Ιστορία των πρώτων παζλ σταυρόλεξων

Ένα παζλ σταυρόλεξων είναι ένα παιχνίδι λέξεων όπου ο παίκτης έχει μια υπόδειξη και τον αριθμό των γραμμάτων. Στη συνέχεια, ο παίκτης συμπληρώνει ένα πλέγμα κουτιών βρίσκοντας τις σωστές λέξεις. Ο δημοσιογράφος του Λίβερπουλ, Arthur Wynne επινόησε το πρώτο σταυρόλεξο.

Ο Arthur Wynne γεννήθηκε στις 22 Ιουνίου 1871, στο Λίβερπουλ της Αγγλίας. Μετανάστευσε στις Ηνωμένες Πολιτείες σε ηλικία δεκαεννέα. Ζούσε για πρώτη φορά στο Πίτσμπουργκ της Πενσυλβανίας και εργάστηκε στην εφημερίδα του Πίτσμπουργκ. Ένα ενδιαφέρον σημείωμα ήταν ότι η Wynne έπαιζε επίσης βιολί στην Συμφωνική Ορχήστρα του Πίτσμπουργκ.

Αργότερα, ο Arthur Wynne μετακόμισε στο Cedar Grove του Νιου Τζέρσεϋ και άρχισε να εργάζεται για μια εφημερίδα με έδρα τη Νέα Υόρκη που ονομάζεται New York World. Έγραψε το πρώτο σταυρόλεξο παζλ για τον κόσμο της Νέας Υόρκης, που δημοσιεύθηκε την Κυριακή 21 Δεκεμβρίου 1913. Ο συντάκτης ζήτησε από τη Wynne να εφεύρει ένα νέο παιχνίδι για το τμήμα ψυχαγωγίας της Κυριακής.

Το πρώτο σταυρόλεξο του Arthur Wynne ονομάστηκε αρχικά cross-word και είχε σχήμα διαμαντιού. Το όνομα άλλαξε αργότερα σε διασταυρούμενη λέξη και, στη συνέχεια, ως αποτέλεσμα τυχαίου τυπογραφικού λάθους, η παύλα έπεσε και το όνομα έγινε σταυρόλεξο.

Ο Wynne βασίστηκε το σταυρόλεξο του σε ένα παρόμοιο αλλά πολύ παλαιότερο παιχνίδι που παίζεται στην αρχαία Πομπηία από το οποίο μεταφράστηκε Λατινικά έως Αγγλικά ονομάστηκε Magic Squares. Στα Magic Squares, στον παίκτη δίνεται μια ομάδα λέξεων και πρέπει να τακτοποιήσει σε ένα πλέγμα έτσι ώστε οι λέξεις να διαβάζονται με τον ίδιο τρόπο απέναντι και κάτω. Ένα σταυρόλεξο παζλ είναι πολύ παρόμοιο, εκτός από το να δοθούν οι λέξεις στον παίκτη.

Ο Arthur Wynne πρόσθεσε άλλες καινοτομίες στο σταυρόλεξο. Ενώ το πρώτο παζλ είχε σχήμα διαμαντιού, εφευρέθηκε αργότερα οριζόντια και κάθετα παζλ. και η Wynne εφηύρε τη χρήση της προσθήκης κενών μαύρων τετραγώνων σε ένα σταυρόλεξο.

Το σταυρόλεξο σε βρετανική έκδοση δημοσιεύθηκε στο Pearson's Magazine τον Φεβρουάριο του 1922. Το πρώτο σταυρόλεξο των New York Times δημοσιεύθηκε την 1η Φεβρουαρίου 1930.

Σύμφωνα με την Βιβλίο ρεκόρ Guinness, η πρώτη συλλογή σταυρόλεξων δημοσιεύτηκε στις ΗΠΑ το 1924. Το βιβλίο με τίτλο The Cross Word Puzzle ήταν η πρώτη έκδοση από μια νέα συνεργασία που δημιουργήθηκε από τους Dick Simon και Lincoln Schuster. Το βιβλίο, μια συλλογή από σταυρόλεξα από την εφημερίδα New York World, ήταν μια άμεση επιτυχία και βοήθησε στην ίδρυση του γίγαντα εκδόσεων Simon & Schuster, οι οποίοι συνεχίζουν να παράγουν σταυρόλεξα βιβλία μέχρι σήμερα.

Το 1997, Υφαντής σταυρόλεξου κατοχυρώθηκε με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας από την Variety Games Inc. Το Crossword Weaver ήταν το πρώτο πρόγραμμα λογισμικού υπολογιστών που δημιούργησε παζλ σταυρόλεξων.