Επίδραση του πολιτισμού Olmec στη Mesoamerica

Ο πολιτισμός Olmec άνθισε κατά μήκος του κόλπου του Μεξικού από περίπου 1200-400 π.Χ. και θεωρείται τον γονικό πολιτισμό πολλών από τους σημαντικούς μεσοαμερικανικούς πολιτισμούς που ακολούθησαν, συμπεριλαμβανομένων των Αζτέκων και Μάγια. Από τις μεγάλες πόλεις τους, το San Lorenzo και το La Venta, οι έμποροι της Olmec διέδωσαν την κουλτούρα τους μακριά και τελικά έχτισαν ένα μεγάλο δίκτυο μέσω της Mesoamerica. Αν και πολλές πτυχές του Πολιτισμός Olmec έχουν χαθεί στο χρόνο, αυτό που λίγα είναι γνωστά γι 'αυτά είναι πολύ σημαντικό επειδή η επιρροή τους ήταν τόσο μεγάλη.

Πριν από την αυγή του πολιτισμού Olmec, το εμπόριο στη Μεσοαμερική ήταν συνηθισμένο. Ιδιαίτερα επιθυμητά είδη, όπως μαχαίρια οψιανού, δέρματα ζώων και αλάτι, ανταλλάσσονται συνήθως μεταξύ γειτονικών πολιτισμών. Οι Olmecs δημιούργησαν εμπορικές οδούς μεγάλων αποστάσεων για να αποκτήσουν τα πράγματα που χρειάζονταν, κάνοντας τελικά επαφές από την κοιλάδα του Μεξικού έως την Κεντρική Αμερική. Οι έμποροι της Olmec ανταλλάσσουν λεπτά φτερά Olmec, μάσκες και άλλα μικρά έργα τέχνης με άλλους πολιτισμούς όπως το Mokaya και το Tlatilco, παίρνοντας jadeite, σερπεντίνη, οψιδιανό, αλάτι, κακάο, όμορφα φτερά και πολλά άλλα ΕΠΙΣΤΡΟΦΗ. Αυτά τα εκτεταμένα εμπορικά δίκτυα διαδίδουν την κουλτούρα της Olmec σε όλο τον κόσμο, διαδίδοντας την επιρροή της Olmec σε όλη τη Μεσοαμερική.

Το Olmec είχε μια καλά ανεπτυγμένη θρησκεία και πίστη σε έναν κόσμο που αποτελείται από έναν υπόκοσμο (που εκπροσωπείται από το τέρας των ψαριών Olmec), τη Γη (Δράκος Olmec) και τους ουρανούς (τέρας πουλιών). Είχαν περίτεχνα τελετουργικά κέντρα: το καλοδιατηρημένο συγκρότημα Α στο La Venta είναι το καλύτερο παράδειγμα. Μεγάλο μέρος της τέχνης τους βασίζεται στη θρησκεία τους και από τα έργα της Olmec που επιβιώνουν, οι ερευνητές κατάφεραν να αναγνωρίσουν τουλάχιστον οκτώ διαφορετικά Οι θεοί Olmec. Πολλοί από αυτούς τους πρώιμους θεούς Olmec, όπως το φτερωτό φίδι, ο θεός του αραβοσίτου και ο θεός της βροχής, βρήκαν το δρόμο τους στη μυθολογία των μεταγενέστερων πολιτισμών όπως οι Μάγια και οι Αζτέκοι. Μεξικανός ερευνητής και καλλιτέχνης Miguel Covarrubias ένα διάσημο διάγραμμα για το πώς διαφορετικές μεσοαμερικανικές θεϊκές εικόνες αποκλίνουν όλες από μια πρώιμη πηγή Olmec.

Εκτός από τις θρησκευτικές πτυχές της κοινωνίας Olmec που αναφέρθηκαν παραπάνω, η μυθολογία Olmec φαίνεται να έχει συλληφθεί και με άλλους πολιτισμούς. Οι Olmecs γοητεύτηκαν από "υβρίδια" ή "ανθρώπινα-ιαγουάρ": κάποια τέχνη Olmec προκάλεσε εικασίες ότι πίστευαν ότι κάποτε είχε γίνει κάποια διασταύρωση ανθρώπου-ιαγουάρου, και οι απεικονίσεις άγριων μωρών ήταν ιαγουάρος αποτελούν βασικό στοιχείο της τέχνης Olmec. Αργότερα οι πολιτισμοί θα συνέχιζαν την εμμονή του ανθρώπου-ιαγουάρου: ένα καλό παράδειγμα είναι οι πολεμιστές ιαγουάρων των Αζτέκων. Επίσης, στην τοποθεσία El Azuzul κοντά στο San Lorenzo, ένα ζευγάρι εξαιρετικά παρόμοια αγάλματα νεαρών ανδρών τοποθετημένων με ένα ζευγάρι αγαλμάτων jaguar φέρνει στο νου τα δύο ζευγάρια των δίδυμων ήρωων των οποίων οι περιπέτειες αφηγούνται στο Πόπολ Βουχ, γνωστή ως η Βίβλος των Μάγια. Παρόλο που δεν υπάρχουν επιβεβαιωμένα γήπεδα που χρησιμοποιήθηκαν για το διάσημο παιχνίδι μεσοαμερικανικής μπάλας στις τοποθεσίες Olmec, οι λαστιχένιες μπάλες που χρησιμοποιήθηκαν για το παιχνίδι ανακαλύφθηκαν στο El Manatí.

