Βιογραφία Samuel Gompers: Ήρωας της Εργατικής Ένωσης

Ο Samuel Gompers (27 Ιανουαρίου 1850 - 13 Δεκεμβρίου 1924) ήταν ένας βασικός ηγέτης της Αμερικανικής συνδικαλιστικής οργάνωσης που ίδρυσε τον Αμερικανό Ομοσπονδία Εργασίας (AFL) και διετέλεσε πρόεδρος για σχεδόν τέσσερις δεκαετίες, από το 1886 έως το 1894 και από το 1895 έως θάνατος το 1924. Πιστεύεται για τη δημιουργία της σύγχρονης δομής Αμερικανικό εργατικό κίνημα και καθιέρωση πολλών από τις βασικές διαπραγματευτικές στρατηγικές του, όπως οι συλλογικές διαπραγματεύσεις.

Γρήγορα γεγονότα: Samuel Gompers

Ο Σάμιουελ Γκόμπερς γεννήθηκε στις 27 Ιανουαρίου 1850, στο Λονδίνο, Αγγλία, από τον Σολομώντα και τη Σάρα Γκόμπερς, ένα ζευγάρι Ολλανδών-Εβραίων που προέρχονταν από το Άμστερνταμ της Ολλανδίας. Αν και το όνομά του μερικές φορές εμφανίζεται ως «Samuel L. Gompers, "δεν είχε καταγεγραμμένο μεσαίο όνομα. Παρόλο που ήταν εξαιρετικά φτωχή, η οικογένεια κατάφερε να στείλει τον Gompers σε ένα δωρεάν εβραϊκό σχολείο σε ηλικία έξι ετών. Εκεί έλαβε μια σύντομη βασική εκπαίδευση, σπάνια μεταξύ φτωχών οικογενειών της ημέρας. Στην ηλικία των δέκα ετών, ο Gompers εγκατέλειψε το σχολείο και πήγε στη δουλειά ως μαθητευόμενος πούρος. Το 1863, σε ηλικία 13 ετών, ο Γκόμπερς και η οικογένειά του μετανάστευσαν στις Ηνωμένες Πολιτείες, εγκαταστάθηκαν στις φτωχογειτονιές της Κάτω Ανατολικής Πλευράς του Μανχάταν στη Νέα Υόρκη.

Στις 28 Ιανουαρίου 1867, ο δεκαεπτάχρονος Gompers παντρεύτηκε τη δεκαεξάχρονη Σοφία Τζούλιαν. Έμειναν μαζί μέχρι το θάνατο της Σοφίας το 1920. Ο αναφερόμενος αριθμός παιδιών που το ζευγάρι είχε μαζί κυμαινόταν από επτά έως και 12, ανάλογα με την πηγή. Τα ονόματα και οι ημερομηνίες γέννησής τους δεν είναι διαθέσιμα.

Μόλις εγκαταστάθηκε στη Νέα Υόρκη, ο πατέρας του Gompers στήριξε τη μεγάλη οικογένεια κάνοντας πούρα στο υπόγειο του σπιτιού τους, με τη βοήθεια του νεαρού Σαμουήλ. Το 1864, ο 14χρονος Gompers, που τώρα εργάζεται με πλήρη απασχόληση για τον τοπικό κατασκευαστή πούρων, προσχώρησε και έγινε ενεργός στην τοπική ένωση αριθ. 15 του Cigar Makers, μια ένωση κατασκευαστών πούρων της Νέας Υόρκης. Στην αυτοβιογραφία του που δημοσιεύθηκε το 1925, ο Γκόμπερς, αναφέροντας τις ημέρες του πούρου, αποκάλυψε την εκφοβιστική του ανησυχία για τα δικαιώματα των εργαζομένων και τις κατάλληλες συνθήκες εργασίας.

«Κάθε παλιό πατάρι χρησίμευε ως κατάστημα πούρων. Εάν υπήρχαν αρκετά παράθυρα, είχαμε αρκετό φως για τη δουλειά μας. αν όχι, δεν ήταν προφανώς ανησυχητικό για τη διοίκηση. Τα καταστήματα πούρων ήταν πάντα σκονισμένα από τους μίσχους του καπνού και τα φύλλα σε σκόνη. Οι πάγκοι και τα τραπέζια εργασίας δεν σχεδιάστηκαν για να επιτρέπουν στους εργάτες να προσαρμόζουν άνετα το σώμα και τους βραχίονες στην επιφάνεια εργασίας. Κάθε εργάτης προμήθευε τη δική του σανίδα κοπής από lignum vitae και μαχαίρι. "

Το 1873, ο Gompers πήγε να εργαστεί για τον κατασκευαστή πούρων David Hirsch & Company, το οποίο αργότερα περιέγραψε ως «κατάστημα υψηλής ποιότητας όπου μόνο απασχολήθηκαν οι περισσότεροι εξειδικευμένοι εργάτες. " Μέχρι το 1875, ο Γκόμπερς είχε εκλεγεί πρόεδρος της Διεθνούς Ένωσης Τοπικών Κατασκευαστών Cigar 144.

