Ο Θεόδωρος Ντούιτ Γουέλ ήταν ένας από τους πιο αποτελεσματικούς διοργανωτές του απογοητευτικό κίνημα στις Ηνωμένες Πολιτείες, παρόλο που ήταν συχνά επισκιασμένος στην εποχή του. Και, εν μέρει λόγω της αποστροφής του προς τη δημοσιότητα, συχνά παραβλέπεται από την ιστορία.
Για τρεις δεκαετίες η Weld οδήγησε πολλές προσπάθειες των καταργητών. Και ένα βιβλίο που δημοσίευσε το 1839, Αμερικανική δουλεία όπως είναι, επηρέασε την Harriet Beecher Stowe όπως έγραψε Η καμπίνα του θείου Tom.
Στις αρχές της δεκαετίας του 1830 η Weld διοργάνωσε μια σειρά επιρροών με μεγάλη επιρροή στο Lane Seminary στο Οχάιο και εκπαιδευμένους καταργητές «πράκτορες» που θα εξαπλώνονταν σε ολόκληρο τον Βορρά. Αργότερα συμμετείχε στο Καπιτώλιο για να συμβουλεύει John Quincy Adams και άλλοι στην προώθηση της ανησυχίας κατά της δουλείας στη Βουλή των Αντιπροσώπων.
Συγκολλήθηκε παντρεμένος Η Αντζελίνα Γκρίμπε, ένας ντόπιος της Νότιας Καρολίνας που είχε μαζί με την αδελφή της ένα αφοσιωμένο κατάργηση. Το ζευγάρι ήταν πολύ γνωστό στους κύκλους κατάργησης, όμως η Weld εξέφρασε μια αποστροφή προς δημοσίευση. Γενικά δημοσίευσε τα κείμενά του ανώνυμα και προτιμούσε να ασκεί την επιρροή του πίσω από τις σκηνές.
Τις δεκαετίες μετά τον πόλεμο του εμφύλιου πολέμου αποφεύχθηκαν οι συζητήσεις για το σωστό μέρος των καταργητών στην ιστορία. Πέρασε τους περισσότερους από τους συγχρόνους του και, όταν πέθανε στην ηλικία των 91 ετών το 1895, σχεδόν ξεχάστηκε. Οι εφημερίδες ανέφεραν το θάνατό του στο πέρασμα, σημειώνοντας ότι είχε γνωρίσει και δούλεψε William Lloyd Garrison, Τζον Μπράουν, και άλλοι σημειωμένοι κατάργηση.
Πρόωρη ζωή
Ο Theodore Dwight Weld γεννήθηκε στις 23 Νοεμβρίου 1803 στο Hampton του Connecticut. Ο πατέρας του ήταν υπουργός και η οικογένεια κατέβηκε από μια μακρά σειρά κληρικών. Κατά τη διάρκεια της παιδικής ηλικίας του Weld, η οικογένεια μετακόμισε στο δυτικό κράτος της Νέας Υόρκης.
Στη δεκαετία του 1820 ο ταξιδευμένος ευαγγελιστής Charles Grandison Finney πέρασε από την ύπαιθρο και ο Weld έγινε αφοσιωμένος οπαδός του θρησκευτικού του μηνύματος. Η Weld εισήλθε στο Ινστιτούτο Oneida για να μελετήσει για να γίνει υπουργός. Συμμετείχε επίσης πολύ στο κίνημα της αποκατάστασης, το οποίο τότε ήταν ένα μεταβαλλόμενο μεταρρυθμιστικό κίνημα.
Ένας μεταρρυθμιστής μέντορας του Weld, Charles Stuart, ταξίδεψε στην Αγγλία και έλαβε μέρος στο βρετανικό κίνημα κατά της δουλείας. Έγραψε στην Αμερική και έφερε το Weld στην αιτία κατά της δουλείας.
