Αντιδράσεις μείωσης της οξείδωσης ή οξειδοαναγωγής συμβαίνουν σε ηλεκτροχημικά κύτταρα. Υπάρχουν δύο τύποι ηλεκτροχημικών κυττάρων. Αυθόρμητες αντιδράσεις εμφανίζονται σε γαλβανικά (βολταϊκά) κύτταρα. μη αυθόρμητες αντιδράσεις εμφανίζονται σε ηλεκτρολυτικά κύτταρα. Και οι δύο τύποι κυττάρων περιέχουν ηλεκτρόδια όπου εμφανίζονται αντιδράσεις οξείδωσης και αναγωγής. Η οξείδωση συμβαίνει στο ηλεκτρόδιο που ονομάζεται άνοδος και η μείωση συμβαίνει στο ηλεκτρόδιο που ονομάζεται κάθοδος.
Η άνοδος ενός ηλεκτρολυτικού κυττάρου είναι θετική (η κάθοδος είναι αρνητική) αφού η άνοδος προσελκύει ανιόντα από το διάλυμα. Ωστόσο, η άνοδος ενός γαλβανικού κυττάρου φορτίζεται αρνητικά, καθώς η αυθόρμητη οξείδωση στην άνοδο είναι η πηγή των ηλεκτρονίων της κυψέλης ή αρνητικό φορτίο. Η κάθοδος ενός γαλβανικού κελιού είναι το θετικό της άκρο. Και στα γαλβανικά και τα ηλεκτρολυτικά κύτταρα, η οξείδωση λαμβάνει χώρα στην άνοδο και τα ηλεκτρόνια ρέουν από την άνοδο προς την κάθοδο.
Η αντίδραση οξειδοαναγωγής σε ένα γαλβανικό κύτταρο είναι μια αυθόρμητη αντίδραση. Για το λόγο αυτό, τα γαλβανικά στοιχεία χρησιμοποιούνται συνήθως ως μπαταρίες. Οι αντιδράσεις των γαλβανικών κυττάρων παρέχουν ενέργεια η οποία χρησιμοποιείται για την εκτέλεση εργασιών. Η ενέργεια αξιοποιείται τοποθετώντας τις αντιδράσεις οξείδωσης και αναγωγής σε ξεχωριστά δοχεία, ενώνονται από μια συσκευή που επιτρέπει τη ροή των ηλεκτρονίων. Ένα κοινό γαλβανικό κελί είναι το κελί Daniell.
Η αντίδραση οξειδοαναγωγής σε ένα ηλεκτρολυτικό κύτταρο είναι μη αυθόρμητη. Απαιτείται ηλεκτρική ενέργεια για την πρόκληση της αντίδρασης ηλεκτρόλυσης. Ένα παράδειγμα ηλεκτρολυτικού κυττάρου παρουσιάζεται παρακάτω, στο οποίο το λειωμένο NaCl ηλεκτρολύεται για να σχηματίσει υγρό αέριο νατρίου και χλωρίου. Τα ιόντα νατρίου μεταναστεύουν προς την κάθοδο, όπου ανάγονται σε μέταλλο νατρίου. Ομοίως, τα ιόντα χλωρίου μεταναστεύουν στην άνοδο και οξειδώνονται για να σχηματίσουν αέριο χλώριο. Αυτός ο τύπος κυττάρου χρησιμοποιείται για την παραγωγή νατρίου και χλωρίου. Το αέριο χλώριο μπορεί να συλλεχθεί γύρω από το κελί. Το μέταλλο νατρίου είναι λιγότερο πυκνό από το λιωμένο άλας και αφαιρείται καθώς επιπλέει στην κορυφή του δοχείου αντίδρασης.