιανουαρίου 1863, τότε όλοι οι σκλάβοι που κρατούνταν στα Συνομοσπονδιακά Κράτη θα γίνετε ελεύθεροι. Επιπλέον, ζήτησε τη στρατολόγηση μαύρου στρατιώτη στην υπηρεσία του Union Army. Αυτό προκάλεσε Ο Πρόεδρος των Συνομοσπονδιακών Πολιτειών της Αμερικής Τζέφερσον Ντέιβις να εκδώσει μια διακήρυξη στις 23 Δεκεμβρίου 1862, η οποία προέβλεπε ότι δεν θα υπήρχε ανταλλαγή ούτε των αιχμαλωτισμένων μαύρων στρατιωτών ούτε των λευκών αξιωματικών τους. Μόλις εννέα ημέρες αργότερα - 1 Ιανουαρίου 1863 - ο Πρόεδρος Λίνκολν εξέδωσε το Διακήρυξη Χειραφέτησης που ζήτησε την εξάλειψη της δουλείας και την ένταξη των απελευθερωμένων σκλάβων στον Στρατό της Ένωσης.
Σε αυτό που θεωρήθηκε ιστορικά η αντίδραση του Προέδρου Λίνκολν στη διακήρυξη του Τζέφερσον Ντέιβις του Δεκεμβρίου 1862, τέθηκε ο Κώδικας Lieber τέθηκε σε ισχύ τον Απρίλιο του 1863, απευθυνόμενος στην ανθρωπότητα κατά τη διάρκεια του πολέμου, με την προϋπόθεση ότι όλοι οι κρατούμενοι, ανεξάρτητα από το χρώμα, θα αντιμετωπίζονται με τον ίδιο τρόπο.
Στη συνέχεια, το Κογκρέσο των Συνομοσπονδιακών Κρατών ψήφισε ψήφισμα τον Μάιο του 1863, το οποίο κωδικοποίησε τη δήλωση του Προέδρου Ντέιβις το Δεκέμβριο του 1862 ότι η Συνομοσπονδία δεν θα ανταλλάξει αιχμαλωτισμένους μαύρους στρατιώτες. Τα αποτελέσματα αυτής της νομοθετικής δράσης έγιναν εμφανή τον Ιούλιο του 1863 όταν ένας αριθμός αιχμαλωτισμένων ΗΠΑ μαύροι στρατιώτες από ένα σύνταγμα της Μασαχουσέτης δεν ανταλλάχθηκαν μαζί με τους λευκούς τους κρατούμενοι.
Το τέλος των ανταλλαγών κρατουμένων κατά τη διάρκεια του εμφυλίου πολέμου
Οι ΗΠΑ ανέστειλαν το καρτέλ Dix-Hill στις 30 Ιουλίου 1863, όταν ο Πρόεδρος Λίνκολν εξέδωσε εντολή που το έδινε μέχρι τη στιγμή που Οι Συνομοσπονδίες αντιμετώπισαν τους μαύρους στρατιώτες όπως οι λευκοί στρατιώτες, δεν θα υπήρχαν πλέον ανταλλαγές αιχμαλώτων μεταξύ των ΗΠΑ και της Ομοσπονδία. Αυτό έληξε αποτελεσματικά στις ανταλλαγές αιχμαλώτων και, δυστυχώς, οδήγησαν σε συλλήψεις στρατιωτών και από τις δύο πλευρές σε φρικτές και απάνθρωπες συνθήκες σε φυλακές όπως Άντερσονβιλ στο Νότο και Νησί Ροκ Στο Βορά.