Το 1881, ο Gompers βοήθησε στην ίδρυση της Ομοσπονδίας Οργανωμένων Συναλλαγών και Εργατικών Ενώσεων, η οποία αναδιοργανώθηκε στην Αμερικανική Ομοσπονδία Εργασίας (AFL) το 1886, με τον Gompers ως πρώτο πρόεδρό του. Με ένα διάλειμμα ενός έτους το 1895, θα συνέχιζε να ηγείται του AFL μέχρι το θάνατό του το 1924.

Σύμφωνα με τις οδηγίες του Gompers, το AFL επικεντρώθηκε στην εξασφάλιση υψηλότερων μισθών, καλύτερων συνθηκών εργασίας και μικρότερης εβδομάδας εργασίας. Σε αντίθεση με μερικούς από τους πιο ριζοσπαστικούς ακτιβιστές της ένωσης, που προσπαθούσαν να αναδιαμορφώσουν το θεμελιώδεις θεσμοί της αμερικανικής ζωής, ο Gompers παρείχε ένα πιο συντηρητικό στυλ ηγεσίας στο AFL.

Το 1911, ο Γκόμπερς αντιμετώπισε φυλάκιση για τη συμμετοχή του στη δημοσίευση «λίστας μποϊκοτάζ» εταιρειών που τα μέλη της AFL δεν θα προστατευόταν. Ωστόσο, το Ανώτατο δικαστήριο των Η.Π.Α., σε περίπτωση που Gompers v. Η Buck's Stove and Range Co., ανέτρεψε την πεποίθησή του.

Με επικεφαλής τον Gompers, το AFL αυξήθηκε σταθερά σε μέγεθος και επιρροή, μέχρι το 1900, είχε αναλάβει σε μεγάλο βαθμό τη θέση της εξουσίας που είχε προηγουμένως οι παλαιότεροι Ιππότες της Εργασίας, Η πρώτη εργατική ένωση της Αμερικής. Ενώ οι Ιππότες καταδίκασαν δημόσια σολιαλισμός, αναζήτησαν μια συνεταιριστική εταιρεία στην οποία οι εργάτες οφείλουν τις βιομηχανίες για τις οποίες εργάζονταν. Τα συνδικάτα AFP της Gompers, από την άλλη πλευρά, ασχολήθηκαν μόνο με τη βελτίωση των μισθών, των συνθηκών εργασίας και της καθημερινής ζωής των μελών τους.

Ο Γκόμπερς απεχθανόταν τον σοσιαλισμό όπως υποστηρίχθηκε από τον αντίπαλό του οργανωτή εργασίας Eugene V. Debs, επικεφαλής των βιομηχανικών εργατών του κόσμου (IWW). Καθ 'όλη τη σαράντα χρόνια του ως πρόεδρος της AFL, ο Gompers αντιτάχθηκε στον Debs Σοσιαλιστικό Κόμμα της Αμερικής. «Ο σοσιαλισμός δεν έχει τίποτα άλλο παρά δυστυχία για την ανθρώπινη φυλή», δήλωσε ο Gompers το 1918. «Ο σοσιαλισμός δεν έχει θέση στις καρδιές εκείνων που θα εξασφάλιζαν τον αγώνα για ελευθερία και θα διατηρούσαν τη δημοκρατία».

Έχοντας υποφέρει από διαβήτη για χρόνια, η υγεία του Gompers άρχισε να αποτυγχάνει στις αρχές του 1923, όταν η γρίπη τον ανάγκασε στο νοσοκομείο για έξι εβδομάδες. Μέχρι τον Ιούνιο του 1924, δεν μπόρεσε να περπατήσει χωρίς βοήθεια και νοσηλεύτηκε προσωρινά ξανά με συμφορητική καρδιακή ανεπάρκεια.

