Μεταξύ των πιο κοινών αντιδράσεων στο ποιοτική ανάλυση είναι εκείνα που περιλαμβάνουν το σχηματισμό ή την αποσύνθεση συμπλοκών ιόντων και αντιδράσεων καθίζησης. Αυτές οι αντιδράσεις μπορούν να πραγματοποιηθούν απευθείας προσθέτοντας το κατάλληλο ανιόνή ένα αντιδραστήριο όπως το Η2S ή NH3 μπορεί να αποσυνδεθεί στο νερό για να δώσει το ανιόν. Ισχυρό οξύ μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη διάλυση ιζημάτων που περιέχουν ένα βασικό ανιόν. Αμμωνία ή υδροξείδιο του νατρίου μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να φέρει ένα στερεό σε διάλυμα εάν το κατιόν στο ίζημα σχηματίζει ένα σταθερό σύμπλοκο με ΝΗ3 ή ΟΗ-.
Ένα κατιόν υπάρχει συνήθως ως ένα μόνο κύριο είδος, το οποίο μπορεί να είναι σύνθετο ιόν, ελεύθερο ιόν ή καθίζημα. Εάν η αντίδραση ολοκληρωθεί, το κύριο είδος είναι ένα πολύπλοκο ιόν. Το ίζημα είναι το κύριο είδος εάν το μεγαλύτερο μέρος του ιζήματος παραμένει αδιάλυτο. Εάν ένα κατιόν σχηματίζει ένα σταθερό σύμπλοκο, η προσθήκη ενός παράγοντα συμπλοκοποίησης σε 1 Μ ή μεγαλύτερο γενικά θα μετατρέψει το ελεύθερο ιόν σε σύμπλοκο ιόν.
Η σταθερά διαχωρισμού Κρε μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τον προσδιορισμό του βαθμού στον οποίο ένα κατιόν μετατρέπεται σε ένα σύμπλοκο ιόν. Το προϊόν διαλυτότητας σταθερά Κsp μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τον προσδιορισμό του κλάσματος του κατιόντος που παραμένει σε διάλυμα μετά την καταβύθιση. κρε και Κsp απαιτούνται και οι δύο για τον υπολογισμό της σταθεράς ισορροπίας για τη διάλυση ενός ιζήματος σε έναν παράγοντα συμπλοκοποίησης.