ΕΝΑ το μόριο είναι μία ομάδα ατόμων συνδέονται μαζί για να εκτελέσουν μια λειτουργία. Υπάρχουν χιλιάδες διαφορετικά μόρια στο ανθρώπινο σώμα, όλα εξυπηρετούν κρίσιμα καθήκοντα. Μερικές είναι ενώσεις που δεν μπορείτε να ζήσετε χωρίς (τουλάχιστον όχι για πολύ καιρό). Ρίξτε μια ματιά σε μερικά από τα πιο σημαντικά μόρια στο σώμα.
Δεν μπορείς να ζήσεις χωρίς νερό! Ανάλογα με την ηλικία, το φύλο και την υγεία, το σώμα σας είναι περίπου 50-65% νερό. Το νερό είναι ένα μικρό μόριο που αποτελείται από δύο άτομα υδρογόνου και ένα άτομο οξυγόνου (Η2O), όμως είναι μια βασική ένωση παρά το μέγεθός της.
Το νερό συμμετέχει σε πολλές βιοχημικές αντιδράσεις και χρησιμεύει ως το δομικό στοιχείο των περισσότερων ιστών. Χρησιμοποιείται για τη ρύθμιση της θερμοκρασίας του σώματος, την απορρόφηση σοκ, την απομάκρυνση των τοξινών, την πέψη και την απορρόφηση των τροφίμων και τη λίπανση των αρθρώσεων.
Το νερό πρέπει να αναπληρωθεί. Ανάλογα με τη θερμοκρασία, την υγρασία και την υγεία, μπορείτε να πάτε όχι περισσότερο από 3-7 ημέρες χωρίς νερό ή θα χαθείτε. Το ρεκόρ φαίνεται να είναι 18 ημέρες, αλλά το εν λόγω άτομο (ένας φυλακισμένος
κατά λάθος έφυγε σε ένα κελί συγκράτησηςλέγεται ότι έχει γλείψει συμπυκνωμένο νερό από τοίχους.Το οξυγόνο είναι ένα χημικό στοιχείο που εμφανίζεται στον αέρα ως αέριο που αποτελείται από δύο άτομα οξυγόνου (Ο2). Ενώ το άτομο βρίσκεται σε πολλές οργανικές ενώσεις, το μόριο παίζει ουσιαστικό ρόλο. Χρησιμοποιείται σε πολλές αντιδράσεις, αλλά η πιο κρίσιμη είναι η κυτταρική αναπνοή.
Μέσω αυτής της διαδικασίας, η ενέργεια από τα τρόφιμα μετατρέπεται σε μια μορφή χημικής ενέργειας που μπορούν να χρησιμοποιήσουν τα κύτταρα. Οι χημικές αντιδράσεις μετατρέπουν το μόριο οξυγόνου σε άλλες ενώσεις, όπως το διοξείδιο του άνθρακα. Έτσι, το οξυγόνο πρέπει να αναπληρωθεί. Ενώ μπορείτε να ζήσετε ημέρες χωρίς νερό, δεν θα διαρκέσετε τα τελευταία τρία λεπτά χωρίς αέρα.
Το DNA είναι το ακρωνύμιο του δεοξυριβονουκλεϊκού οξέος. Ενώ το νερό και το οξυγόνο είναι μικρά, το DNA είναι ένα μεγάλο μόριο ή μακρομόριο. Το DNA μεταφέρει τις γενετικές πληροφορίες ή σχεδιαγράμματα για τη δημιουργία νέων κυττάρων ή ακόμη και ενός νέου σας εάν κλωνοποιήσατε.
Αν και δεν μπορείτε να ζήσετε χωρίς να δημιουργήσετε νέα κύτταρα, το DNA είναι σημαντικό για έναν άλλο λόγο. Κωδικοποιεί κάθε πρωτεΐνη του σώματος. Οι πρωτεΐνες περιλαμβάνουν τα μαλλιά και τα νύχια, καθώς και ένζυμα, ορμόνες, αντισώματα και μόρια μεταφοράς. Εάν όλο το DNA σας εξαφανίστηκε ξαφνικά, θα είχατε πεθάνει σχεδόν αμέσως.