Παρά την ολοένα και πιο αδύναμη του κατάσταση, ο Gompers ταξίδεψε στην Πόλη του Μεξικού τον Δεκέμβριο του 1924 για να συμμετάσχει σε μια συνάντηση της Παν-Αμερικανικής Ομοσπονδίας Εργασίας. Το Σάββατο 6 Δεκεμβρίου 1924, ο Γκόμπερς κατέρρευσε στο πάτωμα της αίθουσας συσκέψεων. Όταν είπε από τους γιατρούς ότι μπορεί να μην επιβιώσει, ο Γκόμπερς ζήτησε να τεθεί σε ένα τρένο που επιστρέφει στις ΗΠΑ λέγοντας ότι ήθελε να πεθάνει σε αμερικανικό έδαφος. Πέθανε στις 13 Δεκεμβρίου 1924, σε νοσοκομείο του Σαν Αντόνιο του Τέξας, όπου τα τελευταία του λόγια ήταν: «Νοσοκόμα, αυτό είναι το τέλος. Ο Θεός να ευλογεί τα αμερικανικά μας ιδρύματα. Είθε να βελτιωθούν μέρα με τη μέρα. "

Ο Gompers είναι θαμμένος στο Sleepy Hollow της Νέας Υόρκης, λίγα μέτρα μακριά από τον τάφο του διάσημου βιομηχανικού και φιλάνθρωπου Gilded Age Άντριου Καρνέι.

Σήμερα, ο Γκόμπερς θυμάται έναν φτωχό Ευρωπαίο μετανάστη που πήρε πρωτοπόρο σε μια σαφώς αμερικανική μάρκα ενωτισμού. Τα επιτεύγματά του ενέπνευσαν μεταγενέστερους εργατικούς ηγέτες, όπως ο George Meany, ιδρυτής και μακροχρόνιος πρόεδρος του AFL-CIO. Πολλές από τις διαδικασίες για συλλογικές διαπραγματεύσεις και συμβάσεις εργασίας που δημιουργήθηκαν από τον Gompers και χρησιμοποιήθηκαν από τα συνδικάτα του AFL του εξακολουθούν να χρησιμοποιούνται συνήθως σήμερα.

Παρόλο που έφυγε από το σχολείο σε ηλικία δέκα ετών και δεν ολοκλήρωσε ποτέ την επίσημη εκπαίδευση, ως νεαρός έφηβος, ο Gompers δημιούργησε μια λέσχη συζήτησης με αρκετούς από αυτούς τους φίλους. Εδώ ανέπτυξε και αξιοποίησε τις δεξιότητές του ως εύγλωττος και πειστικός δημόσιος ομιλητής. Μερικά από τα πιο γνωστά αποσπάσματα του περιλαμβάνουν:

• «Τι θέλει η εργασία; Θέλουμε περισσότερα σχολεία και λιγότερες φυλακές. περισσότερα βιβλία και λιγότερα οπλοστάσια? περισσότερη μάθηση και λιγότερη κακία · περισσότερη αναψυχή και λιγότερη απληστία περισσότερη δικαιοσύνη και λιγότερη εκδίκηση. στην πραγματικότητα, περισσότερες από τις ευκαιρίες να καλλιεργήσουμε τις καλύτερες φύσεις μας. "
• «Το χειρότερο έγκλημα κατά των εργαζομένων είναι μια εταιρεία που δεν λειτουργεί με κέρδος».
• «Το συνδικαλιστικό κίνημα αντιπροσωπεύει την οργανωμένη οικονομική δύναμη των εργατών... Στην πραγματικότητα είναι η πιο ισχυρή και η πιο άμεση κοινωνική ασφάλιση που μπορούν να δημιουργήσουν οι εργαζόμενοι. "
• «Δεν υπήρχε ποτέ φυλή βαρβάρων που δεν προσέφεραν παιδιά για χρήματα».
• "Δείξε μου τη χώρα που δεν έχει απεργίες και θα σου δείξω τη χώρα στην οποία δεν υπάρχει ελευθερία."

• Gompers, Samuel (αυτοβιογραφία) «Εβδομήντα χρόνια ζωής και εργασίας». ΜΙ. Π. Dutton & εταιρεία (1925). Easton Press (1992). ASIN: B000RJ6QZC
• "Αμερικανική Ομοσπονδία Εργασίας (AFL)." Η Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου
• Livesay, Harold C. "Ο Samuel Gompers και η οργανωμένη εργασία στην Αμερική." Βοστόνη: Little, Brown, 1978