Καλλιτεχνικά μιλώντας, οι Olmec ήταν πολύ μπροστά από την εποχή τους: η τέχνη τους δείχνει μια ικανότητα και αισθητική αίσθηση πολύ μεγαλύτερη από αυτήν των σύγχρονων πολιτισμών. Το Olmec παρήγαγε κέλτες, πίνακες ζωγραφικής σπηλαίου, αγάλματα, ξύλινες προτομές, αγάλματα, ειδώλια, στήλες και πολλά άλλα, αλλά η πιο διάσημη καλλιτεχνική κληρονομιά τους είναι αναμφίβολα τα κολοσσιαία κεφάλια. Αυτά τα γιγαντιαία κεφάλια, μερικά από τα οποία έχουν ύψος σχεδόν δέκα πόδια, είναι εντυπωσιακά στο έργο τέχνης και το μεγαλείο τους. Παρόλο που τα κολοσσιαία κεφάλια δεν έπιασαν ποτέ άλλους πολιτισμούς, η τέχνη Olmec είχε μεγάλη επιρροή στους πολιτισμούς που την ακολούθησαν. Olmec stelae, όπως Μνημείο La Venta 19, μπορεί να διακριθεί από την τέχνη των Μάγια στο μη εκπαιδευμένο μάτι. Ορισμένα θέματα, όπως τα φτερωτά φίδια, έκαναν επίσης τη μετάβαση από την τέχνη Olmec σε αυτήν άλλων κοινωνιών.

Οι Olmec ήταν οι πρώτοι μεγάλοι μηχανικοί της Mesoamerica. Υπάρχει ένα υδραγωγείο στο San Lorenzo, λαξευμένο από δεκάδες τεράστιες πέτρες και στη συνέχεια τοποθετημένο δίπλα-δίπλα. Το βασιλικό συγκρότημα στο La Venta παρουσιάζει επίσης μηχανική: τις «τεράστιες προσφορές» του Συγκρότημα Α είναι περίπλοκοι λάκκοι γεμάτοι πέτρες, πηλός και τοίχοι στήριξης και υπάρχει ένας τάφος εκεί χτισμένος με στήλες βασάλτη. Ο Olmec μπορεί να έχει δώσει και στη Mesoamerica την πρώτη γραπτή γλώσσα της. Τα μη αποκωδικοποιημένα σχέδια σε ορισμένα κομμάτια της τοιχοποιίας Olmec μπορεί να είναι πρώιμοι γλύφοι: αργότερα κοινωνίες, όπως οι Μάγια, θα έχουν περίτεχνες γλώσσες χρησιμοποιώντας Γλυφική ​​γραφή και ακόμη αναπτύσσω βιβλία. Καθώς ο πολιτισμός Olmec εξασθενεί στην κοινωνία Epi-Olmec που παρατηρείται στον ιστότοπο Tres Zapotes, οι άνθρωποι ανέπτυξαν ενδιαφέρον για την Ημερολόγιο και αστρονομία, δύο άλλα θεμελιώδη δομικά στοιχεία της μεσοαμερικανικής κοινωνίας.

Ερευνητές που μελετούν αρχαίες κοινωνίες αγκαλιάζουν κάτι που ονομάζεται «υπόθεση συνέχειας». Αυτή η υπόθεση δείχνει ότι υπήρξε ένα σύνολο θρησκευτικών και πολιτιστικών πεποιθήσεων και κανόνες που ισχύουν στη Μεσοαμερική που διατρέχουν όλες τις κοινωνίες που ζούσαν εκεί και ότι πληροφορίες από μια κοινωνία μπορούν συχνά να χρησιμοποιηθούν για να καλύψουν τα κενά που έχουν απομείνει οι υπολοιποι.

Η κοινωνία Olmec γίνεται τότε ιδιαίτερα σημαντική. Δεδομένου ότι η κουλτούρα των γονέων - ή τουλάχιστον ένας από τους πιο σημαντικούς πρώιμους καλλιεργητικούς πολιτισμούς της περιοχής - είχε επιρροή εκτός αναλογίας με, ας πούμε, τη στρατιωτική της δύναμη ή την ανδρεία του ως εμπόριο έθνος. Olmec κομμάτια που δίνουν κάποιες πληροφορίες για τους θεούς, την κοινωνία ή έχουν λίγη γραφή πάνω τους - όπως το περίφημο Μνημείο Las Limas 1 - εκτιμούνται ιδιαίτερα από τους ερευνητές.

Coe, Michael D και Ρεξ Κοόντς. Μεξικό: Από τους Olmecs στους Αζτέκους. 6η Έκδοση. Νέα Υόρκη: Τάμεσης και Χάντσον, 2008

Cyphers, Ann. "Surgimiento y Δεκαδεντία ντε Σαν Λορέντζο, Βερακρούζ. " Arqueología Mexicana Τόμος XV - Αριθ. 87 (Σεπ-Οκτ 2007). Π. 30-35.

Diehl, Richard A. Οι Olmecs: Ο πρώτος πολιτισμός της Αμερικής. Λονδίνο: Τάμεσης και Χάντσον, 2004.

Grove, David C. "Cerros Sagradas Olmecas." Τρανς Έλισσα Ραμίρεζ. Arqueología Mexicana Τόμος XV - Αριθ. 87 (Σεπ-Οκτ 2007). Π. 30-35.

Gonzalez Tauck, Rebecca B. "El Complejo A: La Venta, Tabasco" Arqueología Mexicana Τόμος XV - Αριθ. 87 (Σεπ-Οκτ 2007). Π. 49-54.