Οργάνωση των Abolitionists
Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου η Weld συναντήθηκε με τον Arthur και τον Lewis Tappan, πλούσιους εμπόρους της Νέας Υόρκης που χρηματοδότησαν μια σειρά μεταρρυθμιστικών κινήσεων, συμπεριλαμβανομένου του πρώιμου αποσχιστικού κινήματος. Οι Tappans εντυπωσιάστηκαν με τη διάνοια και την ενέργεια του Weld και τον προσκάλεσαν να συνεργαστεί μαζί τους.
Η συγκόλληση επηρέασε τους αδελφούς Tappan για να εμπλακούν στην καταπολέμηση της δουλείας. Και το 1831 οι φιλανθρωπικοί αδελφοί ίδρυσαν την αμερικανική κοινωνία κατά της δουλείας.
Οι αδελφοί του Tappan, υπό την προτροπή του Weld, χρηματοδότησαν επίσης την ίδρυση ενός σεμιναρίου που θα εκπαιδεύει υπουργούς για οικισμούς στην αναπτυσσόμενη Αμερικανική Δύση. Ο νέος θεσμός, το Seminary Lane στο Σινσινάτι του Οχάιου, έγινε ο τόπος μιας εξαιρετικά επιρροής συγκέντρωσης ακτιβιστών κατά της δουλείας τον Φεβρουάριο του 1834.
Σε δύο εβδομάδες σεμιναρίων που διοργάνωσε η Weld, οι ακτιβιστές συζήτησαν την αιτία της λήξης της δουλείας. Οι συναντήσεις θα αντέχουν για χρόνια, καθώς οι παρευρισκόμενοι έφυγαν βαθιά αφοσιωμένοι στην υπόθεση.
Ο Weld ξεκίνησε ένα πρόγραμμα εκπαίδευσης κατάργησης που θα μπορούσε να φέρει τους μετασχηματιστές στην αιτία με το στυλ των ιεροκήρυκων ιεροκήρυκες. Και όταν μια εκστρατεία αποστολής αποσπασματικά φυλλάδια στο Νότο, οι αδελφοί Tappan άρχισαν να βλέπουν ότι η ιδέα του Weld να εκπαιδεύει ανθρώπινους πράκτορες που θα φέρουν το αφαιρετικό μήνυμα.
Στο Καπιτώλιο
Στις αρχές της δεκαετίας του 1840, η Weld ενεπλάκη στο πολιτικό σύστημα, το οποίο δεν ήταν η συνηθισμένη πορεία δράσης για τους καταργητές. Ο William Lloyd Garrison, για παράδειγμα, απέφυγε την κυρίαρχη πολιτική, καθώς το σύνταγμα των Ηνωμένων Πολιτειών επέτρεπε τη σκλαβιά.
Η στρατηγική που ακολουθούν οι καταργητές ήταν να χρησιμοποιήσει το δικαίωμα αναφοράς στο Σύνταγμα για να στείλει αναφορές για το τέλος της υποδούλωσης στο Κογκρέσο των ΗΠΑ. Συνεργαζόμενοι με τον πρώην πρόεδρο John Quincy Adams, ο οποίος υπηρετούσε ως σύμβουλος από τη Μασαχουσέτη, ο Weld εργάστηκε ως κριτικός σύμβουλος κατά τη διάρκεια της εκστρατείας αναφοράς.
Μέχρι τα μέσα της δεκαετίας του 1840, η Weld αποσύρθηκε ουσιαστικά από τον ενεργό ρόλο στο κίνημα κατάργησης, αλλά συνέχισε να γράφει και να συμβουλεύει. Είχε παντρευτεί την Angelina Grimke το 1838 και είχαν τρία παιδιά. Το ζευγάρι δίδαξε σε ένα σχολείο που ίδρυσαν στο Νιου Τζέρσεϋ.
Μετά τον εμφύλιο πόλεμο, όταν γράφτηκαν απομνημονεύματα και συζητήθηκε ο νόμιμος τόπος των καταργητών στην ιστορία, η Weld επέλεξε να παραμείνει σιωπηλή. Όταν πέθανε, αναφέρθηκε εν συντομία σε εφημερίδες και θυμήθηκε ως ένας από τους μεγάλους καταργητές.