Ο Simon Bolivar και η μάχη της Boyaca

Στις 7 Αυγούστου 1819, Σίμον Μπολίβαρ δεσμεύτηκε ο Ισπανός στρατηγός José María Barreiro σε μάχη κοντά στον ποταμό Boyaca στη σημερινή Κολομβία. Η ισπανική δύναμη εξαπλώθηκε και διαιρέθηκε και ο Μπολιβάρ κατάφερε να σκοτώσει ή να συλλάβει σχεδόν όλους τους εχθρικούς μαχητές. Ήταν η καθοριστική μάχη για την απελευθέρωση της Νέας Γρανάδας (τώρα Κολομβίας)

Στις αρχές του 1819, η Βενεζουέλα ήταν σε πόλεμο: οι Ισπανοί και οι Πατριώτες στρατηγοί και πολέμαρχοι πολεμούσαν μεταξύ τους σε όλη την περιοχή. Η Νέα Γρανάδα ήταν μια διαφορετική ιστορία: υπήρξε μια δυσάρεστη ειρήνη, καθώς ο λαός κυβερνούσε με μια σιδερένια γροθιά από τον Ισπανό Βικέρυο Juan José de Sámano από την Μπογκοτά. Ο Simon Bolivar, ο μεγαλύτερος από τους στρατηγούς των ανταρτών, ήταν στο Βενεζουέλα, μονομαχίας με τον Ισπανό στρατηγό Pablo Morillo, αλλά ήξερε ότι αν μπορούσε να φτάσει στη Νέα Γρανάδα, Μπογκοτά ήταν πρακτικά ανυπεράσπιστη.

Η Βενεζουέλα και η Κολομβία χωρίζονται από έναν ψηλό βραχίονα των βουνών των Άνδεων: τμήματα αυτής είναι πρακτικά αδιάβατα. Ωστόσο, από τον Μάιο έως τον Ιούλιο του 1819, ο Μπολιβάρ οδήγησε το στρατό του στο πέρασμα του Páramo de Pisba. Στα 13.000 πόδια (4.000 μέτρα), το πέρασμα ήταν εξαιρετικά επικίνδυνο: οι θανατηφόροι άνεμοι ψύχρασαν τα οστά, το χιόνι και ο πάγος έκανε τα πόδια δύσκολα, και τα φαράγγια ισχυρίστηκαν ότι τα ζώα και οι άντρες πέφτουν. Μπολιβάρ έχασε το ένα τρίτο του στρατού του στη διέλευση, αλλά έφτασε στη δυτική πλευρά των Άνδεων στις αρχές Ιουλίου του 1819: οι Ισπανοί στην αρχή δεν είχαν ιδέα ότι ήταν εκεί.

Ο Μπολιβάρ γρήγορα ομαδοποιήθηκε και στρατολόγησε περισσότερους στρατιώτες από τον ανυπόμονο πληθυσμό της Νέας Γρανάδας. Οι άντρες του προσέλαβαν τις δυνάμεις του νεαρού ισπανού στρατηγού José María Barreiro στη μάχη του Βάλγκα 25 Ιουλίου: τελείωσε με ισοπαλία, αλλά έδειξε στους Ισπανούς ότι ο Μπολιβάρ είχε φτάσει σε ισχύ και κατευθύνθηκε Μπογκοτά. Ο Μπολιβάρ μετακόμισε γρήγορα στην πόλη Τύντζα, βρίσκοντας προμήθειες και όπλα που προορίζονταν για τον Μπαρέιρο.

Ο Μπαρέιρο ήταν ένας ειδικευμένος στρατηγός που είχε εκπαιδευμένο, βετεράνο στρατό. Πολλοί από τους στρατιώτες, ωστόσο, είχαν στρατολογηθεί από τη Νέα Γρανάδα και αναμφίβολα υπήρχαν ορισμένοι των οποίων οι συμπάθειες ήταν με τους επαναστάτες. Ο Μπάρειρο κινήθηκε για να υποκλέψει το Μπολιβάρ προτού φτάσει στην Μπογκοτά. Στην πρωτοπορία, είχε περίπου 850 άνδρες στο τάγμα της ελίτ Numancia και 160 ειδικευμένο ιππικό γνωστό ως δράκος. Στο κύριο σώμα του στρατού, είχε περίπου 1.800 στρατιώτες και τρία κανόνια.

Στις 7 Αυγούστου, ο Μπάρειρο μετακινούσε τον στρατό του, προσπαθώντας να πάρει τη θέση του για να κρατήσει τον Μπολιβάρ έξω από την Μπογκοτά για αρκετό καιρό για να φτάσουν οι ενισχύσεις. Μέχρι το απόγευμα, η εμπροσθοφυλακή είχε προχωρήσει και διέσχισε τον ποταμό σε μια γέφυρα. Εκεί ξεκουράστηκαν, περιμένοντας να φτάσει ο κύριος στρατός. Ο Μπόλιβαρ, ο οποίος ήταν πολύ πιο κοντά από τον ύποπτο του Μπάρειρο, χτύπησε. Διέταξε τον στρατηγό Φρανσίσκο ντε Πάουλα Σανταντέρ να κρατήσει τις δυνάμεις της ελίτ της εμπροσθοφυλακής, ενώ σφυρήλασε την κύρια δύναμη.

