Στον αρχαίο Μεσογειακό κόσμο, το αραιωμένο κρασί, το δώρο του Διόνυσου, ήταν το ευνοημένο ποτό, προτιμούσε να το νερό και μεθυσμένος με μέτρο. Ο έλεγχος κανονικά θεωρήθηκε αρετή, αλλά υπήρχαν εξαιρέσεις. Η μεθυσμένη συμπεριφορά στον αρχαίο κόσμο οδήγησε σε ποικίλες συνέπειες, από φρικτό έως χιουμοριστικό. Ακολουθούν μερικά παραδείγματα διάσημων μεθυσμένων αρχαίων ανθρώπων και περιστάσεις από μύθο, φεστιβάλ, ιστορία και θρύλος.
Ο Αγάβας ήταν απόγονος του θεού του κρασιού, ο Διόνυσος. Σε μια φρενίτιδα, αυτή και η αδελφή της Ino έσχισαν τον γιο του Πενθέα. Ο Αγάβης και ο Ίνο δεν ήταν εθελοντικοί Βαχάντες, αλλά θύματα της οργής του Διονύσου. Μπορεί να μην ήταν πραγματικά τόσο τρελός μεθυσμένος όσο έκανε τρελός από τη δύναμη του θεού.
Ο Αλκιβιάδης ήταν ένας όμορφος νεαρός Αθηναίος στον οποίο προσελήφθη ο Σωκράτης. Η συμπεριφορά του στα συμβαλλόμενα μέρη (γνωστά ως συμπόσια) ήταν περιστασιακά εξωφρενική. Κατά τη διάρκεια του Πελοποννησιακού πολέμου, ο Αλκιβιάδης κατηγορήθηκε για τα μεθυσμένα ιερά μυστήρια και για την απομάκρυνση των χαλιών - με κακές συνέπειες.
Ο Μέγας Αλέξανδρος, γιος ενός μεγάλου αναπνευστήρα που έπεσε δολοφονημένος, σκότωσε έναν μεγάλο φίλο σε μια μεθυσμένη οργή.
Την Ides του Μαρτίου, οι Ρωμαίοι γιόρτασαν το φεστιβάλ της Άννας Πέρνενα, που περιελάμβανε μεθυσμό, σεξουαλικές και λεκτικές ελευθερίες και αναστροφή των ρόλων των φύλων. Το φεστιβάλ Saturnalia περιλάμβανε τα ίδια χαρακτηριστικά, αλλά αντί των ρόλων των δύο φύλων, η κοινωνική θέση ήταν ανεστραμμένη.
ήταν γνωστός για την έντονη κατανάλωσή του, αλλά πιθανότατα δεν πέθανε ως αποτέλεσμα αιμορραγίας του οισοφάγου που σχετίζεται με το αλκοόλ.
Όταν ο Ηρακλής φτάνει στο σπίτι του φίλου του Admetus, ο οικοδεσπότης του εξηγεί ότι η μελαγχολική ατμόσφαιρα οφείλεται σε οικιακό θάνατο, αλλά μην ανησυχείτε, δεν ήταν μέλος της οικογένειας του Admetus. Έτσι τα κρασιά και τα γεύματα του Ηρακλή και συνεχίζει με τον συνηθισμένο τρόπο, μέχρις ότου ένας από τους υπηρέτες δεν μπορεί πλέον να κρατήσει το στόμα του κλειστό. Λέει την Hercules μακριά με αβέβαιο τρόπο για να το ζήσει όταν η αγαπημένη της ερωμένη, Alcestis, μόλις πέθανε. Ο Ηρακλής εξευτελίζεται από την ανάρμοστη συμπεριφορά του και κάνει κατάλληλες τροποποιήσεις.
Ο Μάρκος Αντώνιος ήταν γνωστός για την υπερβολή του, λίγο σαν ένας πλήρως ανθρώπινος Ηρακλής. Η νεανική του ζωή ήταν άγρια, με τζόγο, μέθη και γυναίκες. Υπήρξε ακόμη και ένας μικρός ανταγωνισμός μεταξύ των απερίσκεπτων ανδρών ως προς το ποιος ήταν ο χειρότερος. Οι άνδρες με απαίτηση περιλάμβαναν τον γιο του Cicero, σύμφωνα με Πλίνθι, και Clodius Pulcher. Πιο αξιοσέβαστος αργότερα, ο Μάρκος Αντώνιος ήταν αυτός που έκανε μια διάσημη ομιλία όταν ο Καίσαρας δολοφονήθηκε και ήταν πρόγονος κάποιων από τους αυτοκράτορες του Χούλιο-Κλαυδιού.
Σε η Οδύσσεια, σχεδόν παντού πηγαίνει ο Οδυσσέας, γιορτάζει και πίνει, χωρίς να το παρακάνει - τον εαυτό του. Ο Κύκλωπας Πολύφημος έτρωγε τους ανθρώπους του Οδυσσέα μέχρις ότου ο Οδυσσέας βρήκε διέξοδο. Έπρεπε να πιει τον Κύκλωπα πριν να μπορέσει να προχωρήσει.
Το πανηγύρι του Trimalchio στο Σάτυρικον του Petronius είναι ίσως το πιο διάσημο σκηνικό του λαιμού και της μέθης. Αυτό το απόσπασμα από αυτό αναφέρει το Falernian, ένα από τα καλύτερα ρωμαϊκά κρασιά.
Ποιος γνώριζε ότι ο Τρωικός Πόλεμος κέρδισε ένα καλό πάρτι; Αν και η κατανάλωση αλκοόλ δεν θα ήταν αρκετή, ανάμεσα στην εκπληκτική καταστροφή της πόλης και την πονηριά της Ο Οδυσσέας (και πάλι), οι Έλληνες ήταν σε θέση να βάλουν το ένα πάνω στους Τρώες και να πάρουν τα στρατεύματά τους μέσα στον εχθρό τοίχους.