Η αιμοσφαιρίνη είναι ένα άλλο μακρομόριο σούπερ μεγέθους που δεν μπορείτε να ζήσετε χωρίς. Είναι τόσο μεγάλο, τα ερυθρά αιμοσφαίρια δεν έχουν πυρήνα, ώστε να μπορούν να τα φιλοξενήσουν. Η αιμοσφαιρίνη αποτελείται από μόρια αίματος που φέρουν σίδηρο συνδεδεμένα με υπομονάδες πρωτεΐνης σφαιρίνης.
Το μακρομόριο μεταφέρει οξυγόνο στα κύτταρα. Ενώ χρειάζεστε οξυγόνο για να ζήσετε, δεν θα μπορούσατε να το χρησιμοποιήσετε χωρίς αιμοσφαιρίνη. Μόλις η αιμοσφαιρίνη απελευθερώσει οξυγόνο, συνδέεται με το διοξείδιο του άνθρακα. Ουσιαστικά, το μόριο χρησιμεύει επίσης ως ένα είδος διακυτταρικού συλλέκτη απορριμμάτων.
Το ATP σημαίνει τριφωσφορική αδενοσίνη. Είναι ένα μόριο μέσου μεγέθους, μεγαλύτερο από οξυγόνο ή νερό, αλλά πολύ μικρότερο από ένα μακρομόριο. Το ATP είναι το καύσιμο του αμαξώματος. Είναι φτιαγμένο μέσα σε οργανίδια σε κύτταρα που ονομάζονται μιτοχόνδρια.
Το σπάσιμο των φωσφορικών ομάδων από το μόριο ATP απελευθερώνει ενέργεια σε μια μορφή που μπορεί να χρησιμοποιήσει το σώμα. Το οξυγόνο, η αιμοσφαιρίνη και το ATP είναι όλα μέλη της ίδιας ομάδας. Εάν λείπει κάποιο από τα μόρια, το παιχνίδι τελειώνει.
Η πεψίνη είναι ένα πεπτικό ένζυμο και ένα άλλο παράδειγμα μακρομορίου. Μια ανενεργή μορφή, που ονομάζεται πεψινογόνο, εκκρίνεται στο στομάχι όπου το υδροχλωρικό οξύ στο γαστρικό χυμό το μετατρέπει σε ενεργό πεψίνη.
Αυτό που κάνει αυτό το ένζυμο ιδιαίτερα σημαντικό είναι ότι είναι σε θέση να διασπάσει πρωτεΐνες σε μικρότερα πολυπεπτίδια. Ενώ το σώμα μπορεί να παράγει μερικά αμινοξέα και πολυπεπτίδια, άλλα (τα απαραίτητα αμινοξέα) μπορούν να ληφθούν μόνο από τη διατροφή. Η πεψίνη μετατρέπει την πρωτεΐνη από τα τρόφιμα σε μια μορφή που μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την κατασκευή νέων πρωτεϊνών και άλλων μορίων.
Η χοληστερόλη παίρνει ένα κακό ραπ ως μόριο που φράζει την αρτηρία, αλλά είναι ένα βασικό μόριο που χρησιμοποιείται για την παραγωγή ορμονών. Οι ορμόνες είναι μόρια σήματος που ελέγχουν τη δίψα, την πείνα, τη διανοητική λειτουργία, τα συναισθήματα, το βάρος και πολλά άλλα.
Η χοληστερόλη χρησιμοποιείται επίσης για τη σύνθεση της χολής, η οποία χρησιμοποιείται για την πέψη των λιπών. Εάν η χοληστερόλη έφυγε ξαφνικά από το σώμα σας, θα είχατε πεθάνει αμέσως επειδή είναι ένα δομικό συστατικό κάθε κυττάρου. Το σώμα παράγει πραγματικά κάποια χοληστερόλη, αλλά χρειάζεται τόσο πολύ ώστε να συμπληρώνεται από τα τρόφιμα.
Το σώμα είναι ένα είδος σύνθετης βιολογικής μηχανής, επομένως χιλιάδες άλλα μόρια είναι απαραίτητα. Παραδείγματα περιλαμβάνουν γλυκόζη, διοξείδιο του άνθρακα και χλωριούχο νάτριο. Μερικά από αυτά τα βασικά μόρια αποτελούνται από δύο μόνο άτομα, ενώ άλλα είναι πολύπλοκα μακρομόρια. Τα μόρια λειτουργούν μαζί μέσω χημικών αντιδράσεων, έτσι λείπουν ακόμη και ένα σαν να σπάσει έναν σύνδεσμο στην αλυσίδα της ζωής.