Λειτούργησε ακόμα καλύτερα από ό, τι είχε προγραμματίσει ο Μπολιβάρ. Ο Σανταντέρ κράτησε το Τάγμα Numancia και οι Δράγοι καρφώθηκαν, ενώ ο Μπολιβάρ και ο στρατηγός Anzoátegui επιτέθηκαν στον σοκαρισμένο, διάσπαρτο κύριο ισπανικό στρατό. Ο Μπολίβαρ περικύκλωσε γρήγορα τον ισπανικό οικοδεσπότη. Περιτριγυρισμένος και αποκομμένος από τους καλύτερους στρατιώτες του στρατού του, ο Μπαρέιρο παραδόθηκε γρήγορα. Όπως είπαν, οι βασιλικοί έχασαν περισσότερους από 200 σκοτωμένους και 1.600 συνελήφθησαν. Οι πατριωτικές δυνάμεις έχασαν 13 νεκρούς και περίπου 50 τραυματίες. Ήταν μια απόλυτη νίκη για τον Μπολιβάρ.

Με τον στρατό του Barreiro να συνθλίβεται, ο Bolívar γρήγορα έφτασε στην πόλη της Santa fé de Bogotá, όπου ο Viceroy Juan José de Sámano ήταν ο κορυφαίος Ισπανός αξιωματούχος στη Βόρεια Νότια Αμερική. Οι Ισπανοί και οι βασιλιάδες στην πρωτεύουσα πανικοβλήθηκαν και έφυγαν τη νύχτα, μεταφέροντας ό, τι μπορούσαν και αφήνοντας τα σπίτια τους και σε ορισμένες περιπτώσεις μέλη της οικογένειας πίσω. Ο ίδιος ο Viceroy Sámano ήταν ένας σκληρός άνθρωπος που φοβόταν την τιμωρία των πατριωτών, οπότε αυτός, πολύ γρήγορα αναχώρησε, ντυμένος ως αγρότης. Οι πρόσφατα μετατρεπόμενοι «πατριώτες» λεηλάτησαν τα σπίτια των πρώην γειτόνων τους έως ότου ο Μπολιβάρ κατέλαβε την πόλη χωρίς περιορισμούς στις 10 Αυγούστου 1819 και αποκατέστησε την τάξη.

Η μάχη του Boyacá και η σύλληψη της Μπογκοτά οδήγησε σε έναν εντυπωσιακό ματ για τον Bolívar ενάντια στους εχθρούς του. Στην πραγματικότητα, ο Βικέρυι είχε αφήσει τόσο βιαστικά που άφησε ακόμη και χρήματα στο ταμείο. Επιστροφή στη Βενεζουέλα, ο αξιωματικός βασιλικός αξιωματικός ήταν ο στρατηγός Pablo Morillo. Όταν έμαθε για τη μάχη και την πτώση της Μπογκοτά, ήξερε ότι η βασιλική αιτία είχε χαθεί. Ο Μπολιβάρ, ​​με τα κεφάλαια του βασιλικού θησαυρού, χιλιάδες πιθανοί προσλήψεις στη Νέα Γρανάδα και αναμφισβήτητη δυναμική, σύντομα θα επιστρέψει στη Βενεζουέλα και θα συντρίψει τους βασιλιάδες που βρίσκονται ακόμη εκεί.

Ο Morillo έγραψε στον Βασιλιά, ζητώντας απεγνωσμένα περισσότερα στρατεύματα. 20.000 στρατιώτες στρατολογήθηκαν και έπρεπε να σταλούν, αλλά τα γεγονότα στην Ισπανία εμπόδισαν τη δύναμη να φύγει ποτέ. Αντ 'αυτού, ο Βασιλιάς Φερδινάνδος έστειλε στον Μόριλο μια επιστολή που του επέτρεπε να διαπραγματευτεί με τους αντάρτες, προσφέροντάς τους κάποιες μικρές παραχωρήσεις σε ένα νέο, πιο φιλελεύθερο σύνταγμα. Ο Morillo ήξερε ότι οι αντάρτες είχαν το πάνω χέρι και δεν θα συμφωνούσαν ποτέ, αλλά προσπάθησαν ούτως ή άλλως. Ο Μπόλιβαρ, αισθανόμενος τη βασιλική απόγνωση, συμφώνησε σε μια προσωρινή ανακωχή αλλά πίεσε την επίθεση.

Λιγότερο από δύο χρόνια αργότερα, οι βασιλικοί θα νικήνονταν για άλλη μια φορά από τον Μπολιβάρ, ​​αυτή τη φορά στη Μάχη του Καραμπόμπο. Αυτή η μάχη σηματοδότησε την τελευταία αναταραχή της οργανωμένης ισπανικής αντίστασης στη βόρεια Νότια Αμερική.

Η μάχη του Boyacá έχει καταγραφεί στην ιστορία ως ένας από τους μεγαλύτερους από τους πολλούς θριάμβους του Bolívar. Η εκπληκτική, πλήρης νίκη έσπασε το αδιέξοδο και έδωσε στον Μπόλιβαρ ένα πλεονέκτημα που δεν έχασε ποτέ.